见她愣住，褚妄孩子气地笑了起来，那双狭长的凤眸依然冰冷漆黑，笑意不达眼底。他把宫灯递给她，送给她照明：

“如果真有那么一天，来找我。”

“找你？”

“对。”他的眼神之中有一种蛊惑人心的纯真感，清澈明亮，沁人心脾，“如果那时你还想死，就把你的命送给我吧。”

许是站在月光里的缘故，从他身上散发出淡淡的微光，引得她情不自禁想要触碰。

他却七窍流血地倒了下去，顷刻化为一堆白骨。

卿柔枝猛地睁开双眼。

“娘娘又做噩梦了？”

“淮筝，”卿柔枝唤着大宫女的名字，慢慢坐起身来，青丝铺洒凌乱。

“我又梦到……他了。”

说来也可笑，那是她第一次撞见褚妄杀人，他刚将尸首推进井里还没来得及清理现场，她便出现了。

怕她投井不但没死透，反倒牵连出他才会与她作那个荒唐的约定，劝她不要轻生。

倘若那时她表现得稍微灵光一点，不那么像个一心求死之人，以他的心性，定是要杀她灭口的。

梳妆镜前，淮筝替她绾发。

镜中，女子脸色苍白，发如流瀑拢住孱弱的肩。

淮筝为她描黛眉，点绛唇，穿戴齐整了才褪去苍白柔弱，显出皇后该有的雍容和尊贵来。

淮筝低低说：

“昨夜大军过了河，驻扎在宛京城外。局势是愈发紧张了。不过，娘娘也不必过于忧虑，九殿下到底是在坤宁宫与您朝夕相处过的，奴婢相信他会顾念旧情的。”

“顾念旧情……”卿柔枝不觉想笑，她与褚妄相识于微末，却走到不死不休的地步，她是皇后，他是皇子，他们曾经同气连枝，共同为陛下分忧。

后来他藏不住野心欲望对卿家下手，他们便不再是他们。

眼下，他是揭竿而起的临淄王。

是反贼，是逆党。

以他如今的手段，怎么可能顾念旧情？只会令她求生不得、求死不能。

举目看向窗外，一片萧条景象。

雪覆枯枝，人声寥寥，无处不弥漫着大厦将倾的颓败。

“陛下情况如何？”

“今早服了一帖药，又昏睡过去，怕是……”淮筝叹气，“董大人已经开城献降，但叛军要求献出和氏璧，亲迎大军入京。”

和氏璧？不就是传国玉玺？

他褚妄当真狂妄，竟要大越重臣亲献传国玉玺，给足了下马威。

忽有人道：“皇后娘娘，卿大人来了。”

卿柔枝立刻起身相迎：“父亲，您怎么来了？”

原本外臣不得随意出入后宫，但时局大变，也顾不得这么多礼节了，卿汝贤是两朝老臣，年过半百，却是相貌堂堂身躯凛凛。一见卿柔枝便要下跪。

“请皇后娘娘，救卿家满门性命。”

“父亲！”卿柔枝连忙将他搀扶起来，眼中带泪，“娘和小妹还好么？”

“家中一切都好。”卿汝贤双鬓斑白，声线苍老而稳重，“老臣此次前来，是有一事相求。请娘娘面见临淄王，亲献和氏璧！”

卿柔枝慢慢松开了手。

三年前，她奉陛下之命毒杀褚妄，却在最后关头功亏一篑，他并未身死而是被废为庶人流放至苦寒之地，在途中踪迹不明。

如果，去献和氏璧的使者是自己。

只怕见到她的第一眼，褚妄便会拿她祭刀吧。

“再怎么说皇后娘娘您，也是他的母后。”

迎着父亲逼视的眸光，她终是一字一句道：

“好，父亲，我去。”

卿汝贤点头，将一物放进她的手里：