车上静默无言，谢遇青没有回答，江听雨也没有催促他。

而此刻的谢遇青陷入了一场大概只有他才记得的回忆。

他短短的十八载岁月，可以说是五味陈杂，老天偏爱他，给了他少有人及的智慧，却没有给他能保护自己的身份和地位。

十一岁之前，他与别的农家学子无甚差别，若非要说有，那就是他家比较穷，他没有父亲，只有靠着种地和一手刺绣活养活他的母亲。

零星的儿时记忆中，母亲是美丽的，并不似村子里与男人一般卷起裤腿下田的村妇，她有一手好绣活，虽不通四书五经，但也识文断字。

谢家村是娘亲的家乡，传说中他的父亲出海的时候死了，娘亲就这样立了女户，独自抚养他，还供他上私塾。

可是好景不长，边陲闭塞的小村子里，宗族的力量就是不可违越的神，他们靠着姓氏为纽带联系在一起，像一只贪婪的巨兽，会吸取一切利于他们的养分。

他随母姓，他原本不姓谢的，娘亲让他改姓，估计也是为了让他更好地融入谢家村，可是她低估了人性。

娘亲身为寡妇，靠着绣活就能供养他，惹来了不少眼红的人，打着宗族的名义，妄想做娘亲的主，要么想逼他嫁给村子里和族长关系亲厚的鳏夫，要么就是想占了娘亲的祖产，他被先生赞为状元之才后，甚至宗族里还有人做主将他过继给别家。

起初他反抗是有效的，毕竟他读书天赋卓绝，谢家也想出一个能光耀宗族的状元，可他的出现挡了族长儿子的路，就因为他不肯帮族长儿子舞弊，所以他就成了村子里的“不祥”人，人人避之不及。

或许是欺负人真的会上瘾吧，将一个天才踩在脚下大概会让庸才们很快乐，族长的儿子谢维玉视他为眼中钉肉中刺。

这种排挤打压让他小小年纪就看透了人性，村子里原本对他关爱有加的长辈，就因为一些流言，就认定他是不祥之人，从此疏远他，将他视为瘟疫。

他不祥的流言是因为村里有个道士说他克父，母亲重病也是因为他是天煞孤星。

这道士留下批言之后，就走了，而在接下来的半年中，仿佛为了印证那道士的流言一般，私塾中他的教习先生接连病重，好几个在给他解题的时候忽然晕倒，等他不去私塾了，他们又奇迹般地好了起来。

呵呵，起初他还真的以为自己是个不祥之人，后来才知道，这些他敬重的先生，会因为二十几两银子就作出这样的戏码……

他穷得每张稿纸的边边角角都不敢浪费，而谢维玉却能花上百两银子只为了构陷他，这世间的事真是可笑至极。

若是如此便罢了，可是他们却想以此毁了他的前程，让他没有办法参加童生考试。

宗族毁掉一个人有多简单呢？仅仅是向南洋府的举人说两句他不祥，会克一切相助于他的人，他无德不孝，不配读圣贤书当天子门生，就让这些举人对他避之不及，不给他写推举信，哪怕她娘亲快熬瞎了眼睛奉上二十两银子，他们也看不上。

本以为他科举无望，一辈子只能种田为生了，但他柔弱的母亲却给他解决了一大难题。

可解决的方法却是他这辈子都摆脱不掉的隐痛，想起来就抓心挠肝的恨，恨这世间的一切，最恨的已经不是仇人了，而是他自己。

时间已经过去了七年，可白驹过隙间却没有让这段记忆在他心里减退半分。

他还记得那个午后，屋檐下的麻雀在他进门的时候，叫了七声，直到如今，他都讨厌麻雀的叫声。

那一天，织陇县府童生报名的考学资格出来了，而他没有资格，既没有举人推荐，正常的审核流程也没过，宗族里的人都知道谢维玉欺负他欺负得太狠了，怕他真的出人头地之后会报复整个宗族，所以不约而同地都希望他没资格参考。

他的声望品德考核没过，这个消息差点让才十一岁的他晕倒在县务府门口，但他想到家里还有整日为他忧愁的母亲，他又强打起精神回家。

可回到家，第一个见到的不是母亲，是一个陌生的男人，一边往门口走一边系着腰带……

他并非不懂事的孩童，他知道这意味着什么。

巨大的冲击，让他缓不过神来，感觉一瞬间五感缺失，那个男人在对他说话，可他当时像失聪了一般什么都听不清，只见他从袖袋中取出了一两银子放到了他手上。

很神奇的是，当时没有听清他说什么，可是那个画面深深刻进了他心里。

往后的日子里，他能从画面中读出那男人的唇语，说的应该是：是遇青吧，这两银子给你买买纸笔，这段时间好好复习，早做准备……

娘亲也从房间里出来了，衣襟有些凌乱，眼眶很红，但她神情却没什么变化，笑着跟他说：“刚刚那个是绣楼新的东家，娘亲接了一个大件，能赚很多银子，应该可以请举人给你写推荐函。”

说完后，她就进厨房去给他准备午饭了，而她不知道的是他站到了她的卧室门口，闻到那股直冲鼻尖的腥膻味，恶心到跑到后门的菜地里一直吐，连黄胆水都吐出来了，直到喉头有了铁锈味才止住。

那一天的晚饭很沉默，吃完后他趁着娘亲去洗碗的时候又去吐了，吐完之后用土埋得严严实实，眼泪滴落在污秽物上，他拼命用土填埋，可怎么埋也埋不掉已经根植在他体内的屈辱感。

娘亲果然没有食言，城南的一个姓方的举人给他写了举荐信，帮他疏通了关系，他拿到了童生的考学资格。

他默默接受了这一切，他也得偿所愿考得了童生第一，这个第一让他的处境好了很多，族里好几个族老惜才，给了他许多庇护。

可他怎么都高兴不起来，这个名头是闪耀的，闪耀到足以照亮他的卑劣。

他是一个要靠母亲出卖身体才能考取功名的学子，那些谣言说得对啊，他就不配读圣贤书。

考完童生之后他整整病了一个月，昏昏沉沉间，他都忘记了当初他是因为不想让母亲难堪，才当作什么也没有发生一般进了考场，还是他自己其实也在庆幸他还能走科举之路，还能有出人头地的机会。

这种煎熬的痛苦不止折磨着他，也折磨着他娘亲，娘亲为了他整日以泪洗面，变卖了家里很多东西给他寻医问药。

就在县城里的问安医馆住的时候，遇到了江听雨。

问安医馆是织陇县最大的医馆，求医的人络绎不绝，谁在这里都不打眼，但他还是注意到了江听雨。

因为她只是一个九岁的小姑娘，身边跟着一个比她大两岁的，一看就是农家女还不怎么利索的丫鬟，唯一的成人是一个很老实的婆子。