“真呆，我说我叫卿棠，可没说我姓卿。”

“嗤——”

卿棠的解释，让我心中还未升起的火苗，遇到兜头泼来的凉水，瞬间偃旗息鼓。

又丢脸了。

许是察觉到我的窘迫，卿棠转开脸话题。

“如果我说，这次找你是想请你帮忙，你会不会觉得我唐突？”

我当时应该开心极了。

因为我能清晰听到，自己心脏欢快跳动的声音。

“吃人嘴软，我总算是体会到了。”

我没有表现得太兴奋，装作一脸平静地端起茶杯。

随着时间一点点过去，我总算找回部分平日的从容。

我真的不呆。

“那我就当你答应了？”

……

那日过后，我再次高兴起来。

果然，人顺遂的时候，什么事情都是顺遂的。

即便卿棠请我帮忙的那件事，可能会受到圣人责罚。

可一想到卿棠眼中的期待，我又生出无限勇气。

直到我将东西，找机会呈给圣人，对方久久不说话，就那么盯着我时，我才感到后怕。

“呵——”

圣人的轻笑，惊起我后背一层冷汗，双膝一软便下意识跪下去。

刚想着是不是说点什么，就觉圣人收回威严的视线，有些揶揄地开口：

“凭一个不知真假的名字，就敢将东西呈给朕。”

“那娘子定然生得极美吧？”

不知来处，不知目的，甚至不知盒中内容，便冒失将东西呈上去，简直死罪。

“臣惶恐。”

我以为我死定了，我跪在地上磕头，手上捧着卿棠给的东西。

“算了，英雄难过美人关，探花郎过不了也正常。”

圣人让我起来，语气里带着漫不经心。

我大气不敢出，直到手上东西被圣人贴身内侍拿走。

“回去吧，不必对旁人说起。”

“是。”

意料之外，圣人的气势很吓人，最后却连一句斥责的话都不曾说。

这自然不光因为圣人仁慈，更不是我有多大脸。

所以卿棠到底是什么人？

想到离开前，卿棠说的那句，下次见面就告诉我她姓什么。

说不高兴是假的，但心中更多的是担忧。

我当然想再见卿棠，却也不是不顾族人之人。

寒窗苦读多年，倾尽族中资源，我不能只顾自己。

于是，在卿棠再一次找到我的时候，不等她开口，我便径直道：

“卿娘，我很愿意同你做朋友，但我不能连累族人。”

“你为什么觉得，跟我做朋友，会连累你的家人？”

少女看似不解，可我从她脸上，却看不出丁点疑惑。

所以对于圣人的态度，她是知道的，但好像并不打算解释。

我有些失望，并未注意到，自己长长叹了口气。

“好啦，我现在姓祁，答应要告诉你的。”

“你也不必担心，会因为我的事情连累家族，反正我们也不会常见面。”

后来我才知，她为何如此笃定。

在她离开第二日，我又见到了圣人。

不过这次不是我求见，而是圣人让人来请的。

“你看看这些东西，以后晏清会的对接，就由你来负责吧。”

那是我第一次知道晏清会。

也是第一次清楚的知道，我同卿棠，最近的关系就是朋友。

一个力量强盛的民间组织，是不可能同朝廷和平共处的。

我虽初出茅庐，但这一点还不至于想不到。

“臣遵旨。”