翌日。

秦操交代关羽、张飞留守新野练兵，再命赵云领兵三百护送。

新野距襄阳百里。

快马加鞭，一日可至。

秦操沿途欣赏风景，一天的路程，硬是花了三天。

……

襄阳城。

夜幕降临，州牧府。

白天一场大雪，屋脊吻兽盖上一层薄雪，俯瞰万家灯火。

府内鼓乐齐鸣，歌舞齐备，宾客陆续到场赴宴。

跪坐于主位的刘表，已过花甲之年，鬓角、胡须皆白，更像个和煦老人，不复当初单骑入荆州的豪气。

一边笑呵呵欣赏歌舞，刘表时不时向门外张望。

如果仔细观察，便会发现笑容背后隐藏一分焦虑。

下首的蔡瑁注意到异常。

冷哼一声开口：“姐丈，今日是你生辰，邀请刘备赴宴，他却迟迟不到，真是好生无礼。”

“许是大雪封路，耽搁了时间。”刘表面上一团和气，替刘备开脱。

见刘表如此包庇刘备，蔡瑁愈发不满，一张马脸拉得老长。

下一刻。

像是想到什么，蔡瑁大笑：

“姐丈，我听说一件趣事。

刘备不知从哪知道卧龙，两次上门拜访，都被拒之门外，后来不知从哪找来一个黄毛小儿。

拜黄毛小儿为军师，可笑。”

畅快的笑声绕梁不绝。

受到笑声感染，依附于蔡瑁的大臣纷纷发笑。

刘表眉头一皱。

身为荆州之主，荆州大小事很难瞒过他。

所谓的“卧龙”自然听说过。

刘表出身世家大族，对这种包装手段再清楚不过。

更何况“卧龙”是他外甥女婿。

“卧龙”本事的确有，刘表却不以为然，认为手下谋士不输于人。

至于“黄毛小儿”，莫非比“卧龙”更厉害？

刘表沉吟许久，道：“或许此子有过人之处。”

“可笑，”蔡瑁大声反驳，“黄毛小儿，毛都没长齐，难道在刘备眼中，黄毛小儿强于荆州谋臣？”

一石激起千层浪。

蒯良、蒯越兄弟二人面露不悦。

虽知道蔡瑁在挑拨离间，但心中像是有根刺，总归是不爽的。

就在这时。

“刘使君到！”门外仆从高声唱名。