商人陈半限战战兢兢地开口说道：“是……徐大人所言极是。您的立场我已然明了，便是站在新任县令那一边吧？他说什么，您便照做什么？如此，我倒是懂了。看似我们尚有选择的余地，然而实际上，我们根本别无他法。无论选择哪一方，最终都难逃一死。”不管我们背叛了哪一边。或者我们倒向哪一方？我们的命都很危险。甚至我们的家人。这根本就是一个无解之局。如果我做的那些事情证实了。我有多少脑袋够砍？一旦被查出来。咱们谁能活着？你让我做选择。我怎么说？就算他查清楚了。他凭什么把这么多的人都能抓起来？我们上面有知府大人撑着。他一个县令能做什么？我不相信。

他稍稍停顿，似乎在努力平复内心的恐惧，接着说道：“您且容我深思熟虑一番。毕竟，我尚不想就这样轻易送命。况且，我所做之事，他未必知晓啊。他初来乍到，要想将我们的事情查个水落石出，谈何容易？我着实难以相信，即便您徐大人将众人都出卖了，您手中又能掌握多少实质性的证据呢？所以，我断不会如您所愿，您让我如何，我便如何。还望您给我些许时间，容我再斟酌斟酌。”

牢头徐敬业闻言，怒不可遏，他瞪大双眼，死死地盯着陈半限，厉声道：“你们这群家伙，无论怎样诋毁我都无所谓！但有一点，我必须让你们清楚，我之所以如此，皆是为了报仇雪恨！我的父母究竟是如何惨死的，你们心知肚明！你们每个人都是这起惨案的帮凶！而今，我还在这里与你们讲道理，已经是仁至义尽了！实话告诉你们，我对你们恨之入骨，巴不得你们全都死无葬身之地！”姓陈的。这是你活着的最后一次机会了。包括你的家人。接下来我不会再给你任何机会。既然你自己找死那就别怨老天爷了。你竟然执迷不悟。那我和你有什么说的？如果我没猜错的话安大人也是这个意思吧。如果是这个意思那我就告辞了。我也没有必要留在这里。

捕快安行乐一脸诚恳地说道：“谢谢徐爷，我完全明白您的意思。的确，我曾经做过一些事情，这些事情不仅违法乱纪，更是欺压良善。其中有些是我心甘情愿去做的，而有些则是受到他人胁迫不得已而为之。但无论如何，这些事情都已经真实地发生了，我对此深感愧疚和悔恨。”

他深吸一口气，继续说道：“我愿意将我所知道的一切都毫无保留地交给李大人，包括那些账本。无论那个姓陈的如何看待这件事，我都坚信李大人的公正和能力。如果李大人真的决定要杀我，我也毫无怨言，只求他能够放过我的家人。毕竟，我所犯下的罪孽应由我一人承担，绝不能牵连到无辜的人。”

安行乐的语气坚定而决绝，他似乎已经做好了面对一切后果的准备。接着，他又补充道：“而且，我深信不疑，无论是知府大人，还是苍山剑派的那帮人，都绝对不是李大人的对手。这一点，我看得非常清楚。”

安行乐感慨地说：“没什么好说的了，正所谓天网恢恢疏而不漏，我早就料到会有这么一天。李大钊大人是科举出身，据我们所得到的消息，他原本只是一个穷困潦倒的秀才。虽然我与他接触不多，但通过一些事情，我深深领略到了他的聪明才智，那绝对是出类拔萃的。他的手腕和智谋更是无人能及，我对他是心服口服啊！”

商人陈半限满脸惊愕地看着安行乐，难以置信地说道：“老安啊，你这到底是在干什么？你是不是……你是不是突然之间就疯掉啦？他不过就是个穷酸秀才而已，有什么好怕的呢？你可别这样啊，咱们可都是在同一条船上的人呢！我才不信他能把咱们怎么样呢！他怎么可能会有这样的心计和智谋呢？他就是个没见过世面的毛头小子罢了。所以啊，你可千万别被他给吓到了，一定要保持冷静啊！千万不要被他给骗了！他有什么了不起的地方呢？我可真是一点儿都不相信。他一个乳臭未干的年轻人，咱们这些人在这社会上摸爬滚打了多少年啦？那可都是一点一滴积累出来的宝贵经验啊！没有个一二十年的时间，怎么可能会有这样的城府呢？我才不信呢！”

捕快安行乐一脸严肃地说道：“你竟然不相信我说的话！那好，我就再跟你详细解释一下。悦薇堂的人可是站在他那一边的，你作为一个经商多年、见多识广的人，应该对阅微堂有所了解吧？那么悦薇堂又是个什么存在呢？他们的能力和靠山到底有多大呢？”

他稍稍停顿了一下，接着说道：“当初抄你家的时候，县衙的人根本就没有出动一个，却能神不知鬼不觉地把你给抓起来，这其中的缘由你难道还不清楚吗？这些事情你都已经忘记了吗？”

