才说到这里，帐外已响起了通传声。

听着道路两边的鸟鸣嘤嘤，心中焦虑渐渐消散了不少。

待出了寺门，贾似道宽袖摇摆，施施然走了几步，回头一看，才注意到三圣寺的牌匾有些特异之处。

牌匾上那四个字用的是楷书，并非瘦金体，因此众人一开始都没有意识到。

当然，更可能是他与高长寿没谈拢。

“夏元帅到！”

“我等在此等候了数月，为的便是平叛，有何好吵闹的？”

“什么？”贾似道登时警觉起来，问道：“赵淮降了？”

但已没时间了，他开门见山，说起战况。

很快，诸将匆匆赶到大营。

特地跑来求神拜佛，不想却撞见徽宗皇帝的御笔……心里莫名感到有些晦气。

贾似道虽未全信，却也添了信心，道：“我平生擅赌，许是真有天眷也未可知。”

身为幕僚，他却已想不出办法来为贾似道分忧。

贾似道点点头，打开赵溍送来的信，只见里面有一张地图，附言是两淮叛军无船，必不能渡长江天堑，只须挡住上游的高长寿部，即可守住长江。

江陵一战，贾似道抛掉了大量的兵力，只带能指挥得动的兵力东进，果然逼得朝廷收回成命、暂时与他和解。但这样一来，二十万大军所剩已不到半数。

待那春笋上了，廖莹中却是惊奇了一声。

“自叛军东掠以来，一路势如破竹，丝毫未遇抵抗，是我大宋将士真的不堪一击吗？！你们能否振作些……”

“平章公请看，这两个笋片是否像两个字。”

“咦。”

贾似道一愣，再抬头便见白发白须的夏贵赶了进来，且只带了两个侍卫，并非率军前来。

他走到地图前，抬手划了个圈。

……

“平章公，建康府的消息到了。”

不论如何，贾似道信心大增。

除此之外，这一带的驻城将领也被贾似道召来，包括江阴军郑德、无为军刘权、知太平州孟之缙……

此时已是正午，众人遂留在寺庙用斋饭。

正是这种心境，他竟连御笔所题的牌匾也未曾显摆过，只是有人问，他便答。

虽是几道简单的素菜，菜色却十分不错，两盘清口的野菜，一盘春笋，一碗羹汤，米饭亦是香甜。

因添了这好兆头，吃过斋饭后他们便又给三圣寺多捐了笔香火钱，并留下用了杯茶。

“快，去传令……”

“定……胜……定胜。”

“这……太快了吧！”

贾似道默然无言。

“咚！”

气氛是突然紧张起来的，在这之前，宋军似乎并没有意识到叛军会来得这么快。

没过几日，战报送来，吕师夔降、唐军已过九江，继续顺江而下。

“竟真是定胜。”

互相试探、制衡到今日，夏贵赶到大营，终于证明了他的清白。

话到这里，他却将下一句话咽了回去。

……

贾似道凑近了些，夹起笋片看了看，见它被切开就是这样子，并非是刻意雕的，不由轻笑一声。

才说四个字，诸将一片哗然。

一声鼓响，却是贾似道亲自拿起了鼓槌重重在牛皮大鼓上敲了一下。

老住持稀落的长须已完全发白，说话间神情平淡，一副不以物喜、不以己悲的样子。

他遂重新走回来，驻足在那红底金字的牌匾下抬着头看。

“这里，战场的最前方，驻的是夏贵的所部，夏贵为大宋社稷效忠四十年，然而其子夏富……”

若说夏贵前来给贾似道吃了一枚定心丸，很快，赵溍又送来了第二颗。

原本靠不住的两个阃帅临到了大战前忽然变得可靠了起来，给人一种“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”之感。

贾似道放下信，脑子里不由想到在三圣寺看到的“定胜”二字。

也许天意如此，真要让他当谢安。

天意如何尚不知，此时上游百余里宋军防线最前方的丁家洲上已响起了炮鸣声，唐军已展开了进攻……