谢珩回到中都后不久，徐家就因贪墨垮台了。

柔妃也被开元帝从养清殿赶出去，被打入了冷宫清华宫，没过两日便传闻柔妃忍受不了清华宫的清冷，上吊自缢了。

太子悲痛万分，跑养清殿质问开元帝为什么那么无情，为什么杀他母亲，开元帝气的当场就吐了血。

与此同时，杜首辅的得意门生叶景名因近来与徐家之子徐同走的过于亲近，有撺掇徐家贪墨之嫌，被罢了官收监。

杜宏博怒指谢珩，“这一切都是你操控的，是与不是？”

谢珩神态谦和，“杜老，我只是奉皇上之命办差而已。”

“奉皇上之命办差？”杜宏博冷笑，“谢珩，你真当老夫看不出你的用意吗？你打着奉命办差之名，却在做剪除异党之事。”

“谢珩，老夫以前当真是没看出来，你好大的野心啊！”

“杜老过誉了。”谢珩这次没再像以往那般推脱，反倒是坦然的应了下来。

“不装了？”

“大厦将倾，我等作为臣子，自该尽力挽救。”谢珩垂着眸，话语听着依旧谦逊，“杜老，你为大离操劳一生，劳苦功高。如今也该是时候考虑告老还乡，过一过自己的生活了。”

杜宏博眯眼，“谢珩，你还想对老夫动手不成？”

“杜老严重了，下官不过是担忧杜老的身体而已。”

“我告诉你，谢珩！有老夫在的一天，你就休想蒙蔽圣听一手遮天！”

谢珩点头，“下官知道，皇上身边也有杜老的人。不过此时，皇上应当也该知道了。”

杜宏博神色一怔，“你又做了什么？”

“皇上圣名，下官只需停笔皇上之命办差即可，其余什么都不用知道。”

福满走出来，“宣杜大人，小谢大人觐见！”

杜宏博先谢珩一步进殿，谢珩垂眸，缓步走入殿内。

一名宫人跪在御榻之下，全身都在颤抖。

开元帝靠在枕头上，看向进来的杜宏博和谢珩。

“杜卿，劳你如此记挂朕的病情，连朕每日咳嗽几声都让人禀报于你。”开元帝的声音透着冷。

“皇上，老臣只是忧心有人对皇上不利而已，绝无他意。”杜宏博跪地。

“绝无他意？”开元帝冷笑，“若当真绝无他意，你着急解释什么？这个狗奴才倒是很听你的话，还故意在朕的面前提起叶景名的好，怎么？就那般想救你的得意门生？”

杜宏博愕然抬头，“皇上，老臣决计没有让他说这样的话！他说那些话必然是有人故意指使他陷害老臣的，请皇上圣查！”

开元帝沉着脸没说话。

杜宏博悲痛，“皇上这是不信任老臣？”

“杜老，朕如今已经病成这样，没几天可活了。朕现如今也唯余淳儿一个儿子，等朕死后他就能登基称帝了，就连这点时间你们与徐嘉宾也等不了吗？”

杜宏博：“皇上，老臣与徐家绝无瓜葛！”

“叶景名乃是你最满意的学生，若非你授意，他如何会去与徐家勾结。退一万步说，就算一切都只是叶景名自作主张，并非是你授意，难道你便当真一点都不知情吗？”

杜宏博闻言沉默了下来。

开元帝失望至极，“朕知道，朕在你心中从来就不是一个精明能干的皇帝，朕甚至算不得一个好皇帝。而你想要的皇帝是能励精图治，令天下海晏河清的名君。”

“可朕都快死了，你就算不喜欢，再忍一忍也就过了，为何就不能再忍一忍呢？”

开元帝说到这里又开始咳嗽起来，福满连忙递上帕子。