林文察早就想到自己可能被派到西线去，一旦自己占领了袁州，那么南边那些还没有被收复的县城就成了瓮中之鳖，他们只能投降华族。

进攻长沙的西路军也没有那么容易，因为曾国藩带兵退回长沙，长沙的防御兵力非常雄厚。

长沙城西面城墙几乎是贴着湘江。

湘江水师的铁甲炮舰开上去，先将小西门给轰开。

然后单耀东指挥手下从小西门攻入。但是城内靠近城墙百米以内的房屋全都被拆毁。

然后在距离城墙一百米的地方多出来一条防御带。

这条防御带就是用拆毁的民房材料建造起来的。

因此远远地看去就像是一道垃圾墙。

不过墙上却布满了湘军的将士。

刚刚进城的护卫军被打了一个措手不及。

后面的人只能躲在缺口的后面与湘军对射。

这样的话，护卫军一点优势都没有，因为缺口太小，形成不了火力优势。

单耀东亲自到缺口查看情况。

副司令冉仲珪骂道：“曾国藩这个狗贼，这是要做满清的死忠啊，老子要是抓到他一定要扒了他的皮。”

单耀东没有理会这个脾气暴躁的手下，这家伙要是再不改改毛病，估计一辈子只能做一个副司令了。

“阿珪，你以为那曾国藩是为了满清皇帝吗？曾家原本不过是一个平平无奇的士族家庭，但是现在他们家有良田数万亩，家族子弟基本上都被保举了官职，一人得道鸡犬飞升，换做你，你会放弃吗？”

“不过这个家伙最可恶的地方在于他不应该让城内的百姓为他们陪葬。此战下来，不知道多少长沙百姓家要缟素。”单耀东道。

守城不守墙，曾国藩确实聪明。

不过这次单耀东猜错了，这并非是曾国藩的手笔。

长沙城内，巡抚衙门，签押房中，吏员进进出出。房内灯火通明，就连院子里都点着火把。

一个圆脸的中年男子坐在办公桌后面，他的身材不高，大概只有一米七，留着乌黑浓密的八字胡，眉毛短而浓，双眼皮，目光深邃。

他的面前放着一张大幅地图，地图几乎有整个桌面那么大，地图上被画得跟鬼画符一般，也许只有他自己能够看懂。

不一会儿，一个穿着锦鸡补服的男子走了进来。

这个圆脸男子沉浸在自己的工作当中，竟然没有发现有人走到他的身后。

“季高，要不要休息一下，不要将身体给熬坏了，刚才曾涤生派人来让我感谢你。你的墙内防御工事起到了很好的效果。对方的枪打得又快又远，但是现在隔着一道城墙，他们的优势根本发挥不出来，除非他们将整条城墙都给拆了。”

原来这个圆脸汉子就是那个被林则徐赞为“绝世奇才”的左宗棠。

左宗棠娶了自己老师的闺女，两江总督陶澍主动与他结为儿女亲家，张亮基和骆秉章两任湖南巡抚的心腹幕僚。

骆秉章对他的话言听计从，左宗棠批复的文件，他概不检校。这个人除了没有中进士，简直就是开挂的人生。

在这个巡抚衙门里面，几乎每一个吏员都知道左季高才是那个摆话的人。

“唉……大人，城内建墙不过只是起到一个出其不意的作用，这个护卫军竟然能够造出铁甲战船，那么他们会不会有更厉害的武器呢？左某现在相信他们真的击败英夷了。”

“季高不会是被那本邪书给洗脑了吧？”骆秉章看似是在开玩笑，实际上真的有几分担忧。

左季高这个人确实有才，对农业生产、山川舆图、兵法韬略、工事营造都有较深的研究，是一个真正的实学大才。

因为岳麓书院的原因，整个湖南是实学最发达的地方，除了彭玉麟、左季高都是这方面的佼佼者。

赵烈文在出征之前，得到了一份名单，上面是董良点名要留下来的人。董良要湖南不仅仅要这里的兵源，还要这里的人才。

不过左季高的脾气也非常古怪，他平时的言辞之中经常流露出对朝廷的不满，原本以为他是因为屡试不第。

大部分有才而又屡试不第的人都会对朝廷产生反感。

骆秉章真的害怕左季高头脑一热将他卖给海匪。左季高真的要这么做，自己还真拦不住。