她早已习惯了置身黑暗和痛楚，一个人苦苦撑着。不知过了多久，库房门被打开，光撒了一地，光里走出个人。

她多希望是母亲，就像几年前，每次佛堂的大门打开，阳光刺眼，她都希望是佛祖显灵，让母亲接她离开这人间地狱，可次次都是失望，她只能看到继母那张虚伪的脸，佯做痛心的呼喊着她的名字。

这一次倒不同以往，门外走来的，是个六尺多高的汉子，腰身挺拔，背阔胸宽，端着一碗热腾腾的汤，迈着小碎步……

青筠满目疑惑，这人要干什么？

只见林长世嘶着气，将汤碗搁在木箱的另一端，两手捏住了耳垂。

“趁热喝。”他说：“凉了就不管用了。”

青筠低头一看，原来是汤盛的过满，易撒，烫手。

她呆若木鸡。

长世此生头一回被一个女人盯着，局促不安，一脸窘迫的解释：“你别怕……我……我不是！”

青筠更疑惑了，不是什么？登徒浪子？显然不太像……

“是家母在世时，常吩咐我给长姐和大嫂煎这红枣花椒汤，那时花椒很贵，也不是每次都用的上……”长世发现自己离题万里，忙又转了话头：“孟子曰：‘嫂溺，援之以手，权也。’”

青筠呆呆的望着他，腹痛太剧烈，又想笑，精致的五官摆出一个比哭还难看的表情。

长世见她这样，自以为唐突了人家，忙又说：“你放心……今天的事我打死都不会往外说，不会损害你的声誉。”

青筠啼笑皆非，谁会打死他逼问这种事……

长世正在原地踟蹰不知怎么办好，却见那青葱般的手指端起汤碗，缓缓送入口中。

他不知从哪里找了只铜盆搁在她手边道：“我去外面不走远，你有事打翻铜盆，我就听见了。”

“好。”她总算吐出一个字。

长世松了口气，去了外面。

周氏不知是有心还是无意，赖在南记足有半个多时辰，东拉西扯，迟迟不肯离开，幸而长安善谈，陪她聊到了最后，直把她聊的口干舌燥没了话题，才心有不甘的离开。

秋池吓得瘫倒在椅子上，长安随手给她倒了杯茶。

她立刻站了起来，且不说她只是一个婢女，就算平辈之间也少有男人给女人倒茶的。

“你怎么了？”长安奇怪的问。

他是家里最小的，何曾经历过男尊女卑的情形，只知要尊敬母亲、尊敬长嫂、尊敬姐姐，得罪了谁都没有好果子吃。

“我，我……”秋池张口结舌半晌，才后知后觉道：“我们小姐呢？”

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库房的大门打开，秋池跑进去拉着青筠手：“小姐，你没事吧？”

青筠喝了红枣花椒汤，身上暖了不少，脸上已经有了些血色，她勉强笑道：“没事，别担心。”

她们回到楼上，房门一关，秋池问：“是林长济把您藏在库房里的吗？”

孤男寡女独处，她生怕青筠受到轻薄。

“他不是林长济。”青筠道。

“什么？”秋池一脸惊讶：“那他是谁？”