市开发区的建立，为刘强的事业插上翅膀。在沿海这片除了芦苇寸草不生的不茅之地，要建成一个现代化城市，需要的是大投入。要有雄厚的资金，才能掌握主动权。没有钱寸步难行。刘强的房地产业是挣了很多钱的，因为买了黄石山的两千亩地，占用了大量的资金。现在又投资开发区，资金有些捉襟见肘，影响了投更大的项目，刘强要布一个局，来缓解资金的困难。
刘强想到了去银行贷款，但银行的款不是你想贷就能贷的，银行贷款是要给行长和信贷员回扣的，这差不多是潜规则了。这也是企业贷完款就不想还贷的主要原因，银行的坏账越来越多。刘强也是这么想的，既然你吃了回扣，我为什么还要还你钱。刘强先去工商局办了两家影子公司，找他的那些江湖朋友做法人，担重担。他挑明了跟朋友讲，担这个担子有可能会坐牢，但我会管你们，不会叫你们遭受太多的罪，一旦你们出来了，就都是富翁。并确定补偿金额，是个天文数字。
刘强很快就找了一家银行，协商好贷款事宜，贷款一个亿，回扣一千万。贷款划到影子公司，从影子公司再支付材料费，土地出让金等款项。这笔九千万的贷款，解决了刘强的燃眉之急。也使刘强敢在开发区接手更大的项目。
魏利的五块地经过近三年的开发，已经用完，这也意味着魏利与刘强的合作结束了。现在正做清算工作，因为是合伙人的清算，算的比较细，进度也很慢，足足用了一个月的时间，才算结束了。魏利的五块地，经过近三年的开发共获利一亿两千万，双方各分六千万。使魏利创业有了资本，刘强也因为这五块地的开发，成为了房地产行业的大亨。
黄丽玲的三表哥在一年的监管工作中，处处以学习的口吻探讨问题，也不给陈刚找麻烦，给陈刚的印象还不错。现在的合作结束了，三表哥发现，一块地在开发过程中，总会剩一些零星小块，没有什么开发价值了。三表哥跟陈刚讲：能不能把这些零星地块卖给我？
陈刚问：你卖这小地块做什么？
三表哥说：我肯定做不成开发商了，我知道我几斤几两，我买些小地块，盖些小房子卖也能养家糊口。这是三表哥做这一年监管发现的商机，陈刚答应了他。三表哥便自己组建一支十几个人的小型建筑工程队，来开发这些零星地块，也有很好的效益。
三表哥把最后的分红款三千万支票交给父亲，父亲把哥三叫到一起开个会，父亲说：分红款第一年的一千万已经分完了。在我手里还有五千万，这个钱是你哥用蹲大牢的代价换来的，得给你哥多分点。给你哥三千万，你们两个一人一千万，我跟你妈有退休金就足够了。
三表哥说：应该给我哥多分点，给我们一千万就不少了，全市能有一千万的不会超过一百人，这都是沾了哥哥的光。二表哥想说什么，看老三这么说，就没好意思开口，就拿着一千万走了。三表哥也说自己忙也走了。
父亲对魏利说：你现在的刑期满了，也算是一个正常人了，手里还有三千万，你有什么打算？
魏利说：我也有几年不接触社会了，感觉象是被社会淘汰了，也不知道现实社会是怎样的，我先考察考察，会一会朋友，看朋友都怎么说，再做决定吧！
父亲说：先了解一下社会还是对的，对朋友可得防着点，你已经脱离社会五六年了，根本分不清谁是朋友谁是敌人。人在落难时，没有人会把你当朋友，趋利避害这是人性。
魏利说：人只有在落难时，才能体会到人情冷暖。昨天我去超市买东西，看见一些以前的老朋友，本想上前打个招呼，人家假装没看见，躲开了。
父亲说：这就是事态炎凉，不奇怪。
魏利心中的朋友指的是他的高中老师，在他服刑这三年里，没有亲属关系去看他的，只有他的高中老师，每年看他一次。老师很开明，他很敬重。服刑期满后，第一个见的就是他的老师。老师六十多岁，身体很硬朗，有学者风度，说话具有哲理。
老师见魏利来了，很是开心，直接把魏利让到书房。老师的书房是从来不让外人进的，老师把魏利当家人，当自己的孩子。自己的孩子不论犯多大的错，亲人总是会原谅的。老师就是第一个原谅魏利的人。老师说：你要振作起来，你还很年轻，还有许多事情需要做，把以前的事情都忘了，咱从头再来。
魏利说：我正想请老师点拨，帮我渡过弥津。现在我不知道该怎么办了，
老师说：官肯定是做不成了，你可以经商，但不能在本市经商，在本市已经没有优势，反到会有负作用。
魏利选择经商是确定的，但还没有想过要离开本市。现在经老师的提醒，觉得老师说的还是对的。做生意需要合作，但谁也不愿意和一个释放犯去合作。在本市过去自己也算是一方诸侯，人人都敬着，现在是人人都躲着，这不也是负面反应吗？最后他决定，还是离开本市，去外地经商是正确的。
魏利把自己的想法告诉了父亲，父亲叹了口气说：按道理换一个环境会好些，在这里你会永远生活在一个阴影里，永远也高兴不起来。到新环境做生意，投入不要太大了，要学会夹缝中求生存。你三弟的选择就挺好。买些鸡零狗碎的小地块，根据周边环境情况，设计出童话般的小房子，可做一个小门市。也可以租，也可以卖，投入不大，没有风险，你可以借鉴一下。
魏利说：三弟是抓住商机，这个小项目确实是不错，投资小，见效快，还没有竞争对手，有十多个人的小工程队，就够用了。三弟的这个选择很正确。
魏利决定离开本市，到外地去做生意，这也是无奈的选择。人在跌进谷底时，是应该做出一些选择，来挽回颓势。