咕噜噜……人在时候，真是无反抗，有的力气，都被灌进七窍的水侵蚀。恐惧、无助、万念俱灰……溺水时仅剩的一点思辨力，能感受的只有痛苦。

梅芬冷冷旁观着，那回是自命不该绝，若是爹爹晚来半步，又是怎样的光景？

不过看着看着，也生一点胆寒，有的恨随着何啸的挣扎慢慢得补偿，她叹了气，对陪同前来的八宝道：“回去吧。”

八宝搀她返回车上，喃喃说：“恶人就该有样的报应！”是上牙打着下牙，黑暗中咔咔作响。

那厢河畔，起先还反抗的人渐渐力微，蹬踢的腿也变成了抽搐，看样子差不多了，舒国公比了比手，让人把他拽上来。

不叫他立时死在里，已经是对他最大的宽宥了。荒山野岭，他能不能走去，全看他自的造化。舅舅杀外甥，底心里过不去那道坎，他是禽兽，自总不能像他一样。

昏沉的何啸被扔在了河岸上，大地、没命地喘气。许久微微睁昏花的眼，看见火光逐渐去远，天顶的繁星压得好低，闪烁着、旋转着，人吸进无边的夜似的。

总算留下了一条命，他庆幸不已，既然死不了，说明天不收他，三十年河东三十年河西，来终有一天，他把今天受的屈辱讨回来。

摇摇晃晃站起身，他嘴里咒骂不止：“贱人……小贱人……”脚下还虚浮着。

月亮变得大，星星忽然像雪花一样，劈头盖脸向他扑来，他脚下一趔趄，踩中了河岸边上的软泥，就那么一崴，轰然一声，再次落进了水里。

奋力挣扎，离河岸越来越远，他忽然绝望，已经没有力气站起来了。

星沉四野，天地归于平静，只有虫蝥的叫声此起彼伏回『荡』着。

圆月映照着河流，河水中央一黑影随波载浮载沉，涟漪消散后，仿佛什么都没有发生过。

云畔的铺子两日就张了，已经看过了吉时，只等日子一便披红迎客。

今日李臣简休沐，阵子忙碌，没能好好晨昏定省，便趁着有空，过茂园陪长辈们用早饭。

席间也提起陈国公长子的死，王妃叹着气说：“那么好的孩子，又聪明又知礼，上回他母亲过生日，他穿着襕袍，小大人一样跟在他父亲身后待人接物……结果一眨眼，说没就没了。”

一孩子的离去，说起来总是无限伤感，就算是拙一些的都让人心疼，更别提那等机灵的孩子了。

夫人放下了筷子，垂着眼睫道：“如今只楚国公家还养着嫡子，时局对他倒是正好。”说罢瞧了李臣简和云畔一眼，“实在话说起来难免叫人觉得不中听，我的思是，你们小两也加紧些，陈国公虽没了嫡长子，却还有一庶的儿子，官家挑人承继宗祧，总是有了后的，你们膝下尚没有一儿半，来不免失了先机。”

云畔有些难堪，却也不好说什么，只得低头道是。

李臣简则打岔，笑道：“祖母也心急了，我们成婚才一月余，哪里那么快。况且儿缘分看老天的安排，是我们的，早晚来，不是我们的，强求不得。”

夫人却蹙眉，“都什么时候了，还不急么？往后究竟怎么样，你自好好筹谋才是。早前是兵马调动，如今又瞧着孩子，真是一点都不能落于人后。退一万步讲，就算不为帝位，家里人丁兴旺总是好的。咱们家啊，爵位也有了，富贵也有了，就缺几孩子，但凡你们早早怀上，你父亲在地下也能安心。”

把已故的王爷都搬了来，自然不好再推诿，王妃也打圆场：“听祖母的总不错，我也盼着你们的好信儿，叫我早些含饴弄孙，日子方过得有滋味。”

云畔只管应着，心里不免有些难过，知道一日终究来的。

家里缺几孩子，没说是嫡子还是庶子，况且生孩子又不是下蛋，今天生了明天还能再生，想来夫人也不指着她一。像样的门第，确实什么都齐全，唯独缺孩子，纳妾件事早晚是提上日程的。李臣简婚前没有通房，也没有亲近的人，样的人搁在男人堆里几乎以称作完人了，但婚后为了子嗣的绵延，少不得置办几房妾室，才好枝散叶，令香火繁盛起来。

云畔的心思不知打了几道弯，只是不能把忧思做在脸上。勉力打起精神，席间谈笑如常，胸沉甸甸地，有巨石压着，越来越令她彷徨。

好容易从茂园来，走在长长的木廊上，她茫然看庭院里风吹芭蕉，沙沙作响。