“我们胜州传说他们是树神在自己体内调制的特殊个体，体型能力各异，不仅智慧不输我族，还能够说人话。”

他说话时眉毛微微颤抖，似乎想起了化雪城破之时。

“托持红日的老者应当是长公主的护法‘赤穹’周文杨；长发青焰则是《夜叉横行典》大成的标志，所以第二位尊者必是尔白城蔚氏元磁‘游神’蔚元白。”

“至于那把巨伞是长公主持有的天神兵‘乱界’，我两年前在茂彦城助战时曾见过殿下使用，代价是消耗自身鲜血。”

阴飞虎接过话。

“乱界一起，先天灵气就不再服从任何武者的指挥，不仅能压制大部分高阶杀法的威力，还能禁绝真元制造——在那柄巨伞下一旦丹田枯竭，气境武者也敌不过大军围杀。”

洪范闻言了然。

对武者而言，先天灵气类似放大器，越是修为高深越能从中借力放大杀法威力。

常态下，武者隔一个大境界还能以量补质——譬如洪范、古意新、裘元魁曾合战风曼云。

一旦隔了两阶，武者各方面素质就有了质的差距；以元磁在力量、速度与真元恢复力上的绝对优势，哪怕数量再多的浑然境也无法消耗。

乱界相当于打破了这层天堑。

“按之前估计，长公主与铁蛙关残军应当是二月初三左右撤至飞燕关，而虫潮再是左右扫荡，最多延迟四五日。”

古意新轻轻舒了口气，说出些之前不好说的话。

“不瞒各位，之前我很担心飞燕关已破——毕竟铁蛙关只守了三日——没想到真能撑到现在……”

“有备无备之差，很多时候就差了几日。”

习志回道。

“铁蛙关常驻五千人，这回面对三位元磁战力携一万真虫突袭，若非恰好有长公主一行在，怕是三日都坚持不住。而等到虫潮涌到飞燕关的时候，关内算上常驻军、胜遇军残军、两关间三座城池后撤的守军恐怕能堆出两万精锐——这还不算平民中截留下的武者与青壮。”

“虫潮再凶，到底也是一头头活物组成，一路侵袭再势如破竹，也少不了损耗。”

他微微咬牙，顿了顿，补了这一句。

“那就将它们拦在飞燕关外？”

古意新眸中映火，语气活泛起来。 话音溅落，帐内却无回应。

“恐怕不好守。”

片刻后还是习志闷声回话。

古意新转头看他。

“习都尉所言不差。”

洪范话音凛冽。

“北过铁蛙关之后虫潮几乎没再遇到抵抗，这意味着它们一个月前就有机会在接近飞燕关的地方布置母巢——算起来现在正是第一波真虫孵化的时候。”

“如果我读过的《胜州地理志》记载不差，整个铁蛙关以南共有我族三十万人口，还有总数远远更多的其他牲畜禽类，其中估计七八成都成了虫潮的养料——除去损耗，以生机对等估算，至少能孵化二三万真虫，或者十倍以上的亚虫……”

说到这里，不止帐内寂静，连洪范自己都觉得牙酸。

半晌后，古意新受不了压抑的气氛，猛地起身掀开营帐。

夜气湿寒，星月正迸发于天幕。

“时不我待。”

洪范站在他身后，望向正东方瑶觥山脉刀一般的脊背——陡峭处，照着月光的残雪嵌入嶙峋，在灰黑石色中延展成一副银色叶脉。

“为今之计，只能争分夺秒；诸位，今夜我们只休息半宿，天不全亮就进山。”

他沉声决断道。

······

次日黎明，天还未亮透，只在山脉的轮廓镀上钢蓝色。

队伍放弃了车辆，由牲畜驮背最重要的食水与衣毯，自东面深入群山。

瑶觥山北段平缓，这是胜州人都知道的事。

但平缓是相对的。

直线厚度四十里的山障中，队伍翻山越谷，海拔在零到两千米来回波动；好在洪范固沙成石的能力已很成熟，逢崖建梯、遇水搭桥，节省了至少一半时间。

即便如此每日都有跟不上的人永眠山间。

三日后，三月初六清早。