当晚，乔福林来到老师徐锡坤家的时候，徐莲蝶也在。她拿起炕上的笤帚，递给乔福林，说：“听说昨晚你跟你大哥打起来了？”

乔福林接过笤帚，笑笑，扫去肩膀和后背上的雪，说：“净瞎传，吵了几句嘴而已，亲兄弟，打啥打？”说罢，他看了徐莲蝶一眼，发现这个昔日的“假小子”，不再像以前那样风风火火、嘎吧利索脆了，而是变得沉郁、寡欢，温婉羞涩起来。乔福林心一颤，不免暗自为她伤感起来。岁月是把杀猪刀啊，逮谁捅谁。其实，莲蝶是他一直以来的心痛，是他人生中最美好、最酸痛、最不堪的回忆，因为他们曾经相恋过，而且爱得那么深沉、深情，却又恨过，恨得那么浓烈、伤怀。那时他俩都在林阳镇高中读高二，莲蝶成绩一直名列前茅，而乔福林的学习成绩虽然不如她，考上重点大学可是手拿把掐。可一切却从最后那个暑假改变了，两人结伴回到柞树村时还有说有笑，对未来无限憧憬，可是在开学的前一天，当乔福林大清早去约她一起回校时，莲蝶却爽约了，提前一人回到了学校。乔福林虽然心内不爽，但还是高高兴兴地回到学校，但命运却从此打了个结，从前那个欢乐得像个林间小兔子似的莲蝶不见了，取而代之的是成天愁容满面，郁郁寡欢，时常独自垂泪的“林黛玉”。乔福林急坏了，怎么问她都不说，并时常躲避他、疏远他。结果，那年高考不仅莲蝶没考上理想的清华，乔福林也名列孙山。

回到柞树沟没几天，一个坏消息突然炸雷般轰得他体无完肤，莲蝶和二迷糊订婚了，让乔福林痛不欲生，百思不得其解，并对她充满了恨意。觉得她辜负了自己的一片爱心，以前的浓情蜜意都是镜中花、水中月，她是在玩弄自己的感情，他觉得她没有追求，没有理想，就是一个鼠目寸光的农村妇女。另外，乔福林无法释怀，甚至感到屈辱的是，你既然看不上我，那找谁不行，干嘛非要找二迷糊呢？他妈大明白跳大神，搞封建迷信，他成天游手好闲，偷鸡摸狗，是村里人见人躲的“瘟神”啊！于是，乔福林一怒之下，报名参军去了，他要离开这个伤心地，眼不见心不烦，不蒸包子争口气，他一定要在外面创出一番新天地，干出一番事业。

在乔福林参军的第二年，莲蝶与二迷糊结婚，结果同样谜一样，他们的婚姻只维持了三年，就在乔福林专业的那个春天，莲蝶和二迷糊扯了离婚证，莲蝶抱着满月的儿子小宇回到娘家……

徐锡坤刚吃完饭，见乔福林郁郁寡欢，吩咐女儿炒个大葱鸡蛋，和乔福林喝酒。两人默默无言，低头喝酒。莲蝶切了盘青萝卜丝，洒上勺白糖端上来，徐锡坤说：“你带孩子回去吧，雪天路滑，外面黢黑，拿着手电筒走吧。”莲蝶瞄了乔福林一眼，牵着孩子走了。屋里只剩下两个人，除滋溜滋溜的喝酒声外，就是窗外嗷嗷的风声。

“说吧，遇到啥难处了？是不是启动资金不足啊？”徐锡坤放下酒杯，看着这个昔日的爱徒。乔福林仰脖干掉杯中酒，又倒了杯喝掉，眼泪哗哗就流出来了，鼻涕也像毛毛虫似的爬到唇上。

“难啊，干点事太难了。”乔福林看着酒杯，眼神呆呆的说，“自己老婆不支持，我妈和我大哥也反对，想租几亩地，村里的机动地也没有了。”

“不难叫干事业吗？”徐锡坤掏出手绢递给他，“擦擦鼻涕，不过你也太有老猪腰子了，唉，既然你都辞职了，我也不说啥，只有往前闯了，哪怕前面是刀山火海，是钉子阵，也得硬着头皮一往无前。”

乔福林说：“我真没想到，还没开始干呢，就让我精疲力竭，我，我真不知往后能不能坚持下去。”

“万事开头难，”徐锡坤说，“不过你要挺住，挺直腰板别塌腰，开弓没有回头箭，老师相信你，做你坚强后盾。”

乔福林鼻子很响地哽咽一声，端起酒杯跟徐锡坤撞了下杯，说：“啥也不说了，都在酒里。”

“我知道你，”徐锡坤给他倒了杯酒说，“你之所以连温暖的小窝都不顾，铁了心丢掉铁饭碗，一心要回到这个穷山沟创业，不单是你要发家致富，可能更多的因素，是你想起个示范带头作用，带领村民摆脱这种贫穷、愚昧、懒惰的坏习气，改变咱们这个小山村的面貌吧？”

乔福林眼圈红了，叹口气说，“可是，我现在连一亩地都没有，我咋办啊？”

徐锡坤说：“村里这几年大张旗鼓地号召种植苹果梨，你突然回来搞黑木耳，跟他们的发展思路顶牛啊，侯宝山他们肯定会极力反对。”

乔福林放下酒杯说：“侯宝山还行，他说他觉得经过几年实践，苹果梨种植不太适合咱们柞树村，效益太差，因此他不反对我给村民趟出一条新路子。”

徐锡坤眼睛一亮，说：“这我到没想到，我以为你跟他们发展思路发生冲突，而且，你们乔、侯两家因为你爸的死，20年的积怨，他肯定会跳着脚反对你呢，没想到，侯宝山还真有些大将风度。”

