易朝州在营帐外扯了一匹马, 翻身骑上。

旁边有一个同样骑马的士兵疾驰而过，对裴丛予和易朝州吼道：“将军，在东城门！”

还好赤河城中主干道的积雪已经清理干净, 易朝州骑马疾驰，马蹄声与击鼓声交织在一起, 震得耳膜嗡嗡响。

易朝州在前往裴丛予营帐的时候刚刚吩咐了让弓箭手在城墙上守备，鼓声响起时，弓箭手已经全部就位了。

裴丛予今年四十多岁，正值壮年，但是因为常年待在北地这么寒冷的地方，他的腿脚骨节会在天气恶劣的时候疼痛，所以裴丛予营帐里才时常烧着炭火。

因为前几日下了大雪, 气温骤降, 裴丛予膝盖痛又犯了，他上马和下马的动作都不怎么利索，铠甲沉重, 这让他的行动更加不方便了。

天气最冷的时候，人把手搁在甲衣上都能粘下来一层皮, 城池周边的大河大湖都结了冰，将士们如果想要喝水，就只有去屋外挖盆雪在火上化成水。

易朝州和裴丛予登上城墙，看到远处一大群身着皮毛长袍的人骑马而来, 掀起滚滚雪尘，他们在距离城墙约有三百丈的地方停下了，站在最前面的人手中高举着旗帜，上面是用红色颜料画成的犬形图腾。

“狄族为何此时兵临城下？”裴丛予脸皮直抽。

他一向作战勇猛，但此时狄族打了他一个措手不及。首先他手下兵力少, 只有八千兵马，再者天气严寒，不利于打仗，最要命的一点是——赤河没有粮食。

狄族部落众多，在附近活动的那个部落是白狄，首领名为隗结。

裴丛予官职较低不代表他是一个吃闲饭的人，他对隗结极为忌惮，隗结此人并不是纯粹的狄族人，他的母亲是燕人，因为貌美而被狄族掳走，成为了白狄首领的妾室，而后生下了隗结。隗结一出生就极受父亲宠爱，他身上那一半燕人的血统使他在族中并不受人待见，但他仍旧成为了白狄首领，在部落中威望甚高。

足见隗结是一个有心机有手腕的人。

裴丛予曾经和他有过几次交锋。

每当朝廷押送粮草来北地，隗结就会带领兵马前去劫掠，裴丛予吃了好几次亏，气得暴跳如雷。

白狄的兵马停在三百丈外，易朝州眯起眼睛粗略地估算了一下，发现他们至少带了三千兵马，还有更多的兵马被重重叠叠的树木所遮掩。

仅仅是三千多人而已，哪怕狄族作战勇猛，借助赤河城易守难攻的地势，易朝州他们也可以立于不败之地，到时厉城一旦得知消息，就会派兵增援。

裴丛予道：“好大的阵仗，平时去抢粮食的时候也没见他们动这么多人……”

“他们停在远处，没有立刻进攻。”易朝州道。

燕军弓箭的最远射程是百丈，狄族离得那样远，弓箭肯定是打不到的。

远处，一个身着皮毛袍子的狄族人独自骑着马奔向城门，那人手中挥舞着一面旗帜，正大声喊着些什么。

易朝州一愣，“他们派了使者？”

只有两军谈判的时候才会用到使者，狄族兵临城下却不进攻，而是派遣了一个使者，这是何意？

裴丛予眼皮跳了跳，对旁边的亲卫吩咐道：“开城门，让他进来。”