子宾！

他深色的兕国服饰后颈处，洇开一大片黏稠的深色，在昏暗灯光下，如同泼墨，正顺着衣料纹理，缓缓向下蔓延。

浓烈的血腥气，一瞬间便冲入鼻腔！

狗娃子一个箭步，抢到子妍的身前，宽厚的肩膀，将她完全挡住。

他的肌肉贲张，喉咙里发出低沉压抑的咆哮，如同被激怒的猛兽。

他锐利的目光，一瞬间扫遍房间每一个角落——床榻下、陶罐后、低矮的梁上……没有埋伏者的气息。

子妍绕过狗娃子，一步步走近那凝固的背影。

心跳在胸腔里沉重地擂动，每一步都踏在冰冷的地面上。

她走到那人的侧面。

的确是子宾。因那衣饰上明显不过的标记。

一个面容清癯的中年人，此刻双目圆睁，瞳孔已然涣散，凝固着临死前的惊骇，与难以置信。

一道深可见骨的狰狞伤口，横贯了他的整个咽喉，皮肉外翻，暗红的血浸，透了前襟，在粗糙的蒲席上，积成一小滩粘稠的深潭。

一把造型古朴、刃口异常锋利的青铜小刀，掉落在血泊边缘，刀柄末端，一个清晰的刻痕，在昏暗光线下，依稀可辨——

两个扭曲的象形文字。

蓝四！

子妍的呼吸，一瞬间停滞！冰冷的电流，从脚底直窜到头顶！

她认得那一刀！那是兕国宫廷贞人世代相传、用以刻划卜辞的“契刀”！

每逢重大的祭祀时候，子妍的全家包括兄弟姐妹们，都会参加这些盛大而肃穆的活动，那一些贞人们占卜记事，常用的“契刀”，子妍当然是熟悉不过。

而“蓝四”……那是她离开兕国王庭那一晚，身上四个蓝色小包袱的标记！

每一个包袱角，都用同样的颜料，歪歪扭扭地绣着“蓝一”、“蓝二”、“蓝三”、“蓝四”！

这一把刀，怎么会在这里？刻着“蓝四”的契刀！

她猛地蹲下身来，不顾那浓烈的血腥，目光如同鹰隼一般，在血泊周围的地面上搜寻。

冰冷的手指，拂开血泊边缘，沾染了血滴的尘土。

指尖触碰到一个冰冷坚硬的小物件。

一枚小巧的青铜腰牌。它的样式古朴，边缘磨损得厉害，显然己经是有一些年头了。

牌面中央，一个清晰的独角兽图腾——兕国徽记！

这个是凶手留下的？还是子宾挣扎时，从对方身上扯落的？

子妍将它紧紧地攥在手心，青铜的冰冷，坚硬硌着掌心。

显然，这一枚腰牌，指向兕国使团内部！

她迅速起身，目光再次扫过，那子宾凝固着惊恐的脸。

他的左手死死攥着，指关节因为用力而泛白，似乎握着什么东西。

子妍掰开那冰冷僵硬的手指。

是一小片，边缘被血浸透的深色麻布碎片。

布料粗糙，染着风尘仆仆的污迹，显然它不属于子宾身上的布料。

那是一片非常精致的兕国服饰。碎片的撕裂口很新鲜，断口齐整，是被强行扯断的。

“狗娃。”子妍的声音异常冷静，带着一种金属一般的寒意，“守住这里，任何人不得入内。我去去就回。”

驿馆前院灯火通明，丝竹管弦之声隐约可闻。

今日是外服尹，设宴款待兕国正使的日子。

庭院里停满了装饰华贵的马车，年轻的丫头仆役穿梭其中，空气中飘荡着酒肉的香气，与熏香的味道。

子妍如同融入阴影的游鱼，避开喧闹的宴厅区域，循着腰牌上残留的、极其淡薄却独特的气息——追踪…

一种混合着陈年羊皮，和某种辛辣草药的味道，向后院深处潜行。

狗娃子被她留在那一边凶案现场，确保无人破坏。

她需要速度。

腰牌的气息，在一处相对独立的院落前，变得清晰。

院门紧闭，门楣上悬挂的灯笼，光线昏暗。

门口并无守卫，这反常的安静透着诡谲。

子妍轻提一口气，足尖在墙根一点，身形如狸猫一般，翻上丈许高的院墙，无声无息地落入院内。

落地一瞬间，她已伏低身体，隐在墙角，那一丛茂密的忍冬藤蔓之后。

院内格局方正，正堂门窗紧闭，里面黑漆漆一片，没有光亮。

侧厢有微弱的灯光，透出窗纸，隐约有人影在晃动。

腰牌的气息，指向正堂方向，但那里却死寂得如同坟墓一般。