杜五郎被他看得有些局促，挠了挠脖子低下头。

想了想，他向卢丰娘道：“娘亲，他好像病了，也给他碗姜汤吧？”

姜汤是方才给杜五郎熬的，卢丰娘遂让人去再端一碗来。

这会工夫，薛白起身，踉跄地走到了门外。

他身体还有些虚弱，扶着墙，站在台阶上向外看着。

杜五郎不由跟了过去，站在门槛上探出头，顺着薛白的目光往西面望。

巷边残留着一滩血迹。

远远的，升平坊牌楼与对面魏宅围墙之间那两寸见宽的画面里，是朱雀大街的车水马龙。

“这是哪？”薛白问道。

“长安，万年县，升平坊。”

“长安？”

天空中还在下着小雪，巷子对面的院墙中透出亭台楼阁、一层层的木制斗拱、重檐歇山式的屋顶、屋脊上的鸱兽扬嘴而立。

风吹动檐下悬挂的铃铛，发出清响。

“是哪朝哪代哪年？”

“你连这都不知道吗？”杜五郎道：“大唐天宝五载。”

“天宝五年吗？”

薛白闻言微微叹息，叹出了一口白气，飘散在大唐天宝年间的寒风中。

他身上的单衣很薄，嘴唇已冻得发白。

“载，不是年，是载。”杜五郎提醒道：“夏曰岁，商曰祀，周曰年，唐虞曰载。唯尧舜之君以载纪年，当今圣人功比尧舜，曰载。”

薛白看了他一眼，神色迷茫，并无敬畏。

杜五郎不由缩着头小声嘀咕道：“旁的书读不好无妨，此事务必要记牢。”

“好。”

“你家在哪里？”

“不记得了。”薛白道：“死……昏死过去之后，我很多事都不记得了。”

“是有人要打杀你吗？”杜五郎用很小的动作指了指薛白脖子上的掐痕。

“想不起来。”

杜五郎忧虑起来，到卢丰娘身边小声道：“娘亲，他孤苦伶丁，我们收留他吧？”

婢女青岚道：“娘子，奴婢看到他脚踝有绳索勒出的淤青，颈后有烫掉的烙印，又是在平康坊找到的，可能是个官奴，犯了错被打成这样丢在路边。”

“官奴？”卢丰娘喃喃自语道：“正好得再给五郎买个奴仆。”

青岚见主母没明白，提醒道：“这情形也不好立契入贱，留下恐不妥当，万一再惹了麻烦，毕竟杜家不是寻常门户。”

卢丰娘听了，马上犹豫起来。

杜五郎急道：“可他这样会死在外面的，马上要宵禁……”

“五郎心善，见不得人受苦，给些盘缠救济即可。”

杜五郎很想能收留薛白，偏是口才远不如青岚，急得不知所言。

但这番对话落在卢丰娘耳里，想到既要给盘缠救济人另外买奴还要立契入贱，忍不住向薛白问道：“你可识字？”

“识字。”

如今西市上这般一个苍头可不便宜，卢丰娘遂动了心思，问道：“今日我儿受了惊吓，需有人陪着。你既无处可去，暂且留下为他当书童如何？”

薛白没有马上回答，而是仔细打量了庭院中诸人一眼。

青岚目光看去，只觉他眼神中带着审视之意，之后似乎在心中做了权衡才点了点头。

这并非一个十余岁的少年能有的姿态，又是来历不明之人，青岚不由有些担忧。

但身为婢女，尽到了提醒之责已不好再多说，只希望他不会给杜宅招来祸事吧。