最让他难受的是，他必须时时克制着想要伸手摸一摸小凤凰的冲动。

那毛绒绒的小东西偶尔动一下，柔软的羽毛在他心口蹭来蹭去，弄得他抓心挠肝的。

赭恒好几次鼓起了勇气抬起了手，最终都老老实实放了回去。

他怕自己这么一摸，小凤凰就飞走了。

随后的日子，白天赭恒便充当小凤凰的“树枝”，让小凤凰踩着自己的肩膀。夜里，他便是小凤凰的窝，让小凤凰窝着睡觉。

赭恒发觉，小凤凰长得很快，几乎每天踩在他身上时的重量都在变化。

这感觉让他期盼又忐忑，他无比盼着小凤凰快些长大化形，又怕对方化了形之后不会像现在这般与他形影不离了。

这日，赭恒带着小凤凰去了码头。

一人一鸟立在海边，看着远处一望无际的海面。

赭恒开口道：“这里很少有船经过，不过在你涅槃几年之后，来过一艘。”

当时那艘船遇到了风浪，船体有些受损，便靠岸修整了一番。

“当时我的灵智已经全开了，我想知道关于你涅槃的事情，便搭着他们的船去了陆地上。”赭恒道。

小凤凰立在他肩膀上，看着远处的海面，目光带着几分清明。

赭恒不觉得小凤凰能听懂他的话，他更像是在自言自语。

“我去陆地上到处找人打听，书上记载的，话本里写的，民间流传的……所有关于凤凰涅槃的东西，我都不放过。”大概是因为过去了太久，赭恒的声音没有太大的波动，他继续道：“我还因此学会了认字。”

后来他发觉，无论是书里还是话本故事里，虽然关于凤凰涅槃的记载不尽相同，但有一点是一致的，凤凰涅槃之后还会回来。

“你涅槃之前告诉我要活久一点，那个时候我才知道这句话是什么意思。”赭恒淡淡一笑，转头看向小凤凰，开口道：“只有活久一点，我才能等到你。”

那个时候，赭恒不敢在陆地逗留太久，很快便回到了澹州岛。

他坚信凤凰一定会回来找她，所以自那之后再也没有离开过。

在岛上等待凤凰的这几十年里，他用岛上的东西做交换，雇人在岛上修缮了一番，将这片荒岛弄成了他和凤凰的家。

他不知道自己要等多久，或许是几十年，或许是上百年，所以他不敢有丝毫懈怠，一直在努力修炼。他甚至在岛上栽植了更多的灵树和灵草，生怕自己灵力不够强，会等不到凤凰。

而在他的影响下，澹州岛的灵力越来越充沛，甚至渐渐化生出了新的精怪。

只是那些精怪没有一个像赭恒这么强大。

“他们刚化形的时候灵智都没开，我便将他们收在了门下。”赭恒转头指了指不远处经过的几个少年，开口道：“不过我平时不怎么理他们的。”

他解释完这一句又觉得有些多余，小凤凰又听不懂，更不可能会为了他吃谁的醋。

但他这话倒也不假，岛上因灵气化生出来的精怪并不在少数，但他们都知道赭恒在等一只凤凰，平日里几乎没人会来打扰他。

“我一直很想你。”赭恒开口道。

他说这话时不知为何，心中突然涌出了一丝复杂的情绪，像是委屈又像是得偿所愿后的喜悦。