京城的天空，一下子变得昏暗不堪。

……

“陛下，赵副相在宫外求见。”

皇宫的御书房里，一个脸庞白净的青年，披着龙袍，在听见近侍的通传后，整个人久久沉默。

他自然知道，赵副相入宫所为何事。但北面狄国，势大无比，又有天下骑兵精锐……如何能轻易开战。

“宣吧。”青年声音苦涩。

“宣——”

“副相赵生牛，入宫觐见！”

御书房外，长长的御道上，大先生并没有逾越，在近了宫殿之后，独自一人撑着弱躯，往御书房的方向，稳稳走去。

他走得很慢，有风吹来，便会咳嗽几声。但挺立的脊梁，没有半分软绵，如同赴死一战的悍卒，有着说不清的血性。

时值黄昏，御道的两边，已经悬起了精致的灯笼，将这袭孤独的人影不断拉伸，仿佛成了巨人一般。

直走到御书房，大先生理了理身上袍子，才认真踏了进去。

“赵生牛参见陛下。”

“老师无需多礼，请入座吧。”

不多时，便有近侍太监，给两人斟了茶。

“我自知老师的意思……但老师当明白，以我大冉现在的局势，根本没法子和狄国开战。或许，示弱个两三年，等我大冉变法成功，国富民强了，才有和狄国一决死战的底气。”

顿了顿，青年小皇帝声音发颤，“老师莫忘了，我当初……是作为质子，在狄国逗留了四年时间。我更知道，那些茹毛饮血的狄人，是何等的残忍。”

似是不忍再回想往事，小皇帝说着，当着大先生的面，一阵啜泣起来。

“若非是皇兄暴毙，我一个质子身份的人，如何会成为太子。老师欲与狄国开战……可曾想过，到时候整个中原，将生灵涂炭，国不复国。”

大先生似是听得入迷，久久抬头，却说了一句让小皇帝脸色震惊的话。

“陛下，狄国逗留在中原的使臣，我已经派人杀了。”

“什么！”小皇帝惊得起身，又颤着身子，狂怒地将面前茶水拨到地上。

“老师为何如此，使臣一死，狄国可是要开战的！”

“正合我意。”大先生声音不紧不慢，从怀里摸出一瓷瓶的鸠毒，倒入自家的茶盏里。

“不仅是合我意，更是合了中原百战之士的意，合了那些翘首以盼百姓的意。”

“陛下惧狄，并非是什么可笑的事情，我赵生牛也惧，市井里的百姓也惧，行伍里的将士也会惧。这近百年的时间，狄国崛起，我大冉从未胜过一场。但陛下当知，此时已经到了危急存亡的时刻，要安抚起义军，安抚千千万万的百姓，唯有将那杆矛头，指去狄国，号称整个中原，共赴国难。”

“老师，若不胜呢……”

“敢开战，陛下就已经是胜了一场。”

大先生捧起茶盏，“若陛下执意不开战，那么，便恭请提我赵生牛的头颅，派人去狄国请罪。吾赵生牛，愿饮鸠毒。”

“大冉变法，如何能缺老师。”

“中原王朝，又如何能缺了血性！”