一等就是十七年。

以凡人的角度，这是难以说清楚的漫长。十七年的时间会发生很多事，一个逃学上网的少年，足够去娶妻生子，成家立业，变成性情稳重，认真工作的父亲；一个威极一时的帝国，也有可能步入下滑的衰落期，甚至于十七年间的某一天突然宣布解体。

但对于高等级生命来说，十七年谈不上太久远，也许只是它们的一次睡觉。

山门前。

和十七年前相比，这里没什么变化。

本就茂盛的草木似乎早就停止了生长期。

十七年前是什么虫鸣，现在还是一样的“吱吱喳喳”。

沈然也有意识地停掉了身体的自然新陈代谢，不然现在的头发应该能当毯子。

他也有想过，把自己带来这里的祝冰会不会是闭关去了？迟迟没有结束，不然怎么也不来找自己。

但另一位万物母貘派的长者，那个白衣女子每隔一两年就会物色新的人选，来到这里。

说明那位神秘的虞长者，这些年来应该没在闭关，也没有睡觉。

对方知道自己在这里等待。

就是始终不给答复。

说来，不知道是好是坏。

沈然这辈子的的确确没有打工人的经验。

十六岁时的他刚出校门，就跟了地下城有名赏金猎人，坂木东三郎。后者在酒吧里一眼就相中了少年沈然。

要不然，他对这样的经历应该会觉得有点熟悉——投简历。

hr让你等待，

然后便是漫长的杳无音讯。

如果是线上的话，沈然大概也就放弃了。

超过一周没有回复，可以说就是没看上自己。没必要自找没趣。

不过，这是线下。

自己就站在这条山道的入口处。

虞长者的下级，除了祝冰以外，还有另一位。后者频率颇高地带新人来到这里，

每隔几年就有新的“万物母貘”从自己身边擦肩而过。基本都会扫一眼山道旁边宛如石雕的自己。

“总有一个结果的。”沈然想。

时间是一个很奇妙的法则。无论是怨念还是期望、焦虑不安，都会在时间长河中最终发酵成一种稀松平常的味道。

因此。

当那道声音在心底间响起的一刹那，

沈然感到的并不是偶然性，而是必然性。

像是最为高明的射手，在十七年前的过去射出一箭，精准命中了十七年后的现在。

这种感觉很好。

更好的是，自己心境还没有太大的波动。如同四平八稳地踏在波谲云诡的命运洪波上。

“第一个问题”那声音直接发问，0帧起手。

竟也是有关于【命运】的。

沈然给出他的答复。

然后是第二个问题，

沈然心境才泛起了丝丝涟漪，

迟钝了片刻，“这些年以来的万物母貘都没合格才想到了我，便试一试。”

“这就是答案。”

如同揭晓了，

身后的草地响起踩动声。

沈然转过头，神情愕然。

“只是，并不是才想到了你。”

昏暗的林间，万籁俱寂，几片落叶无声地飘落。

沈然错愕，“虞长者你出现了？”