“这本书的标题也许该有‘小马国’？”她自言自语。

不仅如此，它也是小马国废土中新生的正义势力诞生的故事。新中心共和国，苹果骑卫，这个故事里，甚至还有末日追随者的起源。

她也不会忘记暮光学会，他们的超聚魔法把他们变成了废土上不可忽视的一个超级势力。他们通常也是乐于给予帮助的善良小马，绝大部分都是。

小蝶穿过阅览室，走进了洒向枢纽镇的纯净阳光中。她眨了眨眼，适应着强光，感到阳光的温暖渗入了她的羽毛与皮毛内。

左前方，薇薇正和诊所附近的一些医疗小马交谈。左边，孩子们嬉戏的笑声回荡在空气中。正前方，使馆远处的一面墙边，她注意到了缤纷色板和她的学徒银贝儿。那只年长的雌驹正指点着那个年轻的学徒，后者正用自己的魔法在彩色玻璃窗上完成最后一笔。小蝶猜那些窗户是用来建新中心城的城堡的。

她闭上眼睛，深吸了一口气。花粉和薰衣草的香味中，混合着白兰地餐厅（brandy’s cookhouse）隐约的红木与香桂味。

“哇，闻闻这空气！”她轻柔地对鞍箱中的朋友们说，这是世界上一切都顺利的气味。

她转过身，看向孩子。雷霆冲击的小弟弟正被杏仁色的小天马纠缠。她竖起耳朵，注意着他们的对话。

“我能叫出新中心共和国所有总统的名字！”那只更小的幼驹吹嘘，可爱的模样让小蝶暗暗发笑。

“噫，”疾驰说，打击着自己的小兄弟，“这很简单，总共只有两名总统，试一些难度更大的。”

那只年幼的小雄驹再次尝试：“呃……我能叫出旧小马国所有公主的名字！”

“哎，同样很简单，一点也不难。”

小蝶叹了口气，摇了摇头，向前迈了一步。

一个年轻的嗓音叫住她时，她缩了一下：“嗨，小蝶！”

她转过身，看见了那只摇摇晃晃飞过来的粉色天角兽小雌驹，一脸微笑。“你好呀，奇奇（surprise），”小蝶迎接她。奇奇是成功出生的第三只天角兽，也是第一只皮毛不是蓝色、绿色或紫色的天角兽。

“看看我能做什么！”天角兽小雌驹高兴地叫着。

她小小的脸庞专心地紧缩，独角闪了闪，开始发光，小火花从小角尖端喷射出来。一小片魔法能量在小天角兽上方成形，在她周围蔓延下来，形成了一面魔法护盾。脆弱的魔法光球只持续了片刻，然后就像肥皂泡一样破裂了，但小天角兽的双眼充满了喜悦的光芒。

“哇，看上去真棒，奇奇！”小蝶温柔地说，“你做得越来越棒了，你父母一定会非常骄傲。”

仍旧，她忍不住，但还是压制住了一阵不由自主的战栗，她的双眼飘向那座山脉……向着符纹镇。她知道不用担忧那些东西。泽妮思和所有斑马，始终万分谨慎地防止它们干出其他事。但依然，他们创造的能把天角兽变成雄驹的酿造药剂，让她们能繁殖的药剂，需要屠笑草的提取物作为原料。这就意味着，“天使”正在那边耕种它们。

不，不，不，停止思考名单上的那些东西，你知道这样不健康。

奇奇激动地小叫了一声，扑扇着翅膀寻找另一只成年小马炫耀自己的新技能了。

小蝶慢慢踏上环绕使馆的鹅卵石小路。她与迎面而来、拉着一车花园出产的蔬菜的白兰地擦肩而过。她和那个年轻的厨师交换了各自的问候，在知道她不会来品尝今晚聚会上的汤汁与沙拉时，那个厨师感到一闪而过的失望，但小蝶并不打算去参加聚会。

小马国废土现在能为自己日益增长的居民生产足够的粮食了，小马与非小马都一样。三年前，小皮清掉了最后一片云幕。她在塞拉斯蒂娅中心的长久住所，已成为了在她遭受各种心理与生理上的创伤后，对自己许下的一个承诺的祭堂（前者的创伤她已经体验得够多了，后者的创伤体现在娇小雌驹逐渐虚弱的体质上，以及粉雾和广播噪音对她造成的永久伤害）。此外，虽然不需要经常放在心上，但天气仍然需要被调节，以让农场以最大效率运行。但令马伤心的是，在小马国剩余居民重新信任天马掌控天气前，可能需要好几代的时间。

对，食物不再是小马们需要争得头破血流的必需品了。新中心共和国已经确保足够的补助能被送往各处，而鹰爪雇佣兵保护了农场与商队免遭那些尝试抢夺控制权的帮派与掠夺者的袭击。

但是，国家的关注点再次转向了能源。“小马国花园”带回了他们的土地，但也除掉了他们用来运转红眼引擎的放射性材料。现在，ncr使用的大部分能源由使用星星电池（来自灾厄的捐赠，她被告知）的装置生产，但那些资源也是有限的，十分紧张，国家的需求很快就会超过自己所能生产的最大限度。

