祁岁山里的雾气越来越浓，从西边掠过三道淡淡的人影，很快没入白雾中，不见踪影。

这白雾的尽头是一座高大的牌楼，牌匾是一整块古木，雕着东阳镇三个漆黑的大字。

牌楼后面便是一个只有四、五条街道的小镇。

可麻雀虽小五脏俱全，镇上客栈、酒楼、药铺、集市样样都有，街上往来之人大都穿着奇装怪服，亦或是穿着相同的低阶修士。

街道转角处，有家不起眼的二层铺子，门口幡子上的字都有些脱落，此时门板却紧闭。

早已过了平日开张的时辰，连着来了几波人，都悻悻而归。

店铺后堂。

“弟子钟涛携王、林二位师弟，见过聂师叔。”

三个衣着相同的青年道士一躬到底，向面前掌柜模样的中年人恭敬行礼。

“严师兄出关了？”

聂掌柜微微点头，端坐不动坦然受礼。

“师父还未出关，昨日我接到师父的传音符，让我和林师弟领着王师弟下山历练，弟子们今日特来师叔处听候差遣。”

年龄最长的道士礼数周全，得体地答道。

“这便是佑儿吧，长这么高了，长得和你父亲年轻时一模一样。这么年轻就已炼气期八层，筑基指日可待！”

聂掌柜转向最年轻的小道士，满面慈祥地看着他。

“师叔谬赞，父亲让我一切听聂叔的。”

王姓小道士俯首再拜，谦逊地应声道。

“放心，叔这就給你挑个适合历练的差事。”

聂掌柜一抬手，一道淡绿色灵光射出，桌上的一本册子被包裹着飞回。

他就这么隔空翻阅起来，不多会又合上册子。

“前阵子，有人在镇北边的沼泽地看见一条巴蛇，我发过一个捕捉妖兽的悬赏，你们替我将它带回来吧。”

两个年长些的道士面露喜色，捕捉妖兽确是算容易的一类差事。

“你们别轻敌，之前连着去了两拨人，都未能将它捕获。我观你们三人都已是炼气期八层以上修为，这个任务正合适。”

掌门师兄的独子出观历练，聂掌柜挑了个他自认为是还算合适的差事。

“去镇上坊市准备下，而后早些出发吧。”

“巴蛇？是一阶上品妖兽？”王姓小道士脱口而出。

“王师弟。”钟涛使劲冲他使眼色，止住他继续问下去。

聂掌柜依旧笑吟吟地看着三人，却不再言语。

钟涛见状连忙领着两位师弟向他行礼告辞，退出铺子外。

刚一出铺子，王姓小道士便忍不住问道：“钟师兄，刚才你为何制止我问清楚？”

“王师弟，聂师叔既然已经评估过我们的实力，为我们挑好历练的差事。我们领命拜谢即可，无需多问。”

“可为什么不能问？”王姓小道士仍旧不懂。

“问清详情不是更有助我们完成历练任务吗？”

他连连发问，一副打破砂锅问到底的架势。