赵芳菊是个寡妇。

她男人是个游手好闲，爱喝酒的。

有一回喝了大酒，吹牛打诨，被人顶了几句。

他气不过，一言不合就跟对方打了起来，一个失手把人给打死了。

就这么被公安抓走，枪毙了。

赵芳菊当时才二十来岁，身边有两个孩子，最大的女儿还不满五岁。

没了丈夫，一家三口，吃饭穿衣全靠她一个人。

日子困困，为了孩子她能扛住。

可丈夫杀人被枪毙的头衔让她抬不起头。

人们闲着没事，聚在一起玩乐的时候，从来见不到她的身影。

为了改造这犯人家属，村子里把挑大粪这个最苦最累最脏的活派给她去干。

每天等到社员们都上工了。

她收拾完家里的，就背着小的那个孩子，牵着大的，挑上粪桶挨家挨户地掏粪。

年复一年，日复一日，她就这么坚持着。

日子一天天过去，孩子们大了一些。

大女儿小芳已经十岁了。

读了小学，十分聪明又懂事。

心疼母亲的辛劳，小小年纪就帮着母亲忙里忙外，照顾弟弟。

日子依旧清苦，但一家人苦中作乐，就这么在煎熬中生活。

村子里有一口井，就在村子中央。

每天清早天刚亮，各家各户的男人睁眼头一件事就是到井台挑水。

要把一天人吃畜用的水准备好。

这天，赵芳菊一个人吃力地摇着辘辘把。

碰巧赵老三也挑着水桶来到水井边，看到了这一幕。

他本想上去帮忙，但想到对方是没有男人的寡妇，一时间有些犹豫。

村里头干活之余闲着没事就喜欢编排点有的没的。

今天帮女人打桶水，都能被编排成晚上滚到一个被窝里头。

对这些闲言碎语，赵老三自己是不在意。

但是对李芳菊这样经过了多少苦难的女人来说，压根是能压垮人的稻草。

赵老三只得拎着水桶在旁边看着。

费了好一会工夫，水终于打满了。

李芳菊挑起水桶，小心地走下井台。

但是“扑通”一声意外发生了。

因为井台湿滑，李芳菊一个不小心，整个人重重地摔在了地上。

两桶水翻倒，洒了一地。

李芳菊揉着脚踝，露出痛苦的神情。

赵老三哪还顾得上那么多，连忙丢了水桶跑过去问：“咋样？摔坏了没有？”

李芳菊痛苦的摇了摇头，咬着牙挣扎着想站起来。

但是那扭伤了的脚不听使唤。

整个人只能又坐回地上。

赵老三看不下去了。

他捡起女人的两只水桶，飞快地打满了水。

也不管李芳菊说什么，他挑起水桶就径直朝她家走去。

就这么一连挑了几趟，把水缸挑满了。

李芳菊也一腐一拐地进了家门。

“大哥，太谢谢你了！”

李芳菊充满感激。

打那以后，赵老三就隔三差五的给李芳菊挑几趟水。

李芳菊出于感激，逢年过节会给赵老三送几回好吃的。

不过，她自己心里清楚，寡妇门前是非多，她可不想让赵老三因此为她惹上麻烦。

因此，总是让孩子送去的。

一晃，这年的春节到了。

逢年过节的用水多，清早，赵老三照例挑两桶水，走进了李芳菊的院子。

李芳菊迎了出去，看着这位比自己大不了几岁但一直帮助自己一家的汉子。

她犹犹豫豫终于说出了自己想了好久的话。