皇帝眼底闪过一丝错愕，慕月笙这意思是要退出中枢，将内阁大权交给陈瑜与范玉清。

旋即想起朝中有一半重臣是他的亲信，他退与不退，皆不影响大局。

皇帝面露苦涩道，“师兄，朕一直有一心愿，欲与师兄亲上加亲，不知师兄可愿娶嘉庆为妻？”

慕月笙眸子幽深如潭，静静凝视皇帝，不曾掀起半点涟漪，“婚姻之事，父母之命媒妁之言，请容臣回去与母亲商议，再回复陛下。”

皇帝心下越发震惊，他原以为慕月笙会当场回绝，不料他却给了模棱两可的回答。

细看慕月笙神情，实在是看不出半点端倪，皇帝刚刚转醒也着实累了，随意问了几句南昌王及金陵的事，便让慕月笙回府歇着，

“朕定有重赏。”

慕月笙离开皇宫的同时，这一消息迅速被递到太后的慈宁宫。

暮色迢迢，晚风浮动，宫墙渐渐被烟灰笼罩，如暮色下匍匐的猛兽。

瞿太后扶着攸宁的手，堪堪望着宫门口方向失神，

“他总算平安回来了。”

攸宁接话道，“可偏偏陛下给他出了一道难题。”

瞿太后摇了摇头，回过身缓缓往后殿暖阁迈去，

“他名望胜过帝王，帝王自然忌惮他，陛下正是因着身子不好，才不得以行了险招，那慕月笙是什么性子，他如何能容忍嘉庆活着？”

她迈到绒毯尽头，立在台阶上晃了晃神，幽声道，“为了保住他们君臣情分，我少不得帮他们一把。”

瞿太后明明只有不到三十，那一言一行浸润着看透世间沧桑的豁达与明悟。

攸宁搀着她穿过一条甬道，掀开珠帘跨入暖阁，迎面一股檀香扑面而来，暖烘烘的，竟是叫人浑身舒展，攸宁帮着她褪去披衫，又扶着她落座，

“那您打算怎么办？”

瞿太后注视着小案上茶烟袅袅，默了半晌，冷声道，“弃名声保性命。”

次日，宫里传出一道丑闻，说那嘉庆公主在大明宫寻欢作乐，将一个太监□□致死，至此，这位和离的跋扈公主名声彻底败尽。

皇帝再如何，也不能将一个德行有亏的公主塞给当朝首辅，这只会让百官齿寒。

嘉庆公主这场危机被太后消弭于无形。

慕月笙听说是太后所为，不由失笑，“这宫里总算还有个明白人，先帝这位继后是娶对了。”