由于现在制造火炮和火枪的工作，主要是使用蒸汽机完成的，所以，工匠们的能力和要求，集中在看管机器不出问题上面，需要的人数比以前大幅度减少。

宋二虎是一个铁匠，专门制造盔甲的甲片的，同时也兼顾制造一些长矛和腰刀等物，他已经半年没发饷银了，家里实在是揭不开锅了，又接不到外面的私活，于是，只能带着一个妻子、两个儿子和一个女儿逃亡了。

一家人狼狈逃离了工作的地方，朝着大城市走去，希望在那里可以找到一条活路。

一家人乞讨着来到了西宁城，这里是附近最大的城市里，可以看到，城市里面到处都是残垣败瓦，多有火焰烧过的痕迹，许多大户人家都被烧光了，小户人家也被大夏人劫走了，到处都是空荡荡的街道。

看到这个情景，宋二虎心里凉了半截，这里常见的粥棚没有了踪影，赈济的官吏也不见踪影，宋二虎等人走得累了，坐在路边，饥肠辘辘的。

“爹，我饿！”大儿子喊道。

宋二虎苦笑了下，说道：“乖，马上就有饭吃了。”

“当家的，我们接下来去哪里？”妻子问道。

看着肤色黝黑的妻子，宋二虎感觉悲从中来，差点伤心落泪。

“招募工匠了，饷银5两银子，有好房子住，有足够多的粮食吃，有强壮的士卒保护，快来了！”

一个更夫，打着锣从街道上走过，一边走一边吆喝着，王默安给了他每个工匠100文钱的提成，因此，更夫非常的卖力，沿街叫喊。

一听这话，宋二虎身体里忽然出现了一股力气，他走过去拦住了更夫，说道：“你说工匠有饷银五两银子，每个月实发的饷银有多少？”

“五两啊！”

“我说的是实发的。”

“还是五两。”

宋二虎震惊了。

更夫说道：“你是工匠？”

“我是铁匠。”

“好，铁匠好，王大人那里需要很多的铁匠，只要你去了，就可以领取五两银子的安家费，安排住在大房子里，还有强壮的士卒保护，不必害怕敌人的攻击。”

“王大人？”

“对啊，王守备王大人。”

“好，我跟你去。”

“走，我带你去王大人那里。”

宋二虎一家人于是跟着更夫，来到了招募工匠的地方，这里有两个人，一个工匠的头子，一个识字的文案。

看到宋二虎一家人狼狈不堪的样子，工匠头子立即喊道：“稀粥五碗！”

房子里，立即出来了一个壮妇，拿着五碗稀粥，给了宋二虎等人。

宋二虎等人饿得狠了，接过木碗的稀粥，呲溜呲溜地喝了起来。

喝完一碗稀粥，五人都感觉身体恢复了知觉。