书籍是罗罗迦文的，查着字典，亚伯艰难地阅读下去，然而，眼睛看着龙飞凤舞的文字，却完全读不进去，他很难理解里面的东西。于是亚伯重新收起书，双手抱头坐在当地。

过了一会儿，亚伯有些疲倦，决定离开图书馆。

拿上进阶魔药，指腹摩挲到一行湿润的字迹，亚伯翻转魔药，上面赫然写着一个熟悉的名字。

洛克礼·达伦收。

“咚！”

亚伯捶了一下火纹草酒馆客房模糊的镜子，倒影里的他戴着滑稽夸张的凡·艾克式面具，白底蓝纹，沾满亮片，末端插着三根不同色泽的羽毛，以及一头红色的假发，下方只露出两只鼻孔和嘴巴。

眨了眨隐藏于繁琐花纹下的眼睛，亚伯觉得他的真实身份被很好地掩盖了，这令他有些不安，又有点愉快。

收拾完毕，他行走于夜色。

横跨尼日尔河的桥，亚伯伸了个懒腰，忽然，一辆嚣张贵气的马车忽然停下，大门敞开，邀请了他。

扇子晃动，示意亚伯坐上来。

马车主人是位香气扑人的贵妇，她戴着同样沉重的面具，饶有兴趣撑着下巴，手镯镶嵌着几块古浮雕玉石，反射出亚伯略微局促的脸。

按照礼仪，他上前亲吻了她的手，那只纤细冰冷的手往上抚摸了他的嘴唇。

亚伯谨记宫廷复杂的形势，不管贵妇说什么，他都默默颔首，或以最简洁的语言回应她。

几十分钟后，贵妇怒气冲冲地把他赶了下去。

吹着冷风的亚伯挠挠头，相信自己错过了一次绝佳的艳遇，所幸贵妇把他送到了离斯莱顿城堡不远的街道，他跟随马车的队伍走进城堡的花园。

面具掩盖了亚伯浓密的栗发，只露出一双若隐若现的、贵气十足的绿眼珠，姿态英俊。

他随手把邀请函甩给门口的管家，后者毕恭毕敬地请他进去了。

假面舞会在宽敞的花园举行，蒙克蒂家族的花园装饰得和他们的城堡一样精致且不失英武。

鹅卵石路一字铺开，两侧种满花朵，玫瑰、郁金香和水仙居多，它们由穿着链甲背心装饰铠甲守护，战袍上印着对比鲜明的白色背景和深宝石蓝色的猫头鹰，随风猎猎作响。

花园有个小亭子，一群音乐家在里面演奏。

亚伯认出了一些乐器，但有些乐器对他来说仍然很陌生，烤猪、五香酒和配制香水的强烈气味比音乐更加浓烈，令他差点喘不过气来。

露天的舞厅挤满了贵族，他们的着装非常讲究，以至于亚伯那身从【玫瑰窗花】买来的制式服装格格不入。

亚伯把面具拉到眼睛上，站在舞厅边缘。

当有人靠近时，亚伯非常惊讶，毕竟他已经努力让自己不那么瞩目了。转过头，只见一双明亮的眼睛，像水洗似的清澈，怜爱又温情地望着他。

“我的朋友，你迷路了吗。”

亚伯下意识地皱眉，抽回胳膊：“抱歉，您是？”

少女惯性地向后倒去，她扶住一颗花园中装饰的大理石柱，牙齿咬住嘴唇，凄凉地盯着亚伯。

“你又拒绝了我的友情。我真不知道该怎么打动你了，亚伯。”

“啊，小姐。”亚伯挠了挠头，“请原谅。”

“看着我，请看着我，兰斯先生。”

蓝月洛娜丝芙在云层若隐若现，美人之月温柔的水蓝光芒给她添了一层女神般的披风，少女的眼睛迷醉得像是艾因特尔的葡萄酒。

“那我要向你献出我的爱情。”

“啊，茱莉娅！”亚伯差不多认出眼前人了，惊讶地叫道，“我从来不知道！”

“听好，亚伯·兰斯，我爱您，已经有很长时间了。女人像男人一样有她们虚伪的讲究。哪怕我爱您，却不愿意当面说出来。”茱莉娅发狠地把嘴唇咬得如同红珊瑚般鲜艳。

“可是，为什么？”

“或许是你那天晚上在菲勒尔城堡的英姿，或许是你两次让我空空等待着不会出现的人，总之我已经深深爱上你啦！”

“不，我没有放你的鸽子——”

亚伯猛地想起，道尔莎曾对他说过，在宫廷礼仪中，轻轻捏住一位女孩的手就是“幽会”的邀请，而他曾两次捏过茱莉娅的手，却从未和她见面。

“那，你接受吗？”茱莉娅含情脉脉地望着亚伯，眼神比漫天星辰更梦幻，楚楚动人得像是森林里迷失的小鹿，亚伯近乎看得呆了，心脏扑通扑通直跳。

舞池奏起音乐，贵族们三三两两地抱着彼此，摇晃起舞。

拉起茱莉娅的手，亚伯和她转着圈，此时此刻，他已完全沉醉于面前的少女了，只是跳着跳着，最近的烦心事不受控制地涌上舌尖。

“可是茱莉娅，亲爱的，和伊芙琳家族的婚约怎么办？国王陛下绝不会同意布若塞尔宫的明珠和我在一起。”

“亚伯，我的甜心。”

她笑起来，笑得那么调皮、那么可爱，使亚伯的心脏差点从胸膛跳出来。

“对我来说，被男人爱上是什么危险的事情吗？呵呵，像我这样的人，只被一个男人爱的远远不够的。”

“什么？”

“难道不是吗，我的甜心。”

“……亲爱的茱莉娅。你这么漂亮，男人总是要爱你的。”

“尤其是你，亚伯。”蒙克蒂家族最小的女儿用小指勾住亚伯的无名指，蹭着他满是老茧的手掌，“你让人家哭了呢。”

“……”

心底有个声音提醒亚伯，有什么事不对劲，他的大脑混沌，不断思索异常之处，手脚的速度逐渐慢下来。

舞伴察觉到异常，恼怒地甩开了他。

“哦，你不爱我！”茱莉娅的声音饱含悲伤与压制的疯狂，“我的命运是多么的不幸啊！”

说完，她转身就跑。