应对危险的对策无非两种。

一是关紧门户，装作什么都不知道，等着事情发生便是。

二是收拾一下行装，去安全的乡下，或者离开本县，去外地避祸。

大小乡绅商量一阵，大多数人准备暂时离开县城，去往安全的地方避几天。

等他们收拾好大包小包的行礼，挤到县城的大小街道上时，忽然又听到消息，说李县令和把总一起回来了！

这消息迅速扩散，不一会儿，许多乡绅便都知道了消息，一齐涌向县衙南面的那条大道上。

在这儿，他们果然看到了受伤的王把总，以及搀扶着王把总的李大人！

在两人身后，还跟着一些身上带血的洋枪兵。

众人吵吵嚷嚷地又跟着李之丰来到县衙。

身为县城最有影响力的乡绅之一的夏伯安被推了出来，对李之丰道：“大人之前在县衙无故失踪，我等都十分担心，又十分疑惑，不知大人去了何处？又为何与王把总一起归来？王把总……王把总兵败的消息又是什么回事？”

他这话显然问到了大家最关心的地方。

县衙的议论声顿时变小。

所有人都在等着李之丰的回答。

令人给王福准备好了一张椅子，李之丰扶着王福坐下，不着痕迹地向身旁的一个洋枪兵瞄了一眼，才转头看向众人，神情严肃道：“根据审问，我得知那两个人的确是溃逃的逃兵，王把总也确实是遇到了麻烦。”

“而我，在得知了王把总遇到麻烦之后，就想带着人去支援王把总，没想到在半路遇到了王把总，于是我们两人便一起归来。”

他的话回答了自己失踪的问题，对于王福兵败的消息却说得很含糊。

夏伯安看了眼脸色苍白，身上带血的王福，又问道：“王把总遇到了什么麻烦？是……是兵败了么？”

李之丰点了点头，又摇了摇头：“败了，但没有全败。”

听见这似是而非的回答，县衙内又响起了一阵低低的议论声。

夏伯安摸不着头脑地问道：“请大人明示，这败了，但没全败到底是什么意思？究竟是败了，还是没败？”

李之丰又看了一眼洋枪兵，暗暗咽了口唾沫，才说道：“王把总带兵去镇压暴民，却中了暴民和匪徒的埋伏，前面确实是败了，连王把总自己都身受重伤，正如大家所见。”

“我说没有全败的意思，是指王把总在身受重伤的情形下，奋起反击，带着身边的几个忠义士兵将敌方首脑打死，令对方溃不成军！”

他一说完话，现场哄的一声，响起一连窜对王福之忠义的赞叹声。

立下大功的王福勉强笑了笑，向众人点了点头。

夏伯安夸赞道：“王把总果然是我大清的忠勇之士！我大清有王把总这样的人，何愁不强大？”

顿了顿，他又向李之丰问道：“那些溃兵所说的又是怎么回事？”

李之丰冷哼一声：“那些溃兵遇见埋伏，一枪不放就向县城逃跑，闹得人心惶惶，真是该杀！”

“他们以为自己溃逃就代表着洋枪兵全体溃逃，殊不知王把总还在他们的身后与敌方搏命，要不是王把总英勇，哪里还有命回来？”

这种说法确实很有说服力，在场众人大多都信了，纷纷骂起了那些溃兵，又称赞起王把总的英勇。

夏伯安却迟疑着问道：“这说法怎么和大人刚才的说法不大一样，刚才大人说是那两个溃兵刻意散播谣言……”

李之丰说道：“只是为了暂时安抚大家，以免引起太大的乱子，后来……”

王福突然痛哼一声，把所有人的目光都吸引到了他的身上。

李之丰顿时住嘴，对众人说道：“王把总需要尽快救治，大家都散去，以免耽搁王把总的救治时机。”

“关于事情的经过，明天我会详细地和大家说说。”

最后，他又补充道：“你们若是看见溃兵，不要听他们说什么，不要被他们吓住……让他们尽快来县衙报道，告诉他们，要是在明天傍晚之前能来县衙报告，本大人对他们既往不咎，若是藏匿不来，让他们好自为之。”