小蝶想，小马国的能源可能很快就会依赖于只能在外地找到的发光石头以及其他资源了。她以前已经见过一次自己深爱的国家走上那条路了，而结局不太好。

辐射水疗就已经够糟了。

一些田鼠疾行穿过小道。小蝶拍打着翅膀，让蹄子离开鹅卵石地面，给它们足够的空间通过。一只绚丽的金色与翠绿色的鸟儿从空中急速俯冲下来，抓住了一只田鼠。那只野火凤凰又冲入空中，升起十米高，把自己猎物丢在了下面的石头上，摔断了那只小老鼠的脊背。

“呃……你……你好，菲……丧火，”小蝶支吾着，丧火落到自己的猎物上，开始啄食。

有那么片刻，她差点把这只野火凤凰叫“菲洛米娜”了，但丧火与塞拉斯蒂娅公主的宠物并不是同一只鸟。至少，她确信她们不是同一只，但其相似之处令马惊讶，小蝶几乎都确信她们来自相同的家庭。也许她们是表姐妹，甚至可能是亲姐妹。

丧火望向小蝶，老鼠肠挂在喙边，对她愉快地叫了一声。小蝶抑制住了一阵做鬼脸的冲动，反之，她赞许地向这个掠食者笑了笑。她已经帮助薇薇挺过了丧火两次的自然重生周期，第一次，她帮独角兽接受了自己宠物看上去很可怕的颓废模样。

小蝶飞过去，在前方降落，继续前进。

正前方，她注意到缤纷色板与银贝尔停下了自己的工作，看着奇奇向她们展示护盾泡泡。

一阵钟声，澄净而清晰地回荡在使馆区内。她抬起头，望向大门上空。其他小马奔到她身边，也抬头望着。银贝儿跑过她，她的导师更从容地跟在她后面。薇薇也走到她的身边，而奇奇继续遵循自己的承诺，因为这儿现在有更多成年小马可以炫耀了。有一支商队回家了。

在小蝶辨认出天上那只小马的轮廓前，他翅膀和前腿的金属闪光也告诉小蝶，是灾厄回家了。很高兴能再次看见他，不仅仅是因为今天下午他要送她一程。

她总是一个虚弱的飞行员，就算是年轻的时候也是这样，而她现在一点也不年轻了。她的鬃毛现在残留的粉色，是银贝儿在练习化妆魔法时留下的条纹。

小蝶也许有自信飞越枢纽镇，甚至能一直飞到他们造新城堡的地方，但不能飞越去马林十字的所有路途。

沉重的大门尖啸着，被旧“狮鹫追猎者”制成的踏板机械上的小马拉开。灾厄落在里面的时候，他保卫的那支商队已经开始通过大门。小蝶向前小跑，扫视着每一只小马，计着数。当每只小马都在内时，她轻松地吐了口气，没意识到自己先前一直屏住呼吸。她知道自己有点担忧，通向雷瀑城（thunderfall city）的来回路程不再像曾经那么危险，但仍然很高兴看见他们能回来，还是完整的一块。

“喔，”银贝尔噘着嘴，“我还以为是爸爸妈妈回来了。”

小呆的商队也应该在今天回来，她意识到，他们的路程更危险，是为了小马国的尸鬼。没有辐射，他们的身体不能愈合，而在“小马国花园”激活后，小马国境内再也没有任何辐射了。每一周，像小呆商队一样勇敢的商队都会长途跋涉到小马国之外的疆域，到毗邻土地的辐射坑中，用辐照水装满水桶，家园的尸鬼需要这些东西来生存。

（然而，小呆是唯一一个决定把自己运水服务标上品牌的。“无所不有”杂货店是小马国辐射水疗的来源。经要求免费采购任何尺寸的商品，无论有多小。）

“脏水”商队经常是强盗和其他可怕小马的目标。她很理解银贝尔的焦虑。

她接近商队的时候，商队早已被一堆小马围住。一些小马帮助卸载货物，大部分只是急于听听这次旅程的奇事。

“……那段路，咱们在希望镇外遭遇了一窝掠夺者，”灾厄正告诉薇薇，悲哀地摇着头，“他们袭击了那里的前哨站，咱们到达那里的时候，几乎不剩什么了。”

“掠夺者？”薇薇倒抽着气，“但……我们已经好几年没有见过了！你确定不是哪个帮派？”

“帮派不会对小马做那些怪物做过的事，”灾厄哼着，拉下自己的银色牛仔帽，“但别担心，他们再也不会对任何小马做那些事了。”

小蝶静静看着，看着两只已成婚的小马正勾勒出派一个小队去希望镇前哨站照料死者的计划。

“今晚咱会和小蝶去马林十字，你们也许需要一些鹰爪伙计提供掩护，”灾厄最后建议，“咱处理了所有掠夺者，咱很确定，但最好还是保险一点，以防万一。”

锈褐色的半机械小马转向了她：“咱一小时后就出发，如果您准备好了的话。”