乔福林的吉普车停在葛亚丽家的小卖铺门口，他想买刀烧纸等祭祀物品。葛亚丽四十来岁，脑瓜比较活，把小卖铺开在大榆树旁边热闹处。山野里到处湿漉漉，流窜着一股秋后特有的湿凉、糟腐与收获混合气味。葛亚丽嗓门大，调门高，见乔福林走进小卖铺，脸上笑出一朵花：“说大林子兄弟，啥时回来的？”

乔福林指着一摞黄表纸说：“头前回来的，给我来刀烧纸。”葛亚丽将一捆烧纸摆到柜台，说：“给你爸上坟啊，这是？”

乔福林嗯了声，说：“再来瓶烧酒。”

葛亚丽把一瓶烧酒交给乔福林，逗乔小盼，“呦，小帅哥，真精神，像年画上的散财童子，想吃点啥？大娘白送你。”乔小盼嫌她嗓门震耳朵，捂着耳朵摇头。葛亚丽大鹅似的嘎嘎笑，“这小家伙还把耳朵捂起来了，嫌俺嗓门大了这是。”说罢将一小袋跳跳糖塞进他手里，小盼没接，胆突突地看着面前这个黑塔似的大嗓门女人，眼里露出怯怯神色。这时二迷糊跟进来，看着乔福林说：“大科长回来了，这是干啥呀，呦，是给大叔上坟啊。”看着他讨好的样子，乔福林心里一阵嫌恶，说：“啥大科长，副的。”二迷糊说：“副的也是科长，就是大科长啊。”乔福林知道，他如此厚着脸皮恭维，是想讨点便宜，便对葛亚丽说：“拿条‘吉星’烟。”

葛亚丽讶异地看着他，拿出一条“吉星”说：“这么多，敢情是要请客啊？”乔福林说：“大伙儿匀着抽。”葛亚丽撕开包装，抠出一盒塞进裤兜，把香烟塞给二迷糊说：“拿去抽吧，美屁了。”二迷糊接过香烟，高兴地说谢谢大林子，大科长就是尿性，出手就是一条“吉星”，哎兄弟，下回省亲带几盒“大前门”，让咱也尝尝鲜呗。葛亚丽撇嘴讥讽道，“臭美不要脸，还‘大前门’，你长那张嘴了吗？”二迷糊不甘示弱，“我没长，你长了吗？你的大嘴叉子，除了扯老婆舌，还能干屌！”葛亚丽骂道：“滚犊子，狗嘴吐不出象牙。”

吉普车在村东靠着率宾河北岸的一处吊桥前停下来。村子的坟茔地在南岸观音岭脚下的一处窝风处。乔福林将一张黄表纸压在坟头，乔福森将四样水果和糕点摆在一块平整的石头上，乔小盼觉得好奇，瞪着一双毛茸茸的眼睛，看着两人忙活。乔福林摸摸蒿草感觉湿漉漉的能攥出水，便掏出打火机将烧纸点燃，把燃香插进黑土，把烧酒打开，浇在坟上，剩下一点仰脖喝了口，酒瓶递给乔福森。乔福森喝了口，把最后几滴酒洒在坟上。

这时，乔福林请来帮忙的儿时伙伴关大壮呼哧带喘地赶来，他抹掉头上的汗，说：“还好，没耽误事，紧赶慢赶，就怕帮不上忙。”

关大壮挥舞着镰刀，割掉坟墓上新长出的小树苗，乔福林把野草拔掉。然后三人开始修葺坟墓。乔小盼觉得无聊没意思，坐在一块塑料布上，靠着一颗碗口粗的柞树睡了。

直到太阳偏西，“累屁了”的乔小盼才从热炕头上睡醒，嚷着要去看吊水壶，要去吊桥上玩儿。吊水壶就是瀑布的意思，只不过村东的瀑布不大，是一条从十多米高的陡崖上垂挂下来的一道水流，远看像一匹从悬崖垂下来的白练，发出哗哗声响。乔福林牵着儿子手，路过大榆树时看见二迷糊他们还在那唱二人转。

三秋还有小艳阳，下午开始天气突然热了起来，乔福林感觉身上汗津津的，脱下外套围在腰间。走出老远，乔小盼突然问：“这些人在干嘛呢？又蹦又跳，又哭又闹，像群精神病。”乔福林说：“闲的没事干，耍活宝。”

小盼说：“他们天天在这唱吗？”

乔福林说：“大概是吧。”

小盼哦了一声，说：“那他们不用上班吗？不上班挣钱，谁养活他们啊？是他们的爸爸妈妈吗？”

乔福林说：“谁也不养活他们，一群懒蛋，就知道穷欢乐。”

小盼撅起小嘴，一脸不屑的表情，气囊囊说：“我看他们也是，穿的像要饭花子，还要爸爸妈妈养活，不知愁，不知羞！”

黄昏的柞树沟是迷人的，夕阳夕照下，整个山沟笼罩在一派金黄、橙黄的氛围里，失去水分的杨树叶子在阳光照射下愈发透明，筋脉毕现，像一颗颗金色摇钱树在秋风中轻轻吟唱，似乎在与枝杈作最后的诀别。沟两边的柞树叶子，经霜后不再碧绿，而是华丽转身，变得通红，与纤弱的枫树争颜色，阳光下红得像血。茅草房的烟囱，吐出一股股白色炊烟，像扯起一面面白色旗帜。滋啦一声，谁家在炝锅，葱花经油炸后特有的芳香迫不及待地游窜在山村上空。哞，哞，放牛人赶着一群牛从北沟下山，远远踢踏起一片烟尘。

