“明天去给大姐报个信。”长济道：“让她放心，侄儿醒了。”

虽然没完全醒……

“大姐必定要回来看砚儿的。”长安有些为难道。

“看就看吧，全须全尾的，不怕看。”林长济道。

“可是，她那婆母，又该给她脸色看了。”林长安是兄弟中最细心的，也是同林毓秀最亲近的。

林砚只是静静听着，不置一词。

“若连个音信都不给她，不是徒惹她担心吗？”林长济道。

长安权衡了一下：“倒也是……回来也好，见见咱家小祖宗。”

“待毓秀回来，谁也不许提这件事。”林砚插言道：“权当我还是以前的林砚。”

兄弟三人同时搁下筷子，为什么呀？

“不要吓到她。”林砚道。

三张截然不同的脸上显现出相同的表情：我们不配害怕？

“吃饭。”林砚避开三兄弟的目光。

油灯跳动的光将他稚嫩的小脸映照的晦明晦暗，林家家道中落，男孩子尚可寒窗苦读博一份功名，女孩子可怎么办呢？

听从“父母之命，媒妁之言”，沦为挽救家族的牺牲品，除了委曲求全没有第二条路——这世道留给女人的路本就少得可怜。

他要见见毓秀，听听她的想法，想个万全的法子。

“小小年纪，不要总皱眉头。”林长济仍像管儿子一样的口吻：“会长皱纹的。”

林砚摸了摸额头上细嫩的皮肤，说的倒也在理。

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经过白日一场大雨，天空像洗过似的明净，月光将天井照亮了大半，整条巷子都静悄悄的。

林长济独自一人坐在石阶里出神，林砚从东屋拿了件旧氅衣披在他的身上。

“砚儿长大了。”林长济一脸欣慰，忽然恍悟到林砚已经换了芯子，神色又黯淡下来。

“长安不敢跟我睡，我让长世搬去西屋了。”林砚坐在他的身旁，稚嫩的童音好似带着点委屈。

林长济听着心疼，忙道：“不妨事，你还在东屋睡，只是要小心床板，翻身动作太大容易塌。”

林砚昏迷的那几天，都是跟着林长济睡在东屋的。

林砚奇怪的问：“你就不害怕吗？”

林长济难得笑了，笑容在月光的映衬下格外疏朗：“怕什么？我儿子，变成什么样都是我儿子。”

林庭鹤暂时无法体会父子之间舐犊情深的感情，为官在外的男人，与妻子儿女聚少离多，他的父亲是这样，他长大后也是一样，记忆中父亲的身影总是极其模糊的，同理，他对待儿女也是一样。像林长济这样事无巨细的照料，毫无原则的溺爱，是他见所未见的。

“长世刚刚想说话，被你打断了。”林砚话头一转。

林长济这才想起长世在饭桌上面色为难，欲言又止。

“我让他明天独自去摆字摊，他心里害怕，向你求援。”林砚道。

“他不行的。”林长济不假思索，脱口而出。

“他已经二十多岁了，你怎知他不行？”林砚道：“你不能总像老母鸡一样将他们护在羽翼下，要给他们自力更生的机会。”

林长济争辩道：“如果是长安，我没话说，长安性子跳脱，在外甚少吃亏，长世自幼胆小怯懦，我一向将他带在身边……”

“你打算一辈子带着他？”林砚反问。

“是啊。”林长济理所当然的说。

林砚被噎了一下，恍然大悟：“怪道他娶不上媳妇呢。”

……

林砚眸光中闪过一丝狡黠：“不如我们打个赌吧，我赌他可以自己出摊，兴许比你赚的还要多。”

林长济笑而不语。

“就赌二十两银子。”林砚道。

林长济仍不接话。

“不说话就是默认了！”他学着小玄孙那样耍赖。

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次日，卯时初刻，天光微明。

林砚醒来时，老元祥在扫院子，林长济已经洗漱完毕，坐在书桌前读书了。林砚揉了揉惺忪的睡眼，爬起来帮他点灯。

点火要用取灯儿。既是将小块火绒压火石上，一手捏住，一手用火镰使劲儿磨擦，擦出火星点燃火绒，再把取灯儿对着火绒，用嘴不断地吹火绒引燃取灯儿。

可他正在换牙，漏风的门牙无论再怎么努力，火焰纹丝不动。

头顶传来一声轻笑。

林砚闻声抬头，发现林长济在取笑他，气急败坏的扔下火石去了西屋，找林长安出气。