（10）

在白凤默默窥视的这段时间内，八方宾客业已逐渐赶到就坐，须臾前仍旧空荡的大堂，仿若只消一瞬间便溢满了公子哥儿、武人侠客们的谈笑风生。

然而，在白凤眼里，仿佛便只有那神秘的老道是值得关注的。即使他看上去只是在自顾自地举殇饮酒，实际上，却从未停止过一刻对司马荼的观察与注视。

相比于对方的怡然自得，年轻的剑客无疑过于如坐针毡。也正是因为如此，使得本来席位更接近大门方向的白凤，未能更早地觉察到门前新来的客人。

不过少倾，旁人的欢声笑语不知因何缘故，忽地鸦雀无声。方才一直不绝如缕的华贵音符，也适时地消失了。

下一刻，便是旁人纷纷致意道：“见过高先生……”

这不知因何而起的异常，才让那少年开始将心放回宴席上，往身旁的江湖侠客睹了一眼，又禁不住转向司马荼之方向瞥了一眼。只见他们皆是端坐躬身，满脸敬意。

白凤见状，亦是慌忙如是照做。从未出入上流场所的他不知何为礼仪，是以其手忙脚乱之态，应是格外惹人注意的。只是旁人皆以为其酒醉不省人事，借故提醒了他几番，适才稳住了阵脚，不至于丢了脸面。

他学着旁人如是照做，向席前躬身颔首致意道：“见过高先生。”言罢，抬眉轻睹来者二三。发觉是一位拖着长袖绸衣的白眉白发无须男子，正万分谦卑地牵引着后头的那位有着厚实臂膀和微白须发的“先生”。

只要是高先生经过的地方，席上的那些豪杰、将军无论此前如何放肆和不安分，皆无不端正自己的视线，郑重鞠躬问好，甚至无人敢直视高先生之面容。

“不会错的……这便是高欢……击败了尔朱氏，夺得了政权，旋即自立为王……”白凤心里嘀咕着，目送高先生走在这条位于两席之间的道路上，随即掀开尽头的金帘，在金帘背后缓缓就坐。边上的那对琉璃灯，只能略微映出一个庄严的人影。因此，即使是在同一屋檐下、同一宴席中，旁人亦无法得知高先生的喜怒哀乐，只能迫于一种无形的压力，一直提心吊胆。

那位白眉白发的无须男子，先是在帘子后同高先生密语了半刻，适才走出来面对众人，扯着极为奇怪的腔调，坦言道：“今夜之筵席，不谈国事，只求诸位畅饮抒怀。诸位将军、诸位英雄，请畅所欲行，不必有所芥蒂。”说罢，他便拍了几声响掌。门外霎时间走出几位体态曼妙、面容姣好、衣着飘逸柔美的女子。随即，他便两手交叠隐埋到宽袖里，习以为常地往后退了几步，躬着身子一直候在高先生旁边。

那几位女子先是对着正席处的高先生整齐地行过礼，再而面向两旁的宾客，停奏已久的音乐才旋即重又随着舞女的步伐而响起。端正庄重的四海宾客也渐渐恢复到高先生来前的状态：推杯换盏。谈笑间，看看正在舞动的美女；比划着自己新学的武功招式；吹嘘着自己击败过多少英雄好汉……

唯有那惴惴不安的少年，依然是在置若罔闻地饮着酒。他深知自己的酒量不堪一击，须得尽快寻得脱身之法。

眼前的浮华入不得心，内在的危机蠢蠢欲动。“到底怎样才能不受怀疑地全身而退？”白凤思量至此，竟开始悔恨当初接受了鄂炳还的好意。但又深思熟虑一番，就算不参宴，兴许还会有别的事故发生。

“人只有在感到危机的时刻才会开始悔不当初啊……然而，这却是最没有意义的事情。眼下，只得坦然接受，静观其变了。”思绪至此，白凤忽地发觉鄂家五小姐鄂霏英，不知从何时开始便端坐到了鄂炳还的身后。这自是让他不自觉地怀疑，也许这宴席，便是为了逮住他这只“兔子”而置办的。

白凤怒睹着鄂霏英，心中有千万个疑问想涌出。收到的回答却只是对方格外哀怜的眼神，及其无奈的哀叹。

奏乐过半，天空早已是漫天灿星。此时的宾客们兴致大都被时间消磨了大半，急需一件极为有趣的事情来调剂他们的气氛。

就在此时，那一直面挂诡异微笑，怡然静坐的老道司马荼，忽地站起身走到过道中央。拱手向高先生敬道：“高先生，贫道见诸位贵人不得尽兴，有一建议，不知可否言说？”

金帘背后的人影自进屋以来第一次发出声响，他的声音有劲而无力，说道：“司马先生，请讲……”

“贫道受鄂先生所托，要为其招得贤婿。素闻鄂家五小姐乃女中豪杰，故斗胆提议，不如，趁着良辰美景，就在此地举行一场‘比武招亲’大会，如何？”司马荼回道。

在场各位听罢，纷纷对着鄂炳还身后的姑娘评头论足起来。

“额……”高先生犹豫了半刻，对着帘子旁边的那位白眉男子招呼道：“梅麟，你过来。”

“是……”

“居然是……他？”白凤听到那厮的姓名，不由得惊讶起来。那些传闻中对自己不利的人，竟然都聚集在这宴会上。

梅麟走到金帘背后，听高先生细语片刻后，便出来将话语面授予众人，讲道：“既然是司马先生的朋友，那便准许了吧！只是规则，要与寻常的‘比武招亲’有些许异同……常人‘比武招亲’，都以为赢家可获得美人良婿，而输家并无任何惩罚。此次‘招亲’，输的那一方，得任由鄂家处置。如若堂堂男子，连个女人都驯服不得，还谈得上什么英雄？”说罢，堂下众人一片哗然。倒是鄂炳还这边的侠客们有些缄默不语。

鄂霏英见状，也起身出席，对着高先生行礼敬道：“高先生，奴家虽愧为豪杰之称号。但家父手底下的人，确是没有一个可以击败奴家的……”

话音刚落，司马荼那处的将军席，突然走出一位健实的将军来。只见他晃着头脑，脚步虚浮，及到鄂霏英面前，满嘴喷着酒气，嘲笑道：“姑娘，你……真的有那么厉害吗？哈哈哈哈……我不信。”

“高将军？请自重！”鄂霏英面对位高权重的对方，极尽忍耐之心，忍受着扑面的臭气回道。

“我要当第一个挑战者！你接受……还是不接受？”