咩，咩，一种柔软的声音，顺着吊桥传过来。乔小盼直起腰，手搭眼罩向率宾河方向望去。吊桥上走过来几只山羊，几只大白鹅，一只黄狗，一个手摇鞭子的老汉，身披霞光走在后边。

徐锡坤！乔福林快步迎上去。

徐锡坤是村里希望小学的校长，乔福林是他从一年级教到八年级的学生，他退休好几年了，闲不住，养了几只山羊，几只大鹅，成天领着“子弹”去观音山放牧，虽然看起来优哉游哉，其实他是在暗中保护观音岭的一草一木。“子弹”是一只功勋犬，为抓捕偷猎者立下过汗马功劳，是老爷岭一带最著名的猎犬。

乔小盼被几只山羊吸引，抱着它们亲昵地学“咩咩”，“子弹”虽凶，跟小盼倒是投缘，围着他前后摇尾巴。

“臭小子，你不好好在城里上班，蹽回来干啥？”徐锡坤对乔福林说，“咋的，你妈病了，还是？”

乔福林说：“都没事，今天是我爸20周年忌日，我回来给他上坟。”

徐锡坤一拍脑袋，“可不是呗，你瞧我这破脑瓜子，越老越不记事了，唉，你说你爸多可怜，要不是为了那三斤黑木耳，要不是二迷糊嘴欠，侯宝山带着派出所的人去抓他，也不至于……”乔福林神情黯淡下来。

说话间，两人来到大榆树下。突然爆发出的一阵哄笑声，吸引两人目光，肯定是谁唱了什么荤嗑儿，引起一阵骚动、笑骂。

“瞧瞧，瞧瞧，成何体统！”徐锡坤的鞭子指着那些欢乐的人群说，“从大老爷们，到十八九岁的小伙子，再到那些老娘们，成天在这里胡搅搅，唱荤嗑儿，也不觉得丢人害臊。”

乔福林说：“是啊，个个虎背熊腰的不干正经营生，打情骂俏的穷欢乐，也不知道愁？”

“愁？他们要是有你一半的志气，也不至于把日子过的那么孬糟。”徐锡坤气愤地说。

“不瘸不瞎的，跑一天山，哪天不卖个五块六块的，”乔福林摇头说，“我看他们就是懒。”

徐锡坤说：“这叫越穷越懒，越懒越穷啊！你瞅瞅二迷糊，裤子上摞了多少补丁，都快成百衲衣了，也有脸穿出来？可人家一点也不害臊，真是老花子唱戏，穷欢乐啊！”

“难道，村里不组织他们干点什么？”乔福林说，“还没到冬天呢，等到猫冬，再到明年春种，六七个月时间，就这么浪费了？”

“唉，怎么没组织啊，”徐锡坤叹口气说，“前几年开始，侯宝山他们号召村民栽植苹果梨树，可你说怪不怪，明明在别的地方长得好好的苹果梨树，到了咱这就成了小老头树，而且口感还不好，卖不上价，不挣钱不说，还白搭功夫。今年就有几户村民，把果树砍了，种苞米。可是咱这柞树沟，没有几亩良田，大都是山坡地和河套地，贫瘠得很啊，亩产太低了，种粮也不挣钱啊，老百姓都愁死了。”

乔福林看见，儿子似乎在嫌一只小公羊调皮，总想“开小差”，就折了根柳枝，跑过去教训小公羊。而“子弹”也懂得他的意思，跑过去把小公羊圈回来。

乔福林说：“难道，就没有一条新的致富门路吗？”

徐锡坤说：“要是有的话，他们还有功闲功夫耍吗？不早就打破脑袋挣钱去了，唉，谁愿意受穷啊！”

乔福林路过侯宝山家门口时，正好侯宝山骑着自行车从后面赶上来，他支好车架说：“今晚不回城里了，大林子？”

乔福林错愕下，虽然觉得别扭，不想跟他搭话，但还是礼貌地说，哦，不回了。这时乔福森点着脚出门倒泔水，见乔福林和侯宝山站在院门外说话，心下不高兴，啷当着冷脸子将院门踹开。侯宝山听见动静，尴尬地咳嗽声，推开院门讪讪地走了。

“往后少搭搁他，不是人揍的东西！”乔福森冷着脸子，哗啦将泔水倒在樟子外。

乔福林背着儿子进院，庄小凤在草房前剥葱，说：“以后不许再跟王八犊子说话，你忘了你爸咋死的了？”

因为担心东院能听见说话声，乔福林小声说：“事情已经过去这么些年了，而且侯宝山事后也给咱家赔礼道歉了，你，你们怎么还不饶过人家，冤冤相报何时了啊？”

乔福森低声吼道：“大林子，是不是吃了几天饱饭，就不知道姓啥，就忘记咱家的屈辱了？我告诉你，咱家跟侯家的怨仇没完，永远也没完！”

乔福林说：“大哥，我跟你说过多少遍了，你才相信呢？咱爸不是侯宝山推下火车的，是他自己害怕被抓蹲监狱，从厕所窗户跳出去，摔在涵洞的水泥墩子上摔死的，那是意外……”

“住嘴！”乔福森怒目而视，“我警告你大林子，如果你再替那个王八犊子说话，小心我削你！”