第二天，后金国大军继续启程向北，民夫队少了近百人，却没有人向上汇报。

当大军行进到一段正在修整的官道时，大军中有人指着修路的人说道：“看，那应该是俘虏，脖子上都绕上了绳子，用俘虏干活，真羡慕。”

又有人指着正在轮换着吃饭的俘虏说道：“你看，俘虏吃的都是粟米饭，那汤真香，肯定是用骨头炖的！”

听见队伍里议论纷纷，后金国的队长拿着鞭子抽了过来，怒骂道：“看什么看！等我们打败了垣人，牛羊随便吃！”

然而，他的话基本没有作用，队伍里的军士已经开始盘算着怎么才能离开这里。

队伍的领头，秦淮懊恼的拍着马头，这些该死的燕国人，有好好的官道不让走，让我们走山路，老子的屁股都要肿了。

后面坐在马车里的秦宁岚忍受着左摇右晃，看着山路东面大片农田，感慨不已，自己先祖曾经是这片土地的主人，中土幅员辽阔，几千里的土地啊！一个州都有二十几万人！

山路崎岖，一天下来，后金国大军行进了不到百里，民夫又开始砍伐树木，埋锅做饭，从马车上下来，秦宁岚看着沉闷的行军队伍，找来了秦淮和几个将军和校尉，要想办法鼓舞士气。

正在商讨对策时，一个队长进到帐篷里急切的说道：“陛下，不好了，有军士跑了。”

“跑了？多少人？往哪里跑了？”秦宁岚立刻站起来问道。

小队长气喘吁吁的回答道：“大概一百多人，往西进入了林子里，他们大队长去追了。

听到往西跑了，秦宁岚暗自输了一口气，还好不是往东，要是往东进入了大燕的村庄，自己将毫无办法，说不定还会被大燕国指责纵兵为祸乡里。

秦宁岚转向正在坐着的将军校尉问道：“是谁的从属？立刻去追回来！”

一个年龄稍大的校尉站起来，急忙出去，报信的小队长也跟了出去。

一直到第二天一早，校尉回来禀告，人没有追到，去追的军士又少了几十个人。基本上都是无父母或者有父母无女人孩子的军士。

秦宁岚叹了一口气，秦淮急忙说道：“娘，这绝对是燕国皇帝的阴谋，我们要加快行程了，尽快离开燕国，到达草原，只要到了草原，攻下垣人几个小部落，有了战利品和俘虏，军士们肯定会士气大振的！”

秦宁岚点了点头，急忙命令大军立刻拔营出发，每个校尉约束好自己的军士，不要掉队，并且派人告知了后面的燕国铁骑军大队长。

从虎庸关到狼谷关，后金国两万五千人走了八天，五千民夫还剩下两千多人，逃了一半，两万军士逃了三千多人。整个大军加起来还不到两万人。

穿过狼谷关城门，秦宁岚疲惫的转头看着高大的城墙，严阵以待的军士，第一次对自己的决定感到了怀疑，就凭这不到两万人真的能讨伐垣人吗？

又继续前行了一天，宽阔的草原上没有一个人影，没有一头牛一只羊，没有向导，秦宁岚只能派出斥候四处查看，寻找垣人部落，只要能找到一个垣人，就能找到其他部落。

第二天一早，秦宁岚就被斥候的马蹄声吵醒，斥候兴奋的大喊道：“找到垣人部落了，一个大型部落，不知道有多少人，往北约百里之地。”

秦宁岚和秦淮一扫前几日的颓废，好像数不清的牛羊和俘虏正在向他们招手，西域第一强国的美梦又开始在心里扎根了。

立刻集合了所有军士，向着北方快速的移动，骑兵马蹄翻飞，步兵疾步奔跑，好像去晚了，垣人就不在了。

后金国的两千多骑兵在秦淮的带领下，先一步到达了斥候所说的垣人部落，让他没想到的是，部落的不远处，竟然有一座高大的城池。

一万个草泥马从心头跑过，秦淮看着远处的城池傻眼了，一座巨大的山丘之上，一座高大的城池。而且城墙的人也发现了他们，一声声牛角号声响起。

正在查看交易市场建设的庄明德听到了示警号声，急忙问身边的侍卫：“快去看看怎么回事？是不是垣人来攻？通知所有人戒备。将城外的俘虏全部赶到城内来！”侍卫们急忙各自去报信。

庄明德大跨步离开市场，翻身上马，直奔黎城南门而去，侍卫们紧随其后。一时间，刚刚建好的黎城紧张起来。

秦淮还在踌躇，这明显跟他想象的垣人部落不一样，也不敢贸然进攻，只能等后面大军的到来。

黎城，庄明德登上了城墙，问向执勤的校尉道：“怎么回事？为何示警？”

校尉拱手道：“大将军请看，南方出现了约两千骑兵，不是我大燕的旗帜，也不像垣人的装束。敌我不明，我只能下令鸣号示警。”

庄明德看了看远处的骑兵，点了点头赞许道：“你做的对，警惕性很高！会是哪里来的骑兵呢？”

这时旁边的校尉提醒道：“大将军，会不会前几天陛下来信里说的什么后金国的大军？算算日子，他们也该到了。”

庄明德疑惑道：“后金国的大军？怎么跑到黎城来了，他们应该出狼谷关向东啊！陛下只是让我注意防范，难道是城外的垣人俘虏营把他们吸引过来了？传令，让看守俘虏营的两千人出动，把什么狗屁后金国大军赶走，告诉他们向东去！”

一匹快马冲出了黎城南门，直奔俘虏营而去，不一会儿，看守俘虏营的两千大燕军士，分出了一千人，在一个校尉的带领下向秦淮的两千骑兵而来。

此时，秦宁岚率领一万七千人也到达了黎城之外，看着按兵不动的秦淮也是疑惑不已，还以为秦淮怯战，刚刚要训斥一番，就看见一千大燕军士从帐篷群里向他们奔来。

正疑惑的时候，两军已经面对面一百步了，大燕军士没有攻击的迹象，一名校尉驱马到了近前，拱手问道：“请问贵军来自哪里？为何到黎城来？”

“黎城？这不是垣人部落吗？”秦淮气愤的问道。

校尉也不客气，朗声回答道：“垣人部落？你说的是俘虏营吧！这些是我们陛下抓来的垣人俘虏，给我们建城用的，按照我们和垣人的条约，狼谷关以北三百里归我们大燕所有了，这里才两百里，你们是不是走错路了？”