同时由于大兴科举、采用恩荫制、奉行‘恩逮于百官，唯恐其不足’的笼络政策。

导致官员多贪恋权位，行政效率低下。

官僚机构庞大而臃肿。

各级官员缺乏进取心，“冗员”问题突出。

为稳定社会秩序，抵御北方民族的南侵。

宋初实行守内虚外策略。

奉行‘养兵’之策。

废除府兵制，改为招募。

至仁宗时，总人数已达一百四十万。

形成了庞大的军事体系。

养兵的费用，竟达到全部赋税收入的十分之七八。

同时为了防止武将专权，在军队中实行更戍法，使得兵将不相习，兵士虽多但不精，削弱了军队的战斗力。

对外作战时处于不利地位，从而形成“冗兵”。

军队、官员的激增导致财政开支的增加。

使得本就拮据的官府财政，更加入不敷出。

同时，在对西夏和辽的战争中，宋代统治阶层，也常常付出大量金银和布匹，以金钱财富买得一时平安。

再加上统治者大兴土木、修建寺观等，形成了“冗费”。

三者紧密地联系在一起，最终形成宋朝积贫积弱的局面。

宋代建国后，不但不抑制兼并，而且纵容功臣、大将们兼并土地。

土地买卖与典卖相当普遍。

土地集中的趋势加速。

百姓失去土地的数字在增加。

富者有弥望之田，贫者无立锥之地。

有力者无田可种，有田者无力可耕。

宋代百姓的负担很沉重。

全国的居民有主户和客户之分。纳税户除按规定的数量纳税，还有“支移”和“折变”等负担。

因为科举，恩萌等诸多的特权，导致大量的人不需要缴纳税费。

把大量的税，转到少量的人头上……

赵祯即位元年，土地兼并现象更加严重，百姓大量逃亡，矛盾尖锐。

起义不断爆发……

一年多如一年，一伙强如一伙。

甚至京畿开封府所属各县，也有盗寇出没。

当时，已有一些官员感到危机的严重。

富弼就曾说：自此以往，只忧转炽，若不早为提备，事未可知!

同时，外敌的侵扰给大宋政权带来巨大的生存压力。

北宋建国以后，就与东北边境的契丹族和西北边境的党项族，连年发生战争。

由于北宋政治腐败和军队软弱涣散。

虽然耗费了巨额的财，却也没有解决问题！

宝元元年，党项族人李元昊称帝。

建国号大夏，史称西夏，定都兴庆。

与宋朝的外交关系正式破裂。

不再对宋称臣。

次年，为逼迫宋朝承认西夏的地位。

李元昊率兵进犯北宋边境。

于三川口大败宋兵。

集兵于延州城下，准备攻城。

消息传至京师，朝野震惊。

康定二年，李元昊进兵渭州，韩琦派环庆路副都部署任福率兵出击，于好水川遇伏被围。

任福等十六名将领阵亡，折兵万余。

庆历二年，闰九月，李元昊分兵两路，再次大举攻宋。

进抵定川寨，宋夏会战，宋军大败。

大将葛怀敏与部将等十六人战死，丧失九千四百余人。