然而是短暂的永恒。不幸的是，我现在为红眼的神化进程扫清了障碍，而他早已准备好大量独角兽来消耗。“女神”和黑皮书的威胁已被清除，而我又有了一个新的任务：直面无尽之森，从红眼大教堂中救出那些独角兽。我可能没多少时间了。红眼现在再也不能依赖天角兽的保护，很可能会迅速行动。但我现在连一只辐射蟑螂都打不死，更别说渗透进一个戒备森严的据点了。我的身体向我哭诉着需要照料与休息，在这样做之前，我丝毫逼迫不了自己。
“嗨！是小皮！”灾厄欣喜若狂地大叫，“嗨，大伙！小呆把小皮带回来了！她还活着！”
薇薇和泽妮思欢欣地践踏地面，薇薇还发出了一声感激的呼喊。
铁蹄轻声说，“感谢阿杰！”他转向其他伙伴。“好了，现在离开这里吧。我不愿意在同一块地方逗留太久，尤其这里还非常接近……”
地面猛然爆裂开来，尘土飞扬，几个地狱犬爬了出来。
小呆一下子带着我们拉升，一个地狱犬挥舞着魔能步枪，朝我们开火了。薇薇发出一声尖叫，灾厄飞速跃向空中，猛踢战斗鞍上的杠杆转换弹药。一个地狱犬接近泽妮思，来了个大横扫。斑马低下身子，转身直直给了地狱犬胸口一蹶子，又轻盈落了地。铁蹄的榴弹机枪撕开了一个地狱犬，后者正用她的充能魔法霰弹枪瞄准薇薇和泽妮思。
“快进车厢！”灾厄大叫，射倒了一个试图爬上天袭者号的地狱犬。
铁蹄下方的地面爆裂开来，一个地狱犬猛冲而出。地狱犬的爪子划了道长长的弧线，刺进了铁蹄的装甲。
铁蹄装甲包裹的身体重重倒在破碎的地面上，装甲包裹的脑袋滚落到几米远外。
世界戛然而止。
战斗仍在肆虐，但似乎位于非常遥远的地方了。一切图景和声息都变得黯淡缄默，远远离开了我，我的心随着铁蹄脑袋每一次弹跳而战栗无比。
铁蹄死了。
一阵阴冷潮湿的寒气贯穿了我的身体。他再也不会回来了，我见过泽妮思斩首过一只中心城斑马。但脑中的小马否认地哆嗦着。不，不，她坚持说，一定会有一阵令马略感不快的愈合声，然后他会回来和我们团聚，就像曾经一样。
铁蹄死了。
我动不了，感觉不到任何东西，喘不过气来。我的心被封锁得死死的，齿轮停止了转动。
地狱犬可不会给我时间去消化事实，更不要说哀悼了。那个杀了铁蹄的地狱犬上前一步，用爪子戳穿了铁蹄的头盔，一个急转身把装甲包裹的头掷向了我们，试图把我们从天上打下去。小呆一个躲闪，铁蹄的脑袋撞到了车厢上，就在我的身边。车厢木板劈裂开来，铁蹄头盔上的头灯也被撞碎，发出脆响。
我心中有什么东西断裂了。
我的独角爆发出光芒，一层又一层的光辉淹没了一切，甚至比小呆还要明亮。那些地狱犬向天空射击，被光芒包裹起来，越升越高，成为了一个个黑点，随即再也看不见了
“铁蹄！”薇薇尖叫，极速冲向那具落地的、毫无生息的身体，紧紧抱住它。所有伙伴都转过身，双目圆睁，意识到我们失去了一位成员。
砰！！
第一个地狱犬从高空落了下来，大地随之摇撼。肮脏破碎的尸体慢慢渗出鲜血。
砰！！砰！！砰！！
砰！！砰！！砰！！
你知道野火是什么吗？
当我们接近新苹果鲁萨时，另一段记忆闪现而过，牵引着我的思绪。我们飞得很低，快速移动。泽妮思站在天袭者号上，遥望着满天的阴云。我本来觉得我们应该走过去，但我的状况如此严重，以至于尝试一下都徒劳无功。
“现在飞行再也不安全了，”灾厄大声告诉我，靠近了“无所不有”运货车厢，同时保持在小呆的辐射范围外。“天杀的英克雷现在到处都有侦察兵了，任何飞行物都会引起他们的警惕。天袭者号准确来讲也不低调，尤其在咱们上个月的云上探险后。”
我们甚至都没有时间喘息片刻。
“你确定你在马波里基地里看见的是先驱？”当我们放缓速度时，灾厄问。
