来到太医院，朱七牛正要进入公房读书，戴思聪从他自己的公房窗户那儿探出了头：“七牛。”

朱七牛朝着戴思恭抱了抱拳：“戴大人。”

“快要殿试了吧？”

“是啊，后天殿试。”

“准备的如何了？”

“还行吧，反正一有时间就看书。”

“嗯，这样是对的，争取拿个好名次。”

“是。”

戴思恭转而说道：“还记得我之前说过的带你去接触病人吗？等你殿试结束，咱们就正式开始吧，我已经和那边打好招呼了。”

朱七牛早就盼着这天了，迫不及待想试一试自己的学医成果：“好啊，戴大人，劳你费心了。”

“客气。”

……

四月二十一日，万众瞩目的洪武十四年殿试终于要开始了。

殿试的规模之高，远远超过其它科举考试，它同时也是所有科举考试中最独特的。

其一，殿试的主考官是皇帝，题目也是皇帝决定，考生因此被叫做天子门生。

其二，殿试的考场不在别处，而是在皇宫之中的谨身殿。

其三，殿试只考一场，只考一天，只考一题。

其四，殿试不再刷下谁，除非犯了大过错，否则最次也得是同进士出身，做官是必然的。

谨身殿乃是皇帝上朝之前休息的地方，一般皇帝也会在这里整理衣裳，收拾情绪等，是皇宫之中比较重要的大殿，因为是在谨身殿中考试，故这场考试才被叫做殿试。

对于大部分考生来说，这次殿试可以说是唯一见到皇帝的机会了。

等考试结束，他们去吏部候选，大部分都得外派出去，然后就再也不可能见到皇帝了，就算是请安，也只能用奏折，除非他们将来能位列朝堂。

而要想位列朝堂，要付出的努力可想而知是很多的，否则又岂能由七八品官升到足以位列朝堂的三四品官？

正常来说，就算一辈子不犯错，官员想要熬到三四品，那也得熬上二三十年，还得年年绩效上上才行，一旦犯错，降职甚至砍头都不是不可能。

他们中有些人都已经好几十岁了，胡子老长，两鬓斑白，且不说能不能升官那么顺利，能再活二三十年都是奢望！

对于朱七牛来说，别人奢望的这些东西却有些习以为常。

因为他经常见到皇帝不说，本身就已经是从八品官了，相当于不少考生当官的起步阶段。

虽然如此，谨身殿对于朱七牛来说也是陌生的，他这还是第一次来。

他便难免趁机到处扫上两眼，当皇帝和其他陪考官员进来后，这才老老实实躬身行礼，目不斜视。

“免礼，都坐下吧。”朱元璋满意的扫了眼数十名贡士，哈哈笑着抬了抬手。

朱七牛等人齐声答谢皇帝，这才老实坐下，眼眸低垂，一个个老实的跟下雨天的斑鸠似得。

朱元璋随即让太监依次打开了陪考官们给出的考题，一一看过，却不甚满意，于是亲笔写了道题目——问帝王之政与帝王之心。

“诸位爱卿以为如何？”又让人将题目拿给几位陪考官看了看，朱元璋笑问道。

老朱都定下来了，谁敢在这个时候反对？怕不是想去跟胡惟庸作伴吧。