别院大火被纣王叶祖华的雷霆手段，处理的干干净净，至少明面上什么痕迹未留下。

那是一场意外的大火，就是一场意外的大火，仅此而已。

萧木桐只探听到别院大火是纣王叶祖华刻意为之，似乎在掩盖一桩丑闻，让整个别院的人陪葬。

萧木桐私下里感叹，“那位的心，狠的可以啊。你你还是多加小心！”

萧木桐话里的意思，姜王妃听得明白。

姜王妃自是没有告诉萧木桐，别院大火之后，还留下一个活口。

事关姜云念，姜王妃小心谨慎，生怕走漏一丝风声。她倒不怕被纣王叶祖华记恨或报复，她怕的是护不住姜云念的性命。

这一回，萧木桐闲话了一个与纣王叶祖华有牵涉的丑闻。城郊温泉庄子荣养的老太监，两日前被人发现全身赤裸死在温泉池里，身体都泡得发涨变形，惨不忍睹不能看，不敢看。

老太监是君后娘娘的心腹，从纣王叶祖华出生起便服侍，这一服侍就是十五年。

老太监对纣王叶祖华忠心耿耿，更是为他挡过刺杀，被杀手刺瞎了一只眼睛，伤了一条腿，从此容颜有毁，不良于行。

侍奉王爷左右的人经常出入世家大族，脸面甚是重要，容颜不得有损。所以老太监眼睛瞎了，腿跛了之后，就不能到纣王叶祖华跟前伺候了。

纣王叶祖华倒是感念他的忠心，赏赐了一处温泉庄子让他荣养，更是赏赐了下女，小厮伺候着。

老太监自从眼瞎，腿跛后，离开了王府，再无人压制，性情乖张，阴暗，行事越发变态。

以前在王府不敢放肆，知道若是惹了纣王叶祖华不喜，小命堪忧。他觉得自己被纣王叶祖华舍弃了，成了无用之人。心里积攒的怨念，无处宣泄。

老太监本就不能人道，偏偏喜欢如花似玉的年轻女子，以摧残年轻女子鲜活饱满的身子为乐，下女们一个一个被折磨至死，又采买了新的下女补上。

反正，他有的是银子。

甚至，连小厮也难逃被折磨的下场。他是太监，就恨身体完整和正常的男子，觉得所有人都在嘲笑他。于是将温泉庄子里的小厮全部阉割变成了太监。

最终，老太监自食恶果，被那些受他折磨的下女和小厮合力杀死，以其人之道还治其人之身，死前也受尽了折磨，死后将他的尸体随意扔在温泉池里。

临猗城一直流传着一个传说，赤身裸体死在水里的人，生生世世投不了胎，只能堕入黑暗的地狱里。

可见，那些下女，小厮有多么恨这个该死的老太监，恨不得抽干他的血，扒了他的皮，让他永世不得为人。

萧木桐一脸的神秘兮兮，“这件事儿被纣王悄悄镇压了，那些下女，小厮也不知逃亡到了哪里？”

“我费了很大的力气才打探到一些蛛丝马迹，还差一点被纣王发现呢，他也太谨慎了。”

当圆芝禀告，纣王叶祖华已经回府了，正往芙蓉院来。

萧木桐就像一只被惊吓到的刺猬，蹭的一下站起来，“我该回去了。”

“我家那个小皮猴今天大字还没写完，我得回去拿个戒尺监督去。哎，小草，给我装三份冰镇绿豆沙”

姜王妃早就吩咐小草做了一食盒适合小孩子吃的点心，打包好给了萧木桐，拿回家给她的儿女解馋。

萧木桐一阵风来，又一阵风去。可见她有多不待见纣王叶祖华，因着身份有别，正式场合下见面，全了礼数就行，多余的一句话都不说。

当初还在闺中时，萧木桐就以大胆著称，曾直言不讳的说姜王妃不适合嫁到天家，不适合嫁给纣王叶祖华那样的男子，并非良人。

可天家赐婚，愿意是否，重要吗？不过是身不由己罢了。