安行乐越说越激动，声音也不自觉地提高了八度：“这两件事情难道还不够可怕吗？还有职大人和梁大人，到现在都没有任何动静，或者说他们可能已经采取了行动，但却没有起到任何作用。这难道还不能说明问题吗？你呀，简直就是个猪脑子！我都懒得再跟你争辩了。”

说到这里，安行乐似乎稍微平静了一些，他深吸一口气，继续说道：“咱们的依靠，最大的也就是知府衙门了，再加上苍山剑派，这些在这苍山府或许还能算得上是个人物。可是你别忘了，我们的李大人可是来自京城的！那接触的人物都是天一般的大人。我们怎么能想象得到？京城里随便一个人都把我们能撵飞。你连这点都看不明白吗？真是可笑至极！”

最后，安行乐的语气变得有些哀求：“徐爷，我该说的都说了，你说怎么办我就怎么办，只求你能救救我的家人，如果可能的话，也救救我一命吧。我一定会对你感激不尽的！”。

商人陈半限此时早已是汗如雨下，浑身湿透，他的身体像风中残叶一般颤抖着，双腿更是软得几乎无法支撑身体的重量，只能哆哆嗦嗦地跪在地上。

他满脸惊恐，涕泪横流，声音也因极度的恐惧而变得嘶哑：“徐爷啊，我真的知道错了！求求您给我一次机会吧！我就是个愚笨至极的人，就像那榆木脑袋一样，什么都不懂！我肯定是得了失心疯，才会犯下如此大错啊！徐爷您大人有大量，千万别跟我一般见识啊！”

陈半限一边说着，一边不停地磕头，额头撞击地面发出砰砰的声响，不一会儿，他的额头就已经红肿起来，甚至隐隐有血迹渗出。

“徐爷，您就行行好，救救我吧！哪怕只救我一命也好啊！要是实在不行，救救我的家人也行啊！哪怕给我留个后，让我陈家不至于断了香火啊！徐爷，求您了！”陈半限苦苦哀求着，仿佛徐敬业就是他最后的救命稻草。

牢头徐敬业面无表情地看着眼前这个狼狈不堪的商人，心中毫无波澜。他淡淡地说道：“你嘴上怎么说，我根本不在乎。我只看你们怎么做。机会就摆在你面前，陈半限，你自己心里也很清楚，这可是能保住你家人性命的唯一一次机会。”

徐敬业顿了顿，接着说道：“你也别觉得自己有多了不起，什么苍山剑派，什么知府大人，在李大人面前，都不过是不堪一击的小角色罢了。我也不想跟你兜圈子，废话少说，把你所知道的，包括你自己犯下的罪行，还有其他人的所有违法犯罪行为，都给我一五一十地整理出来，交上来！”。还有相关证据，这一点是毋庸置疑的。我可以向你保证，只要你如实交代，我一定会让你的家人来见你一面。至少，他们可以给你传递一些重要的信息。而且，有些事情可能因为你身处牢狱之中而不方便出面处理，那么我可以代劳，帮你去解决这些问题。

然而，这样的机会只有一次，错过了就再也不会有了。所以，希望你能够珍惜这个机会，如实交代所有的事情。

捕快安行乐听完这些话后，连忙说道：“我明白，我明白！我会交代的，我全部都会交代的！我认罪，我现在就马上整理所有的事情。”

牢头徐敬业见安行乐如此配合，满意地点了点头，说道：“那就好！既然你如此识趣，那我也帮你一次吧。这样也算你是坦白从宽了。来人啊，去准备一些吃的，再把笔墨纸砚拿进来，多拿一些。”

待狱卒将东西准备好后，徐敬业又对安行乐说道：“我先走了，有什么事情你让狱卒来找我就行。”说罢，他便转身离开了牢房。

安行乐见状，急忙跪在地上，对着徐敬业离去的方向磕了一个头，感激涕零地说道：“谢谢徐爷，感谢徐爷的相救之恩！”大恩不言谢。感谢徐爷伸出援手相救。

商人陈半限依然双膝跪地，满脸愁苦地哀求道：“您还没说我该怎么办呢！您怎能如此轻易地就转身离去呢？您不能走啊！求求您快告诉我吧！您怎么能就这样抛下我不管呢？您等等啊！请您一定要告诉我我究竟该如何是好啊！我真是悔不当初啊，都怪我这张嘴，怎么就如此多嘴呢？不就是区区二十两银子吗？可这二十两银子对我来说，却是关乎我全家五百余口人的生死存亡啊！如今我们全家上下都朝不保夕，我又能去哪里讨个说法呢？老天爷啊，您开开眼，救救我吧！我到底该怎么办才好呢？列祖列宗啊，您们在天之灵，也给我指条明路吧！徐爷，您真的就这样走了吗？您先别走啊，好不好？稍等片刻，就片刻而已啊！救救我吧！救救我那可怜的全家五百多口人吧！哪怕只给我留个后，我也心满意足了啊！徐爷，您快告诉我吧！”

