天尚未亮，承天门刚刚开启，刘洎便径直入宫抵达中书省官廨，内侍已经打开门窗开始洒水、扫地，用抹布将桌椅仔仔细细擦拭一遍，又将偏厅内的火炉点燃烧上开水。

东方晨曦微现，从层叠的殿宇屋脊望去，一片鱼肚白渲染天际。

门前石阶下的草叶沾染露水、晶莹欲滴。

到了值房内坐下，喝了一杯茶水，开始翻阅今日公文之时，官员、书吏已经陆陆续续赶来。

身穿官袍的尚书左丞裴熙载前来办公，前脚迈进官廨，便被书吏告知中书令相召，赶紧来到中书令值房，敲门入内。

“下官见过中书令，不知召见下官有何吩咐？”

刘洎放下笔，抬起头，从书案之后走出来，示意裴熙载一并坐在旁边的椅子上，让书吏为其斟茶。

而后问道：“听闻御史台那边在大兴土木？”

尚书左丞是尚书省的三把手，地位在尚书左右仆射之下，负责尚书省日常事务，权柄极重，且前途远大，要么在尚书省内逐步拔擢成为尚书右仆射，要么外放，至地方则府尹、至六部则尚书。

两人私交甚笃，裴熙载笑着道：“哪里有什么大兴土木？只不过是亚台见官廨院子里几棵大槐树有些碍眼，且怀疑御史台风水不佳，便让人将那几棵大槐树刨了去，又从终南山寻了几棵柏树移栽过来，那几棵柏树许是长了几百年，很是茂盛，移栽不易，所以动静搞得大了点。”

刘洎先是愣了一下，旋即摇头失笑：“这刘同寿流年不利、时运不畅，居然迁怒于几棵树，实在是令人捧腹。据闻汉时御史台内遍植柏树，因而得了‘柏台’之雅称，这是打算效仿古人、重新振作啊！”

裴熙载也笑起来，往刘洎这边凑了凑，低声道：“原本布局严密、万无一失，结果被越国公反手一击、正中要害，若非是替陛下挡住纷纭舆论，怕是要就此解冠辞官，岂能不感叹时运不济？为了几棵树搞得大张旗鼓，甚至惹人耻笑，不知所云。”

“呵呵，刘同寿奸猾得很，你以为他真傻啊？”

刘洎喝了口茶水，淡然道：“既是以此方式自嘲，又由此向外表明他知错就改、幡然悔悟之态度，往后没人再让他干这种事了。”

刨树、栽树，看似不知所谓，实则将嘲讽拉满。

堂堂御史大夫，沦为朝野上下之笑柄，陛下心中作何感想？

看似移栽了几棵柏树，又怎知不是以此明志——似汉朝御史那样铁骨铮铮、不畏权贵？

裴熙载仔细想了想，叹服道：“中书令才智敏捷、观察入微，下官远远不及也。”

刘洎似笑非笑的瞅了对方一眼，对这份不着痕迹的恭维没当回事。

私交再好，当双方关系处于上下级的时候，也难免遵循官场上的某些规则……

正聊得开心，有书吏前来：“陛下派人内侍前来，宣召您御书房觐见。”

裴熙载遂起身告辞：“中书令请便，下官自去寻人办理公务。”

刘洎点点头，待到裴熙载离去之后，整理一下衣冠，出了中书省官廨，快步前往御书房。

……

“册封沈婕妤为昭仪？”

面对李承乾的询问，刘洎略显惊讶。

御案后的李承乾站起身，负手走出来，颔首道：“沈婕妤已然有孕，且极有可能诞下一位皇子，三品的婕妤未免有失身份，将之册封为二品昭仪，实是情理之中。”

刘洎默然，心念转动。

后宫品阶极为严格，上下之间泾渭分明，皇后超品、统御后宫，其下则一品为“妃”，二品为“嫔”，这算是皇帝正式的妻妾，有名分的那种，死后可以陪葬，“婕妤”则不入流。

一般来说，纵然沈婕妤有孕，提升其品阶册封为昭仪，也应当在诞下皇子之后，毕竟公主不值钱，想要“母凭女贵”，几无可能……

所以陛下何以如此急切册封沈婕妤？

“陛下明鉴，后宫之事乃陛下家事，自有陛下乾纲独断即可，微臣不敢置喙。”

李承乾摆手，招呼刘洎坐在窗前的椅子上，叹气道：“你我分属君臣，实为手足，在你面前我也不讳言。我这些年来气血不旺、子嗣不盛，早已成为心病。如今沈婕妤有孕，着实艰难，自然应当提升其品阶，使得将来孩子出生之后地位尊崇，否则与他那些堂兄弟比较起来身份低微，让我情何以堪？”

刘洎恍然。