（4）

“大哥哥，我们现在要去哪儿？”

“你觉得呢？”

坐在马儿上的女孩抬头看了看天空，她的双眼从未如此澄澈，似乎打开了萦绕已久的帷幕，她那颗封闭的心第一次感受到真实的世界。

“今天没下雪，我们快些赶路走出沧州吧？”阿珂想见到母亲的愿望愈发强烈，因为她已经踏出了第一步，也是最艰难的一步。

白凤牵着缰绳忽然停下来，他目视青空，驻足远眺了一会儿，回道：“其实，我也不知道该去哪里，我没有把握能将你顺利带到晋阳去……不过在思考这件事之前，你得先有一套可以顺利度过冬天的衣裳，不然，你的身体恐怕经不起长途跋涉的折磨。”

“嗯。”阿珂低头看着自己身上的衣服，含羞答道。

“对了，你还不认识我吧？”那少年剑客作自我介绍道：“我叫白凤。”

话语间，二人不觉已来到一家裁缝铺前。白凤豪掷重金命人连夜赶制了一套冬装，在等候期间，他们在附近的客栈下榻，吃饱喝足，都泡了个热水澡。

这夜，白凤拿着缝制好的衣裳和鞋子来到客栈老板娘跟前，交付她送给仍在沐浴的阿珂。

不过少时，阿珂穿上新衣新鞋走了出来，只见她外穿一袭淡粉色锦裘，内搭一层厚衬，脚穿着一双棉布鞋。因为考虑到阿珂还在长身体，白凤特意要求裁缝做大了一圈，裤腿、袖口余下了额外的宽度便使红色丝结固定以方便行动。

“哎呀，多水灵的姑娘！”客栈老板娘赞扬道：“客官，莫非你是她爹爹？”

白凤欣慰笑道：“大娘，你看我像是为人父亲吗？”

“我看也不像！”老板娘掩嘴嗤笑，附和道：“只是见这姑娘以前在那客栈里干活怪可怜的，我们这些外人也不好说些什么……今天，可算盼见有人来把她接走了。”

“他是我哥哥！”阿珂突然说道：“他是我哥哥，他是来接我去见娘亲的。”

“原来是这样啊……”客栈老板娘松了一口气，随即愉快地摸了摸阿珂的头：“今晚你们食宿就包在我身上，不用付钱。走，我进去替你收拾一下头发，这样子可不能去见你娘亲。”

白凤谢过店家的好意，微笑着回到屋子里歇息。

夜半，忽闻箫音鸣起，阿珂从房中循声走来，果然得见那位少年剑客正自对月抒情，黯然销魂。

“大哥哥……”

白凤停下演奏，回头望了阿珂一眼，但见适才仍乱糟糟的秀发被打理得整整齐齐，这使得她瘦削的五官更加突出，即使眼睛已经有了些许光泽，也难掩经年累月的苦难所带留下之伤痕，使闻者同情、见者怜悯。

“怎么，是我吵着你了吗？”白凤回道：“那我不吹了。”

“不！”阿珂惊慌失措地回道：“不是的，这个声音很好听。”

“哦……”话毕，二人沉默良久，直至白凤偶然想起方才的事情，说：“你为何要对别人说我是你‘哥哥’？我们分明才认识一天，我劝你还是不要竭力讨好我，我之前说过，我没有把握能顺利带你去晋阳、去见你娘亲，如果途中出了什么意料之外的事情，你可要自己想办法走完接下来的路。”

阿珂楞在原地半晌，嘴里只吐露出半个字：“啊？”

“呵呵呵……”白凤冷笑道：“我以为你有胆量跟我一起走，是因为心里早就想好退路了。哼，小鬼就小鬼，总想着能依靠别人办成什么事情，我最厌恶这样天真的人，你看我，就像你昨天夜里说的，我是一个醉汉，你妄想从我身上得到什么吗？”

“我……”阿珂尽力没让自己流下眼泪，上半身不停颤抖着：“我喊你哥哥，是因为几年前曾有过一个富商来到这里想要讨我做‘童养媳’，可是姨母不同意，因为他给价钱太低了，那男人就偷偷把我带了出来……还是这个地方、还是这个好心的大娘，是她发现后告官救了我一命。我喊你‘哥哥’，就是怕大娘她误会了你的好意。”

白凤听罢，霎时羞愧难当，他走到阿珂跟前，致意道：“方才是我言重了……可是，我始终不是你的‘奶娘’，你得学会自己在这个世道上生存下去，明白吗？”

“明白。”阿珂说罢，便即俯身顿首，长拜不起：“请‘义兄’，受我一拜！”

“义兄？”白凤微笑道：“哼，随便你怎么喊吧！”

说罢，白凤回过头去拿来酒杯，说：“我要喝酒了，你还留在这里？”

阿珂默然退却，方要掩门，惊闻白凤大咤一声：“阿珂！”

“义兄，怎么了？”

白凤道：“你今晚好好休息，明日我们先到陵城一趟，去那里见几位故人。”他沉吟半刻，续道：“还有一件事，谢谢你过来一趟——如果对方是值得自己信任的人，就算把性命交到他手上也在所不辞，你说对吗？”

“是……是吧？”阿珂对白凤倏然转变的温和态度感到有些诧异：“义兄是要去见几位要好的朋友吗？”

“是啊。”白凤放下酒杯，畅言道：“多亏有你在，我白凤这才想起来自己不是孤身一人。”

听到义兄赞赏自己，阿珂内心窃喜不止，含笑退下。

翌日一早，天空降下小雪，此时沧州城街巷里人烟稀少，就连平常要在外靠行商买卖过活的人都败给了这番冷意，然而白凤和阿珂却偏要在此时启程，无它，唯心中有火，路自然明。

阿珂与客店大娘打了声招呼，然后匆匆跑到马儿前搀着白凤的手臂坐到鞍上，她们之间萍水相逢，本不认识，就像白凤与阿珂之间一样，但此刻的别离竟分外让人眼红。

“谢谢你……”阿珂离远了招手，嘴里不断说着，可是她气力很小，客栈老板娘根本听不见，不过她也一样在招手。

少顷，目送两位旅人远去后，客栈老板娘抹了抹眼泪回到屋里准备开始今天的生活，首先，就是去打扫两位过客曾经住过的房间。

令人惊喜的事情很快就发生了，在白凤睡过的榻上不知何时丢下了一个钱袋，里面装了好些钱，足足是所需食宿费的二十多倍。