玉素姑姑只有一双手，无法同时给两人拉筋。　　姜娴被折起来的时候，陈答应就在一旁看着，惊疑不定：“这……真是内教坊来的女师傅，不是慎刑司来的掌事？”

这些个动作，跟板著之刑有异曲同工之妙。　　板著之刑，是对宫女的刑罚之一，伸臂弯腰，两手扳住双脚，是谓板著。　　远远看着，人也是被对折起来的。　　荷香吓一跳：“主子慎言。”

陈答应：“已经慎言过了。”

主仆二人小声说话，一旁玉素姑姑抬起头来，灿笑：“陈小主别急，等会奴婢就来替小主抻筋骨。”

玉素姑姑这话，跟阎王批命似的。　　陈答应连连摇头：“不必不必，我只是来看看姝姐姐的，我就不必了，我待着挺好的。”

“可是……”　　玉素姑姑迟疑。　　她从梁公公那得的命令是教姝常在，没提到另一位答应，但姝常在提了要她一起教，她便领命。没想到陈答应不愿意。　　“我身卑位微，不敢抢了姝姐姐的风头。”

为求保命，面子也不要了。　　姜娴也是人，她也觉得抻筋骨疼，于是道：“万寿节向皇上献礼，陈妹妹有可送之礼吗？”

这一问，把陈答应问住了。　　说来也可气，答应的月例银子才那么点，过节送礼却不能少。　　姜娴：“向皇上献艺，就不用花银子了。”

陈答应咬牙：“……我学！姑姑教我！”

选择年会表演才艺，还是大出血让老板本就富裕的家庭锦上添花，出身清贫的两人作出了同样的选择。　　※　　皇上没召幸倚竹轩，也没看其他入宫的新人，而是到昭阳宫里去安抚贵妃。　　因为今日送上的密折里，就有关容家的折子。　　贵妃受宠，安了容家的心，前朝能少许多事。　　后宫说容贵妃难伺候，其实不全对，有时她是很好哄的。这不，皇上宿在昭阳宫里一日，她明艳的脸庞便有了笑意，翌日特意戴了满头珠翠去建章宫请安，准备耀武扬威。　　容贵妃恃宠生娇，称病不去请安是常有的事。　　也就这回想炫耀，才这么积极。　　结果她刚画好全妆，发型也做好，建章宫那边传话来——皇后娘娘头疾犯了，身体抱恙，免掉今日的请安。　　贵妃的笑容当场凝固。　　来传话的宫女福锦极恭敬地说：“皇后娘娘说了，贵妃娘娘自变了天气来也常有个头疼脑热的，正好今日一并休养休养。”

容贵妃用缺席请安来示威，皇后没往心里去。　　她有时甚至觉得不能把人想得那么坏。　　也许贵妃不是示威，是和她一样不想早起。　　唉，谁不想放天假呢！　　于是就有了今日宫女福锦的贴心传话——今日本宫也实在不想起来，甭管真病假病，领导放你们一天假，快活去吧！　　“……那就替本宫，谢过娘娘的体恤了。”

这句话，容贵妃是咬着后槽牙说出来的　　她这发型可麻烦了！　　是京中时兴的款式，专门给那些清闲富贵的太太设计的，绾发过程就要大半个时辰，她特意起了个大早，就为给六宫贱婢展示自己的新造型，结果皇后说不用来了，放假了。　　送走宫女福锦后，容贵妃怒气冲冲地坐下：“皇后总是与本宫过不去，居然摆本宫一道！定是见本宫昨日侍寝，妒火烧心，今日才卧于病榻，起不来床……让六宫去请安，是皇后的本分，她身子这般不好，还不如换本宫来当这个皇后！”

昭阳宫被贵妃守得跟铁桶似的，全是自己人。　　平日在昭阳宫里说话放肆些，已成习惯。　　宫女秋云垂首附和。　　而她对面的秋堂则面露不解——娘娘昨日才说，皇后天天要六宫去请安，生怕大家不知她是皇后似的，麻烦得很！　　今日就换种说法了。　　她轻声问：“既然不用去建章宫，娘娘可要再睡一会？娘娘昨夜侍寝也辛苦了。”

容贵妃却不想睡。　　她闭了闭眼，想了些借口把后妃唤来作伴，看看她有多漂亮，话到嘴边却是：“把姝常在召过来。”

……　　另一边厢，姜娴也被打乱了计划。　　她闲不住，一闲就焦虑。　　于是当摆着一张晚娘脸的秋云来到倚竹轩，说是贵妃娘娘有请时，姜娴便爽快地跟了过去——即使刀山火海在前，打工人也不害怕。