卞沧临刚踏出万卷阁，就看见匆匆奔来的莫慎行差点撞上阁负责整理、打扫的侍官。

“什么事慌慌张张的？”他一把扶住他，顺手还接住了侍官被撞飞的扫帚。

“回殿下……楚伴读……出事了！”

卞沧临一听，拖起他的衣襟拔腿就跑。

“是在侯府出的事，还是喜乐坊？”

“是喜乐坊！……坊里突然燃起大火，有位侯府的姨娘在烧起来的地方看见了楚伴读，之后就再也没瞧见她的身影。”

“火势现在如何？”

“已经控制住了。这亏得楚伴读的贴身丫鬟拿着一张字条提前报了信儿，巡卫府的人行动也及时，才未酿成大祸。不过……坊里还是出现了踩踏致死的遇难者。”

“字条……？火场里呢？伤亡的人数清点了吗？”

“消息传进宫时火还未完全熄灭，估计现在已经在清点了。”

卞沧临眉头一皱，道：“封城！没找到楚琰的踪迹之前，全城宵禁！”

“是！”

两人一路跑到永昌宫外，跳上早已准备在门外的快马，飞奔出皇城。

被熏得黑漆漆的良栖楼外，子阳茂正对着自家的妾室大发雷霆，甚至连卞沧临从他身后走过也没注意到。

“殿下，要叫佑安侯过来问话吗？”莫慎行询问道。

“事发时他也在？”

“不在。”

“那叫他来有何用？”卞沧临一边说，一边上下打量了眼前的戏楼一番，然后捂上口鼻走了进去。

正在楼里巡查的一小胡子巡官一见是他，便赶紧迎了过来：“见殿下安。臣，李……”

“在这样的地方少整这些没用的，做你该做的事去。”卞沧临看也不看他，绕了过去。

他走到被水淹过的大堂中间，瞪着躺在一处的两具焦尸，心脏提到了嗓子眼。

原本蹲在地上旁正检查尸体的莫慎言见他来了，便站起身，低声道：“殿下放心，两具都不是楚伴读。”

“还有别的死伤吗？”卞沧临的心脏依旧怦怦的跳着，并没有因为他的话而安心。

“尸体只有这两具，伤者不少，但都没有楚伴读。”莫慎言接过莫慎行递来的布巾子，擦了擦手，继续说道：“虽然侯府的姨娘说，她亲眼看到楚伴读和一个花脸的戏子一起被烧死在这里，但……这具男尸的腿骨可不是一个戏子该有的腿骨，而这具女尸的指骨纤细，也并非是习过武的状态。更何况，这女尸还曾生育过，绝不可能是楚伴读。还有……这两具尸体的口鼻都过于干净，压根儿不是死于大火，而是先死掉之后才被烧毁的。”

“你的意思是……有人以尸换人，暗中掳走了她？”

“目前看来，确是如此。”

“……男尸不是戏子……有人看见琰儿和画了花脸的戏子在一块儿……”卞沧临搓了搓手，抬头看了眼戏台：“良栖楼的戏子们都查了吗？”

“还在审。不过……三日前新来学戏的一个地哥子，不见了。”

“望屿岛上的侏儒人？”

“对。”

“他们怎么会出现在我孟章？”

“说是望屿岛全被淹了，他们不得已才逃上大陆地来谋生。”

卞沧临听着莫慎言的解释，眉头越发的紧。

“查！……一个突然出现又突然消失的地哥子，我才不信跟他一点关系都没有！”

“是！”

忙了一夜，卞沧临顶着初升的太阳前脚刚跨进皇城大门，后脚就被叫去了永寿宫。

听到风声的老太后也是一晚没睡好，就等着孙儿回来能问问情况。

“祖母。”卞沧临礼还没行完，就被老太后拽了过去。

“琰儿呢？那丫头没事吧？”

卞沧临摇了摇头：“还在找。”