“他就是那么自我介绍的，”我喊了回去，对每次都要花很多气力大声回应感到厌恶。
“妈的，当一整个团的英克雷包围了马波里基地，咱就觉得有大事发生了。咱和泽妮思差点就没能跑出去。但，咱们居然炸死了英克雷最高议会的一位成员？咱现在可以发你那个很有创意的毒誓，小皮，”灾厄眉头紧锁，“恭喜，咱们刚刚已经向英克雷正式宣战了！”
哎呦，我做了个鬼脸，突然意识到英克雷知道红眼正密谋反对“女神”。如果有可能，他们会怀疑红眼是这次爆炸的幕后主使，而我是他的特工什么的。某方面来讲，也无比准确。
从英克雷的角度来看，红眼刚刚向他们宣战了。
我能看见丧火在城镇上空盘旋，像猛禽一样。两辆车厢降落后，她发出一声悦耳的啼叫，小呆特意和天袭者号保持一段距离。丧火俯冲而下，消失在了小镇里。
“也许他成功逃生了？”我虚弱地猜测。
“机会渺茫，”灾厄叫了回来，“那些天角兽疏散完后，一个巨大的天角兽护盾就包住了整个马波里基地。咱当时觉得她是想把你困在里面，没有小马能出去。”
或者她只是想遏制住爆炸，保护她那些逃离的孩子。
有了那么强大的护盾，由“女神”自己供能，唯一能穿透护盾的东西就是她自己的心灵感应……直到自己被炸弹炸死。她可能并没有意识到炸弹不在自己护盾范围内。实际上，那枚炸弹安置在基地下方很深处，很可能在她护盾范围外。如果她真有这种怀疑，也许她当时是在竭力拯救自己。
无论如何，都无关紧要了。被超聚魔法强化的野火已被证明比“女神”的力量更强大。
那是魔法烈焰，我当时解释，回答了波西娅的问题，随即意识到自己并不真正了解野火，除了知道野火是绿色，以及有放射性以外就没什么了。
它是被巫术附魔后封装起来的龙息，波西娅告诉我，而且是那种带有魔力、能裂解物体的龙息，能把你送到别的地方。以野火为例的话，很可能是直直把你送向地狱。
从刚刚那只超级天角兽的“占据”来看（可能原本只是普通的天角兽，直到被暮光闪闪所控，飞到了辉煌谷的新弹坑附近搜寻幸存者），波西娅的猜测几乎大错特错，但她的概念仍然令马胆战心惊。
瑞瑞说过的一句话突然闪过脑海：我甚至请斯派克来烧掉它，而结果却是将那本书送给了塞拉斯蒂娅公主。
我想起了斯派克把一只英克雷小马在装甲里活活烧死的场景。那场景可怖无比、令马作呕，但如果我想象他是在把她的灵魂直直送向塞拉斯蒂娅，就感觉好一点了。
这将我的思绪引回到痛苦的现实之中，引回到天袭者号承载的那具遗体上。我们应该火葬铁蹄吗？斯派克会乐意吗？
“咱们不能呆在这里，”灾厄说，振奋感从声音中消逝而去，他看向小呆，“全都不能。”
小呆悲伤地点点头，放下其中一块黑板，在上面写：“发光效果是永久的吗？”
“咱觉得会自动散退，就像丧火在吠城弹坑浸透的那一次，”灾厄向她保证。
“但丧火花了好几天才恢复正常，”薇薇提醒他们，双眼仍然湿润、盈满泪水。她一直在照顾铁蹄的身体和脑袋，守护着它们，“小呆的辐射远比当时的丧火多，很可能需要好几周。”
亲切的尸鬼雌驹看上去很是惊慌，迅速擦掉黑板，又在上面用大字写了“银贝儿”。
薇薇点点头，悲哀地笑了笑，“我会待在这里照顾她。”
“你不能，”我说，终于开了口，“我们被禁止入镇。”
泽妮思看上去很惊讶。“我们不能入镇？”她问，异域风情的声音透露出自己的忧郁，“我们什么时候冒犯这这个小镇了？”
“你加入咱们之前的事了，”灾厄说，“只有咱和小皮，薇薇的时期。”“好吧，那么看上去我并没有被禁止入镇，”泽妮思断言，又转向小呆，温柔地笑了笑，“如果你愿意让我来照顾银贝儿，将是我的荣幸。”