晚上10点多了，乔福林觉得眼皮发沉，酒意渐浓，徐锡坤打开炕柜，取出一张存折塞给他，说，：“这是老师的棺材本，你拿着应急吧。”

五九六九火盆烤手。随着四九结束，天气越来越冷，不仅西北风越刮越狼，雪花也越下越大。

徐锡坤家仓房空着，没多少家什，乔福林“租”下来当菌房。说是租，其实是乔福林自己的说法，当初乔福林因为没有菌房犯难，徐锡坤说我的西仓房闲着，只有几个酸菜缸和破烂，你收拾收拾用呗。

乔福林说：“太好了，但我不是白用，年末给你租金。”

徐锡坤嗔道，“跟我还谈啥租金，反正闲着也是闲着，落了一屋子灰，你爱咋使咋使。”

乔福林用了一天时间，在关大壮和莲蝶帮助下，把西仓房清空。这时，他在向阳市定制的锅炉也到了，在毕得财和关大壮等人帮助下安装上，乔福林说，“万里长征总算迈开第一步，下步怎么走，德财我就看你的了。”

毕得财抹了把五花大脸，说：“你可别讹我，搞黑木耳是你挣钱，我最多只能是帮你把把脉，主要还得靠你自己探索。”

莲蝶端了盆热水进来，准备让他们洗脸洗手，说：“德财，你这么说可有点不仗义啊。”

毕德财说：“我咋不仗义了。”

莲蝶说：“是你把大林哥忽悠瘸的，忽悠他种植黑木耳，咋的，一旦他把工作辞了，破釜沉舟搞黑木耳，你就往后撤火撒汤了？”

关大壮帮腔，说：“莲蝶姐说的不错，德财哥你可不能撒手不管啊，那样的话，大林哥可就惨了。”

毕得财洗完脸，伸手朝莲蝶要毛巾，脸上的水滴答滴答往地上掉。可莲蝶就是不给他毛巾，说，“你俩打小就是光腚娃娃，撒尿和泥玩儿的，关键时候你不能看大林哥笑话。”

乔福林抓过毛巾递给他说：“得财不是那种人，他不能关键时候洒汤、掉链子。”

毕得财擦脸，说：“大林子说的对，我不是那种人，莲蝶你是门缝里瞧人，把人看扁了。”

莲蝶白他一眼说：“那可说不准，此一时彼一时啊。”

关大壮“烧火”，说，：“可不，那时候你俩是光腚娃娃，可现在不一样了，你是大站长，他是小老百姓，你的眼眶子高了，不一定能瞧得起我们这些小老百姓了。”

毕得财说：“大壮你也真能邪乎，啥大站长啊，连个级别都没有，那都是唬人的……”突然，他不知道想到了什么，坏笑起来，“大林子，咱几个那时穿开裆裤玩耍，光腚娃娃，你说现在想想怪有意思的啊，光腚不懂事，懂事又不光腚了，哈哈哈。”

莲蝶的脸刷地像蒙了层红布，一把夺过毛巾说：“臭嘴，毕得财你的嘴比粪坑还臭！”

乔福林说：“德财你原来不这样啊，咋现在学得油嘴滑舌，喜欢贫嘴了。”

关大壮啧啧嘴说：“指不定跟哪个相好学的，说话越来越荤。”

毕得财意味深长地看了眼乔福林，叹口气说：“咱哪有那口福啊，就是看上人家，想跟人家好，人家也未必看得上咱啊，是不是福林？”

莲蝶脸上有些挂不住了，站也不是，走也不是，脸一阵红一阵白。

乔福林解围说：“忙活了一天，肚子早饿了，莲蝶你给我们烙几张葱花饼呗。”

毕得财说：“大林子，我的腰都快要累折了，晚上你得犒劳犒劳我，整两盅解解乏。”

莲蝶把脸盆里的脏水泼到门外，隔着门说，“好啊，我去葛亚丽的小卖店赊点火腿肠啥的，德财，我可记你账上了。”

毕得财张大嘴巴，说：“你，你咋还宰长工呢。”

乔福林说：“记我账上。”

莲蝶说：“拉倒吧，你为搞黑木耳欠了不少账，兜里比脸还干净，我还是记自己账吧。”说完走了。

毕得财看着莲蝶的背影消失在院门，拍打身上的灰尘，说：“我咋觉得莲蝶越来越有女人味儿了呢？”

关大壮给锅炉底座抹灰溜逢，乔福林在一边打下手，撮了一铁锹和好的水泥倒在锅炉下边，说，“你净瞎掰，啥女人味儿啊，我告诉你啊德财，你可别瞎寻思，更别打莲蝶的坏主意，兔子还不吃窝边草呢。再说你是国家干部，不能随便打歪主意，坏了工作作风。”

毕得财逗他，“兔子不吃窝边草，那是因为窝边没好草，要是窝边有好草，又何必跑到外边找。”

乔福林认真了，直起腰，两手都是泥，扎煞着，说：“”德财你可变了啊，再这么下去，非得犯错误不可。”

关大壮说：“玄啊，德财哥，你咋现在说话一套一套的。”

毕得财哏哏笑了，“小样，我是跟你俩逗着玩儿，看把你们吓的，好像犯错误的是你们。”

乔福林也笑了，说：“我是怕你学坏，怕你当了农技站站长，飘飘然不知道东南西北。”

毕得财说：“赶紧撮灰，溜你的逢，免得到时候露烟不好烧，温度上不去影响灭菌。再者说了，任你东南西北风，我定稳如泰山不放松！”乔福林撮了一锹水泥，倒在关大壮的瓦刀上说，“德财这话，你自己要记住啊。”

关大壮说：“没事，他记不住，我帮他记着。”