一夜无话。

秦操养足精神前往襄阳。

有山地港前车之鉴，刘表派人和襄阳城守军打过招呼。

当看到秦操等人进城，东城校尉热气出城迎接。

“东城校尉”说得好听，其实就是守东城门的小官。

东城校尉抱拳行礼，说道：

“见过刘使君，秦先生，主公已等候多时，请直接前往主公府上。”

说到最后压低声音，“蔡瑁也在主公府上，两位小心。”

善意提醒一句，东城校尉做了个请的手势。

“多谢。”刘备拱手致谢。

秦操眼睛微微一眯。

一个小小的城门官，有这样的见识和胆量，还透露出亲近之意。

有意思。

“敢问阁下名讳？”秦操问道。

被问及姓名，东城校尉眼中浮现几分激动，急忙回答：

“末将魏延，早闻先生大名，今日得见，果真少年英杰。”

听到“魏延”二字，秦操笑了。

伸手拍拍魏延肩膀，“在下观将军有上将之资，日后若有难事，可来江夏寻我，必不忘今日之言。”

“上将”即上将军。

“不敢当先生赞言。”魏延连连摆手。

嘴上说着不要，身体却很诚实。

脸上的喜色根本无法掩饰。

“告辞。”

秦操收回手，拍马进入襄阳城。

魏延站在原地，心情久久无法平复，一直目送几人消失。

手下善意提醒：“将军小心祸从口出。”

“蔡瑁，匹夫也！”

魏延对蔡瑁的鄙视，丝毫不加掩饰。

又想起秦操一行只有三人。

一时心生向往：“三人便敢入龙潭虎穴，真大丈夫也！”

手下没这么多心思。

见魏延出神，再次出声提醒：

“今日主公在府中设宴，邀请荆州将校赴宴，将军也在此列。”

魏延心中一喜，大步前往

……

另一边。

一行人已经走远。

刘备这才开口：“这魏延有何过人之处？”

他深知军师有识人之能。

军师前一个看好的甘宁，他在樊城见过，指挥千艘战船游刃有余，是难得一遇的水战将领。

现在军师又对魏延另眼相看。

很难不让刘备心动。

秦操也没有隐瞒，解释道：“魏延有大将之材。”

刘备深信不疑，不在多问。