捕快安行乐见状，连忙上前劝慰道：“好啦，老陈，你先别跪着了，快起来吧。咱们都先冷静一下，把之前的许多事情都重新梳理一遍。你就听我的，我怎么做，你就跟着怎么做。我这儿也准备了不少笔墨纸砚，这可不仅仅是你我的一个机会，更是我们的救命稻草啊！”还有一点我可以笃信。我感觉人家那边肯定有证据了。要不然也不可能跟我们直接这样说话。肯定是查到了什么。如果没有证据他们怎么会跟我说这样的话？老徐肯定已经投靠了李奋大人。这个已经毋庸置疑了。因为他的父母是怎么死的咱们心里有数。杀父之仇如何能报？你如果想活着。那我怎么做你就怎么做吧。把之前的好多事情都好好想一想。一五一十的写出来。把相关的证据也拿出来。不要再藏着掖着了。梁大人指望不上了。根本没有任何意义了。如果继续负隅顽抗。可能到时候人家都不需要咱们的证据。这一切我看得很明白。所以你也好好想想吧。这一次人家可能和咱们开玩笑。而且我根本无法确定这是李奋大人的意思。还是老徐本人的意思。如果是老徐本人的意思。那就说明老徐真的想救我们。李大人根本就不需要我了。所以咱们拿什么跟人家谈。只能自己给自己找活路了。

牢头徐敬业深吸一口气，努力让自己那颗躁动的心平复下来。他定了定神，迈着略显沉重的步伐，缓缓地朝着县衙走去。

县衙的大门敞开着，仿佛在欢迎他的到来。徐敬业穿过宽敞的院子，径直走向管事沈悦臣的房间。

到了门口，徐敬业停下脚步，轻轻叩响了房门。

“进来吧。”屋内传来沈悦臣的声音。

徐敬业推开门，走进房间，一眼便看到了坐在桌前的沈悦臣。

“沈管事，您好啊！”徐敬业面带微笑，向沈悦臣打了个招呼。

“哦，是徐大人啊，快请坐！”沈悦臣连忙起身，热情地招呼着徐敬业。

徐敬业在椅子上坐下，稍稍整理了一下自己的衣服，然后开口说道：“沈管事，不好意思，打扰您了。我今天来，是有一件事情想向您汇报一下。不知道您现在忙不忙？有没有时间听我说一说呢？”

沈悦臣连忙摆手，笑着说道：“徐大人，您这是哪里的话？您能来找我，那是我的荣幸啊！我再忙，也得先听您说啊！您有什么事，尽管说就是了。”

徐敬业感激地看了沈悦臣一眼，接着说道：“沈管事，您真是太客气了。其实，我就是想跟您说一下牢里的情况。最近牢里的犯人有些不太安分，我担心会出什么乱子，所以想跟您商量一下，看看有什么办法可以解决这个问题。”所以才来麻烦你了。

沈悦臣点了点头，认真地听着徐敬业的话。等徐敬业说完，他沉思了片刻，然后说道：“徐大人，您说的这个问题确实需要重视。不过，我只是县令大人身边的一个下人，您才是苍山县的牢头啊！您对牢里的情况肯定比我更了解，您有什么想法，不妨直说，我一定全力配合您。”千万不要这么客气。我说过了我只是大人身边的下人。你用不着对我这么客气。这不符合府里的规矩。要是让秦姑娘知道了我就吃不了兜着走了。所以请理解一下。

牢头徐敬业一脸谄媚地对管事沈悦臣说道：“其他犯人都好说，我这边有个好消息要告诉您呢！关在牢里的捕快安行乐和商人陈半限，在我的耐心劝导之下，他们已经愿意主动承认自己的罪行啦！”

徐敬业得意地笑了笑，接着说：“他们现在正在整理自己的犯罪记录，还有相关的证据呢。等他们整理好了，我就会拿过来交给您，沈管事。不过呢，还得请您多多包涵，因为这件事是我私自决定的，没来得及跟您汇报。等他们俩把相关的东西都交给我之后，我希望能由您转交给秦姑娘。然后呢，我再去李大人那里请罪，毕竟这是我个人的决定，也不知道会不会太唐突了。”没有接到大人的命令。我就私自做的决定。实在不应该。我会亲自找找李大人请罪的。

管事沈悦臣听了，微笑着摆了摆手，说道：“不管怎么样，还是要感谢徐牢头啊！大人那边你自己去说就好，记得把证据和账本都整理清楚，让他们写得明明白白的，然后交给我就行了。唐突就唐突吧，不过咱们也是一片好心，并没有什么其他的恶意嘛！”。至于大人如何决定我是真不清楚。但是我们都要相信李大人。还是辛苦徐大人了。心里想着这个事。我相信李大人肯定会很高兴的。

牢头徐敬业说：这个事毕竟是我私自做的主。谢谢沈管事。我也相信李大人。沈管事我可不敢再叫我大人了。我是一个犯了罪的人。县令大人不计较。那是大人愿意开恩。宽厚仁德。我自己心里有数。李大人就是我的再生父母。还是要感谢沈管事帮忙。那就等我整理好了。给沈管事送过来。感谢！我一定会尽早处理好。那我就先走了。先过去处理了。