那群里人，几乎是同一个鼻孔出气，认为国之稳固，自然是靠着大舜军给予的，所以让老百姓上缴赋税，那也是人之常情。

沈遇看得出来，这些书生，一看便是那不知人间疾苦的富贵人家的公子哥儿。

“欸，程兄，听说，往年里的春闱试题，都会有关于时政的，你倒也发表发表意见！”

秉着对程小淮的偏爱，沈遇不由的多看了一眼，这位程公子，一双黑眸里，顿时眸光一沉。

这不是程小淮的堂哥程允堂？

之前，程小淮的爹出事，沈遇见过一次这个程家唯一的苗子，不管是看谁，都是一副高高在上，不苟言笑的模样。

仿佛 ，他就是那天之骄子，谁都不放在眼里！

没想到，他竟然也在书院念书！

程允堂颔首，沉沉的咳嗽了一声：“国之昌运，兵之盾，税之本，盾欲坚，需得以三税（田租，口赋 杂税）滋养！

官护民，民养兵，唇齿相依，相辅相成！

是以为国之根本！”

程允堂一席话，说的头头是道，赢得了一众学友的喝彩与掌声。

“程兄博学多才，我等自愧不如，若不是今年，你染了风寒一病不起，这春闱，必然是程兄出头之日！”

“便是说啊，这天鸿书院，能与程兄比拟的，也就是那郑黎川！

我听说，郑黎川已经动身去了京都！

也不知道这一次，能否考得功名！”

“切，那郑黎川，若不是靠着他有个好爹 ，能不能考童生，过秀才，都是未知！

不像程兄，自幼聪敏，天赋异禀，在书院的成绩，那一直都是名列前茅的！”

面对着一行人的吹捧，程允堂有一些飘飘然，内心享受这种被同窗夸赞的荣誉 ，却还是淡漠一张脸，轻声道：“诸位同窗 ，还是别这般说，那郑黎川才学过人，是连院士都夸赞过的，只不过，同人不同命，这一次春闱，我没能如期参加，三年后再战！”

“就是，单看程兄方才这一番言论，日后，必能成器，到时候，还要仰仗程兄，可不准忘了我们这些同窗！”

人群里的兄弟们彩虹屁，一波接一波，直接迷的程允堂不知东西南北。

众人身后，忽然间想起了一道清冽的声音：“国之本，民之生，敢问诸位，你们口中所谓的以民养兵，是在如何前提下进行？

如今关外，民不聊生，别说是赋税，许多地界，就连百姓的温饱都成问题，不知你们口中的以赋入库，以民养兵的理论，有几成可行？”

众人循声望去，一眼就看见了，站在门口手持玉扇，身躯凛凛，仪表堂堂的男子，不由得收敛了方才豪言壮语的狂妄口吻，恭恭敬敬的颔首拱礼：“学生见过院士！”

周沐元进门，一身玉树之姿，走到了众人跟前。

程允堂在人群之中，也随着行礼，面对着周沐元的提问，有一瞬间停顿。

是啊，倘若民不聊生，又何以赋税？

何以维持兵力？

书上只说，三税以养国，却没说过，若是灾年饥荒，民不聊生，又当如何！

这一题，似乎刁难住了所有人，就连众人口中的天选之子程允堂 ，也都陷入了沉思。