何青接过，微微沉思后，皱眉道：“我大概能猜到你在打什么算盘，且不说薛芝会不会同意与你联手。单说梅州郑家你以为就如此好对付？”

霍青却一脸泰然道：“无妨！先干了再说！梅州国公府不好对付，难道我龙虎山就是省油的灯？且先去吧，其他的以后再说。”

何青这才转身离去。

屠倾城眉头一蹙，似乎也料到了霍青的心思，幽幽道：“你想扳倒鼎丰商会，取而代之？”

霍青笑道：“七姑娘果然聪明，不必多说，便已猜到我心中所想。”

“你未免有些异想天开，鼎丰商会根深蒂固，且有梅州府的背景。动他们，便等同于与梅州对立。你凭什么认为你可以取而代之？”

“没错！鼎丰商会扎根灵州几年，早已根深蒂固不假，梅州国公府势大也不假。但我们并不是一个人在战斗，薛芝就是一个好帮手！”

“笑话！鼎丰商会的幕后大老板便是郑清霞姐妹，薛芝有何理由帮你？”

“理由不在多，有用的一个就够了。七姑娘请看！”

霍青说着，将手里的几张文书递了过去。

屠倾城却没有接过，道：“这些本就是给你的，我早就看过。有话你就直说！”

霍青一笑，将文书放回桌面上，“七姑娘既然已经看过，可知道这些富商的家底信息中透露出一些什么问题？”

“什么问题？”

“都说灵州积弱，堂堂的虎威上将军都发不起边军的军饷了。可是，根据这些徐州富豪自己供述，仅仅这个陈姓的员外家，在钱庄的存银就多达十万余两。七姑娘就不觉得奇怪吗？”

霍青指着文书上的一个名字，正色道。

屠倾城一愣，“你在暗指灵州积弱是假象？”

霍青不置是否，“首先，七姑娘要理解一个概念，十万两白银到底价值多少，能办多少事！经过这一路而来，我与杨丰、英达等人的交流得知，官至杨丰这样的领兵校尉，一个月的军饷不算上立功所得，才十两银子而已。”

“虽同属校尉，但英达直属于薛芝亲卫团，待遇要更优厚，但月银也只是区区十五两。其麾下军卒，以入伍年资不同，月饷待遇在一两至八两之间不等。”

“而灵州边军有两万，如果平均按每人每月五两银子的军饷计算，十万两白银就足以支撑两万灵州边军一个月的支出。”

听此，屠倾城沉声道：“这么说来，灵州确实不弱，至少民不弱。小小徐州城中一个最“穷”富商的家底，就足以支撑两万灵州军运转一个月”

霍青点头道：“而且，你与我一道入城捉拿这些富商，可曾见到街上有流民乞丐？”

屠倾城摇了摇头。

“这就对了。灵州的大局若真是积弱不堪，城中应该是流民四起才对。但我们见到的，却是升平的一幕。就连街头的流浪野狗，都是肥头大耳的。说明，这里的百姓并不少吃穿！何以为弱？”

“那薛芝又为何发不起军饷，致使两万边军失控？”

屠倾城纳闷道。

按理说，一个小县城里资产最少的富商，存银都有十万两之多。

薛芝作为灵州的主宰，应该比他们更加富有得多才对，怎会连边军的军饷都发不起？

霍青笑道：“这或许就是症结所在！七姑娘再看看这些资产文书上的共同点。”

说着，又将文书递了过来。