“祖母。”

王老太君回过神儿, 眼眶有些发红。

王简张了张嘴，疲惫道：“保重身子。”

王老太君拭了拭眼角，由白芷搀扶着下去了。

翌日整个国公府都挂起了白, 大门前白绸高挂，灯笼也换成了雪白。

灵堂搭建而起，王简等人一身缟素，披麻戴孝。

朝中大臣得知卫国公病逝的消息, 不少人前来吊唁, 府里一片沉寂, 像生怕惊醒卫国公的亡灵似的。

梁王老儿也过来了一趟, 王简整个人少言寡语, 仿佛在一夕间成长。

停灵的这些日他衣不解带, 瑶娘怕他吃不消, 劝道：“郎君还是歇会儿, 晚上有四郎五郎他们守灵，你万不能累垮了身子。”

王简“唔”了一声, 自言自语道：“有时候我总想着小时候的情形，那时候父亲可纵我了, 总是三郎三郎的唤。”

听到这话，瑶娘心里头不是滋味。

王简黯然道：“他怎么就不能一直纵着我呢。”

“郎君……”

“我这般努力用功, 就盼着他能纵着我。”

“郎君心里头……到底是难过的。”

“他终归是我父亲，本该殊途同归，却在半道上走岔了。”

瑶娘轻轻地叹了口气。

王简平静道：“最后一程路，就让我多陪他走走。”

停灵七日，王简一行人也跪了七日。

待到出葬那天，数百人相送。

卫国公的灵柩被抬出国公府，王简端着灵牌, 仰头望着灰暗的天空，眉目间多了几分沉郁。

出殡队伍一片缟素，引得不少人围观。

王老太君静静地站在屋檐下，拄着拐杖，仿佛看到这偌大的府邸里走出去了她的数位儿子们。

白芷见她神色悲伤，担忧道：“老夫人……”

王老太君拭了拭眼角，“送上山了？”

白芷：“送走了。”

王老太君幽幽道：“我这一辈子，送走了不少人，活到头来还有什么劲儿？”

白芷忙道：“老夫人要长命百岁，如今世子丁忧，你还要等着看他娶妻生子，看他重振王家，把曾经丢失的荣耀一点点找回来。”

这番话令王老太君内心触动，“我是得好好保重身子，看着三郎娶妻生子，看着他把王家身上的污迹一点点洗干净，看着他好好的。”

白芷：“对啊，老夫人一定要好好的，陪着世子走。”

王老太君这才收起悲伤。

王家的祖坟都聚在一起，城郊外的北山下葬着王氏家族的祖祖辈辈。众人把卫国公的棺椁下葬后，王简静静地望着墓室门封闭，不知在想什么。

姚氏也在这里站了许久。

天空愈发灰暗，郭婆子怕她受凉，提醒道：“娘子，该回去了。”

姚氏默默走上前，把手放到王简的肩上，轻声道：“三郎，回去。”

王简覆盖到她的手上，冰凉，“阿娘，你现在还恨么？”

姚氏喉头一堵，垂眸道：“不恨了。”沉默了许久，道，“以后三郎莫要像你父亲那般，不值得。”

王简：“阿娘叮嘱得是。”

姚氏：“走，莫要受了凉。”说罢搀扶他起身。

母子这才离开了墓地回京。

此后一段日子王简都有些不习惯，总觉得少了些什么。他把书房里窦维的灵牌取了出来，光明正大供奉。

从今往后，那块灵牌将是他一生的明灯。

卫国公病逝后，王老太君主动向天子请封，王简顺利继承卫国公爵位，彻底取代了那个曾经把王家推上巅峰的男人。

天子是外甥，长姐是太后，王简承了爵位，掌了宫禁宿卫，得天子亲信，成为名副其实的权臣。

也是在那时候，瑞王才明白过来他的敌人是谁。

按照儒家礼制，卫国公去世，王简理应丁忧三年，去职守孝，但因国情，天子夺情起复，以素服办公，禁吉礼。

此后王简衣着以素服为主。

深冬时天气异常寒冷，王老太君到底对他的婚事担忧，待他下值回府后寿安堂的仆人将他请了过去。

屋里炭火烧得旺，王老太君坐在榻上，见他来了，说道：“我有些话想同三郎说。”

王简坐到凳子上，“祖母请讲。”

王老太君沉吟半晌方道：“我想见一见秦家三娘。”

王简愣住。

王老太君继续道：“你丁忧三年，让人家一个姑娘等你三年，她可允？”

王简沉默。