十年后，暮春，皇宫里。

凉亭内，已过天命之年的皇帝，精神矍铄，神采奕奕，在棋盘上将自己的弟弟杀得片甲不留。

内侍们端走棋盘，奉上茶盏、果品和点心。

皇帝端起茶，轻抿了一口，笑呵呵道：“还是跟你对弈有趣些，许久没这么痛快了！”

肃王呷了口茶水，放下茶盏，打量了一眼对面的皇帝：“数年不见，我瞧着皇兄如今的气色倒是较之前更加饱满了。”

皇帝听后，似是想起了过往，轻叹一声道：“你也知道，早些年，朕初登这个位置时，一度如履薄冰，后来魏家把控朝堂，朕心知不妥，却想不出法子压制。

那时朕常常焦虑难眠，愁闷不已，身子也总觉疲惫不堪。太医说朕心有郁结，恐于寿数不利，让朕放松身心，可当时魏家势大，虎视眈眈，朕哪里能放得下心？

后来，璟熠回朝，步步为营，不仅掌权分担了许多政务，还将魏家彻底铲除，朕才觉得轻松了些许。

璟熠孝顺，那年他去你那里，带回来了一个延年益寿的调养方子，据说是向高人所求。

朕本没抱什么希望，只是不想辜负了孩子一片心意，便每日跟着那方子上的功法做些锻炼，又时常服用一些调养的膳食，想不到竟有奇效，朕这身子竟一日比一日轻快了！”

“原来如此。”肃王轻轻颔首。

他深深的看了一脸自得的皇帝一眼，太子此举固然有孝心在其中，但又何尝不是在利用他老子？

他手揽大权，却多次拒绝登基为帝，不就是担心接了这摊子后，就得入宫，就少了许多自由吗？

如今只要他老子在位一天，他就可以继续在他的太子府无拘无束，逍遥自在一天。

他这个侄儿一如既往心思深沉，连自己的亲爹都要最大限度利用！

所以，他才一直都不喜欢这个侄儿！

他不知道的是，太子不仅充分利用老子，连儿子也不放过。

那年皇长孙仅四岁。

一日太子将他带至书房。

父子二人相对而坐，整个气氛温情不失郑重。

太子亲自煮水烹茶，动作如行云流水，令人赏心悦目。

茶香四溢，太子执壶倒了盏茶，轻轻放到皇长孙面前，清润的嗓音道：“尝尝。”

皇长孙脑中回忆品茶礼仪，规规矩矩照做后，双手稳稳的将茶碗置于桌上，恭敬道：“多谢爹爹的茶！茶水如兰在舌，芬芳甘爽，令人回味无穷！”

太子微微颔首，满意赞许道：“我儿天资聪慧，行事得体，为父甚是欣慰。”

皇长孙并未因为夸奖而得意忘形，只一双晶亮的眸子透着喜悦，谦逊的道：“爹爹谬赞了。”

太子又给自己倒了盏茶，喝过后，将茶盏置于桌上，才道：“今日叫你来，是有重事相托。”

“但凭爹爹吩咐。”皇长孙恭敬道。

太子缓缓开口：“你皇爷爷已上了年纪，现在朝中之事皆由为父担负，国事繁重，为父日理万机，常常没有片刻安闲。

你阿娘亦不轻松，府中庶务不知凡几，每日忙得脚不沾地，也十分辛苦。如今你年岁已长，为父瞧着你行事稳重，可堪大任。”

说到此，他顿了顿，看了一眼眉目舒展的皇长孙，继续道：“你二弟尚且年幼，为父与你阿娘有时忙碌，顾不到他。

但交给旁人，为父有些不放心，你向来沉稳周全，为父只信得过你，所以左思右想后，打算将他交给你看顾，你意下如何？”

皇太孙心中激动，原来爹爹如此信任和看重他，起身恭敬一礼道：“孩儿自当为爹爹和阿娘分忧！”

他没留意到，此刻太子眼中闪过一抹得逞的笑意。

四岁的皇长孙原本已经单独居住在一座寝殿了，当日晚上，内侍们将他二弟的床搬进了他的寝殿，就在他的床旁边。

此后，他每天晚上睡前，多了一项任务，哄两岁的二弟睡觉。

在他七岁的时候，他的寝殿里又多了一张床，他三弟的，从此，他每天带着二弟一起哄两岁的三弟睡觉。

他十岁的时候带着二弟和三弟住进东宫，白天他去国子监上学，皇爷爷帮他照顾两个弟弟，晚上他完成夫子安排的课业后，去皇爷爷的宫中接两个弟弟回宫就寝。

前不久，他们的爹爹又把两岁的四弟送进了东宫，现在他要带着二弟三弟一起哄四弟睡觉。

肃王刚收回思绪，便有内侍来禀：“陛下，太子和太子妃来了。”

皇帝道：“将他们带到这里来吧。”

“是。”内侍退身离去。

须臾，顾璟熠与明安携手而来。

见过礼后，皇帝笑呵呵道：“今日你们皇婶也入宫了，在那边带着孩子们玩呢。听说太子妃与你皇婶情如姐妹，过去叙叙旧吧。”

“是，多谢父皇。”明安笑着应道。

跟着宫人走了一段路，穿过月亮门，来到一处视野开阔的草地，姜依正带着孩子们在这里放纸鸢。

看到明安，姜依小跑着过来。

明安拉着她的手，笑眯眯道：“前几日我在街上碰到姜侯，他说你这几天会回来。今日听说你随肃王爷入宫，我也赶紧来了！这么多年不见，皇婶想我没有啊？”

姜依轻戳她额头：“昨日听我哥哥说了，你大着个肚子还敢往街上乱跑，太子竟然也能放心！”

明安得意的道：“他不放心又能如何？他又拦不住我！天天在府里闷着无趣，还不如去街上逛逛，心情好，更有利于我养胎不是？”

姜依看了看她圆滚滚的肚子：“你肚子里这个可叫御医诊过了？是儿子还是女儿？”

明安立刻眼眸亮了起来，一脸欢喜：“女儿！”