第零章——8勿忘我

铁炉子的炭火烧至正旺，迸溅的火星子在某一时刻仿佛是画中之红莲般绽开，落在人的皮肤上会产生一丝刺疼，转瞬即逝，紧跟着，烟雾缭绕，直往四周飘散，呛嘴鼻的气味不过多时便充满在此间典雅精致的私塾内。

在火炉前，有少年郎正自端坐，见他手执一对铁筷子，赤膊肃穆，不知意欲何为。

“赵括！”在他身边有一位神色凝重庄严的儒生，怒斥道：“汝屡屡触犯家法门规，不明尊卑，不守礼节，多次私会姚府小姐，你可知罪？”

“我……我知罪。”赵括长吁一声，好像心中背负已久的包袱突然解开了，神态霎时平静了下来，但是面对那火炉，时又盛夏，难免汗流浃背。他一堂堂公子哥儿，少有如此窘态。

儒生随后又道：“既已知罪，理当惩处！”说罢，他将一颗细如砂砾的“绿豆”丢进火炉里——此乃御夷赵家惩罚不肖子孙时特有的是手段，名唤“衔小豆”。

受罚者须用纯铁炼制成的筷子从炉炭之间夹出绿豆，整个过程极大考验了受罚者的“胆识”与“克己”，因为绿豆有可能会在很短的时间里被火苗吞没，是以不能犹豫，更不能顺应本能去逃避被烈火灼心的后果。

“有胆量挑战家法门规，何不试试有无胆量在双手被烤焦之前取出绿豆？”儒生皮笑肉不笑地讥嘲了一句：“若能取出，既往不咎；若不能取，听候发落，绝对让你心服口服。”

赵括深知机会难得，此诚福祸相依也，于是乎很快下定决心要在老师和父亲面前证明自己的意志，然后回敬道：“樊先生，我与采薇互相欣赏，又有共同志趣，缘何不许一起作诗、一起作画？学生不懂，尊卑长幼，有那么重要吗？”

讲罢，他便咬紧牙关把筷子探到炉子里拼命地找，炭火虽不及灶火、铸火般刚猛，它会给你一点犹豫的机会，当你觉得自己可以站在上面如履平地的时候，灼烧的痛苦如期而至，特别是赵括还拿着一对铁筷子，筷子烧得极烫手了他也不能松开，因为一旦放手，就是放弃了一切。

“嗯啊……”少年郎不禁发出声声沉吟，耐着剧烈的不适感，在挖掘着、探索着自己的道理，这份独属于少年的傲气支撑他顺利完成了考验。

那么代价呢？

一夜过去了，赵括被烫伤的那只手裹满纱布，显然要休养好长一段时间才能恢复如初，他也留了个心眼，没有使用平常习惯写字的手去冒险接受惩罚，目下对生活最大的影响，便是他现在依然满嘴都是炉灰的味道，对那种惩罚仍心有余悸罢。

但是经此一役后，赵括对姚采薇感情不减反增，他想起童话故事中的仆从和公主、奴隶和将军的女儿，尽管赵家出身并不光彩，但也不至于沦落到更恶劣的地步，他有信心继续走下去，心中业已临摹起一幅关于未来的美好画卷。

“我要明媒正娶，被所有人祝福着，将她娶为妻。”

赵括当即修书一封，竭尽繁文缛节所要求之事，先送信求见再正式见面，届时会有左右奴婢服侍，在大庭广众之下，虽然各有芥蒂，总也算不得私会。

然而在他来到姚府门前准备呈递书信之时，恰好遇上姚采薇不在的情况。赵括急不可待，马上转头就去找人，他认为自己必须要把受罚之后的心里历程予对方说清楚。

“这样，不又成私会了吗？”赵括心里打趣道。

他们二人到底是因何结缘，无论谁去问这个问题，都不会得到满意的结果，因为这个问题连他们自己都说不明白。

我们与人相识无外乎三种情况，因利益相关而聚、因合乎情理而聚、因志趣相投而聚。

因利益而聚者，多为酒肉之交，或为同僚、或为友邦；因情理而聚者，多为君子之交，或为同窗、或为亲戚；因志趣而聚者，势必互为知音，犹如伯牙子期、管鲍之交，他们也许根本不喜欢对方，甚至互为政敌，但一定会对彼此的才华与雅致非常了解，并且相互欣赏，由己及人。

赵括与姚采薇，他们都觉得彼此是对方的知音，且看一颦一笑，就知道下一步对方想要干什么，朝夕相处之间，二人有时候默契得就像一个人似的。直到多年以后他们才知道，这世上可能会存在泾渭分明的“知音情”，但绝对不会降临在他们二人身上。

其实赵括也渐渐发觉一个事实，不仅父亲赵苇，还有严酷的樊立吴樊先生，他们从来没有阻止自己去与姚采薇交好，只是一再禁止私下见面，在那个时代，这事关女子清誉。也即是说，赵苇和樊立吴当然也希望赵家能巴结上姚将军的女儿，若是日后亲上加亲，无论行商还是入政，都会远比现状要好太多。

说到底，只有这对青梅竹马在乎所谓的知音。

赵括没有找到姚采薇，回家郁闷了好些日子，直至“乞巧节”来临，家家户户的女儿们皆簪上秀发，贴上花黄，换上一身亮晶晶的衣裳出行，这对青梅竹马才有机会再见一回。

在这塞外边陲之地，节庆的气氛并不浓郁，唯独这女儿节来临时，镇上青年无不兴奋雀跃，若是讨得一姑娘与自己舞一曲，肯定会羡煞旁人，可惜赵括今年就没这个福分了，他看了看自己受伤的手，躲在角落唉声叹气。

“我该怎么去见她呢？不能私会，又送不去书信求见，而今，我更是连去讨她跳舞的能力都没有……”

须臾，一个年纪尚浅的姑娘走了过来问道：“哥哥，你怎么在这里啊？我刚才看见采薇姐姐了。”

“在哪？”赵括激动地站了起来，不过很快他就冷静了下来，把书信交付给妹妹，说：“小妹，替我把这封信送过去。”