一日，薛庭儴休沐在家，叫来了女儿。

“你今后有什么打算”

宁宁犹豫了下，道“二哥说带我出去散心，我想出去看看。”

“去哪儿”

“去自己没有去过的地方，看一看外面的蓝天、白云、大海、高山”

“好。”

薛庭儴答应地太坦然了，反而让宁宁觉得吃惊。

她犹豫地看了薛庭儴一眼，“爹，为什么”

薛庭儴这才放下手里的狼毫笔，道“从小到大，除了你大哥，爹从来没要求你们做什么。因为爹觉得每个人的人生都该由自己掌握，而不是别人。同样，自己想做什么，只要想好了，能有勇气去承担，就去做。我，你大哥，你二哥，都各自有自己的担子，你是咱们家最小的孩子，虽然是个女孩，但都希望你能活得肆意、快活。”

宁宁忍不住又哭了，才发现原来从始至终都是自己困了自己。

等春天来时，宁宁就和二哥启程了。

自然还有那个叫做冬儿的跳脱丫头。

薛耀泰问她想去哪儿，宁宁想了想道“我想先回一趟余庆村。”

薛耀泰并没有问她为何想回余庆村，就带着她踏上了回山西的路。

一路上山水迢迢，发生了很多趣事，宁宁也知道为何冬儿会那么说她二哥。

她想，大抵二哥的好事也快了，只是二哥不说，她也就不说。不过她看得出这个叫冬儿的丫头还有些懵懂，就像她当年一样，而二哥的好事快慢，还得看冬儿什么时候能开窍。

村间小道上，行着一辆马车。

马车极为普通，唯独赶车的车夫十分俊秀，俊得不像是个车夫。

车帘被掀了开来，从里面钻出个少年。

为何说少年因为她虽穿着男装，但因为个子小，看起来着实不大，又白皙俊秀。

“二哥，快到了吗”

“快了，转过这道弯就是。”

果然快到了。

离得老远就看见远处那高耸笔直的旗杆，和迎风招展的旗子。

只是随着这么多年过去，已不再是当年的两杆，而是变成了许多杆，但最为醒目的还是那伫立在最前方的两杆功名旗。

“二哥，你还记得这旗子吗”

“当然记得。”

“还是那么高，那么大，那么威风。”

“你想回来就是看它的”

宁宁点了点头。

阳光明媚，有些晃眼，她得半掩着眼，才能看清那处。

当年，有个小女孩初次见到这旗子，也是这么半掩着眼，说出了同样的话。

如今，她又来看它了。

不知怎么，突然就泪如雨下。

薛耀泰叹笑了一口“没想到，你是兄妹几个最小的，心思却是最重的一个。”

“我以后不会了。”

在余庆村待了几日，宁宁几个再度启程。

这趟是去江南。

宁宁早就听说江南美景如画，想去看一看。

他们去了南京，见到了十里秦淮河，又去了杭州，见到了风景如画的西湖，还去了苏州，见到了如诗如画的水乡。

到处都留有他们的足迹，他们行走的并不匆忙，一面走一面看。

可惜半途却多了个不速之客，这不速之客也不靠近，也不说话，但也不远离，就是这么不紧不慢地缀在后头。

薛耀泰说要赶了他，宁宁却说不用在意。偶尔被跟急了，她也会去说两句驱赶的话，这人消失两天，之后又能远远地瞧见他。

再后来薛耀泰就离开了，他还有自己的事要做，不可能一直陪着。

幸亏薛家家大业大，护卫众多，择几个侍卫和丫头陪着，天下大可去得。再说了，还有那个不速之客。

他十分有耐心，似乎就这么一直打算跟着。

宁宁还去了浙江和广州，见识了一番真正的大海，她虽出生在沿海，但却没有真正见识过大海是什么模样。

直到她坐了船，去了大海的深处，才见识到大海是何等的雄伟壮丽。

她去了定海城，见识了比小时候更为壮观的盛景，还去了一趟琼州，去了红岛。据说当年她就是在这里一点点在娘肚里长大的。

“红姨说，你当年很是风流，红帮里多少人羡慕莫堂主相好的众多。”

“我娘是青楼出身，后又流落至海盗窝，我养父走后，差点没被人辱了，其实我娘当年之所以会死，也是不想拖累我”

孤儿寡母，一个八岁的孩子，是护不住一个貌美的女人的。