此时的天师观还没有‘商业化’的厉害，对信徒比较平淡，自然也没有到了天师观就受到热情接待的事。就算是周若水出身周氏，在义兴一地绝对是一等一的贵女，天师观这边也只是让个小道童领着，并没有太特殊的待遇。

对此傅母颇有微词，她想的是曾经见过的一些贵夫人，她们若是信天师道，往往能获得很多特殊优待。不愿意出门的，自有出名的天师愿意上门阐道、施符，愿意出门的，道观也往往会为了她们清扫道观，隔离普通信徒，防止她们受到冒犯。

虽然周若水只是一个女郎，今日之行也没有提前打招呼，可也不该如此‘敷衍’啊！

倒是周若水本人对此颇为满意，她本来就不欲多少人来奉承她对天师道是浅信，而在她看来，个人有心就是有心了，太讲究些场面，太亲近些富贵，反而不好。而且她今日之行，本来就不关别人的事，只是为自己而已。

天师观之中有神像，周若水去的时候被引入了内厅——说是没有优待，其实还是有的。不同于任何信徒都可以进的外院，内厅虽然小，却是清净了不少，最适合周若水这样的女客。

泥胎彩塑，这样的神像真的能保佑什么吗？这是周若水年幼时会有的‘古怪’想法，她也曾拿这个问题去问长辈，结果反而被责怪是‘不敬’。后来她也觉得年幼时的自己太傻，泥胎木偶本来就不重要，有的人还将神像画在画上，然后祝祷呢！

说到底，面前拜的什么根本不重要，重要的是自己是怎样想的。

有所求，于是就来求了，多简单的事儿？

人就是这样，想要的太多了，又有太多不是那么容易得到的，难免想要求助于某个比自己强大的多的存在。如果真的只要付出一些金钱（祭品），再加上虔诚祈祷的心，就可以得到原本不一定能得到的东西，谁又能拒绝呢？

有些人或许能看透其中的虚妄，但某个软弱的时刻，即使是那些看的分明的人也难免将希望寄托于神佛。

或许很大可能那是假的，但万一呢？怀着这样的念想，大多数人其实什么都没有得到，但也有些人有了期待，有些人有了继续的勇气。

周若水原本以为自己看的分明，应该不会在意这种事，属于那种一辈子不会将希望寄托于神佛的人。但真的到了这一刻，她才明白，不是那些来到泥胎木偶面前的人愚昧、软弱、不明事理、自欺欺人、无所事事——而是，人都有那样的时刻。

想要祈求什么的时刻。

哪怕心中不觉得像神佛祈求有什么意义，却难免想要自己的愿望能够周全，能够像磐石一样为此，总会想要更多的‘保险’。

在蒲团上跪下，面对着面前的神像，周若水闭上了眼睛。此时内厅之中已经没人了，周若水身边的婢女等人也被吩咐在外等着，只有夏日接近傍晚时分却依旧明亮的阳光穿过窗户的缝隙射入，在地面上、周若水的脸颊上留下或大或小的光斑。

窗外蝉鸣有些吵闹，内厅之中却很安静，仿佛仔细听就能听出蝉鸣大合奏里有多少只蝉在出力一样。

周若水比过去任何一次来到神像面前都要虔诚，她的声音在内厅之中清清楚楚。

“信女周若水拜求天尊一愿玉郎百岁无忧，二愿信女身体常建，三愿玉郎与信女，如同人间天与地，日日常相对！”