“大人，我一直担心，上一次土匪劫了刑场，这件事对上峰交代住了没有？”

“唉，这次京查以后本来有望更进一步，县城闹了匪患，不敢去朝廷活动，万一和谁产生竞争，被人奏上一本，前功尽弃不说，被抓住辫子，有下狱的危险，都尉回到州府以后，没有敢把劫刑场的事情上报州牧，当然我杀土匪的功绩也不敢上报了。县令们的调整已经结束，我原地不动，还在这穷乡僻壤当县令。”

“这样也好，大人，这里天高皇帝远，关上门，您也是小皇帝。”

“不敢胡言，会被杀头的。”

“大人，我只是在 您面前说说而已。”

“后山什么情况？”县令问道，上一次分别的时候，县令交代要想办法稳住刘豹，让他在京查期间 不要闹事，苏兴回去以后根本就没有接触刘豹。

“大人，上一次回去以后，我高筑墙广积粮，训练寨民，刘豹可能察觉，没有骚扰村民。不过我昨天抓到一个小土匪，说刘豹在练功，还创立了一个白骨会，现在广结党羽，准备在冬至前后起事。”

县令端着茶水的手一哆嗦，广结党羽，这是要造反啊，朝廷以前对地方上的毛贼土匪根本不放在心上，若是聚众起事，要推翻朝廷，皇上必定关注，也必定会追究地方官员的责任。若真是县里出来一帮造反的，县令不要说提拔，脑袋肯定不保。

“此事可真？”

“应该是真。从小土匪那里搜出来信物，我准备和一个舵主接头，看看真伪，摸摸底细，他们是真的要造反，还是以会众的名义骗取钱财。”

“这个也好。苏兴，想起来那个刘豹我就如鲠在喉。现在不敢报告朝廷，再报告朝廷我们这里出来乱匪，皇上肯定会免了我的职务，唯一的就是赶紧消灭刘豹，就是不能把刘豹一网打尽，也要把他从后山赶出去，只要他不在本县驻扎抢掠，哪怕去了京城捣乱，管我何事？”

“大人，我来的时候带来一个伙计，叫潘四。如果我和一只耳接头以后不便于脱身，让潘四来报告您，我想这是一个铲除刘豹的 时机。”

“要不要派几个捕快随同你？”

“不用，那样会打草惊蛇。”

“好，兄弟保重。”县令这时候和苏兴称兄道弟了。

已经到了饭时，县令备了丰盛的菜肴款待苏兴。

吃饱喝足以后，苏兴从县衙的小门出来。

我们冷风嗖嗖，苏兴把狗屁帽子往脸上捂了捂，低着脑袋往城隍庙去。

潘四一直在城隍庙看老和尚念经，哪里都没有去。

城隍庙里还有香客，这时候在大殿里听和尚念经。

一只耳是一个外来人，接头地点选在妓院，这是一个什么样的人物？是花花公子？还是破落士族，还是一介草民？

一只耳既然在江湖上有名号，一定不是普通人，来到一个陌生的地方，要么这里有人接应，要么在客栈、城隍庙或者烟花柳巷里歇脚。

苏兴在大殿的后面坐了，微微抬头听和尚讲经。

屋子里有几十人，都穿着厚厚的棉衣、戴着棉帽，从后面看不出来年龄。

讲经结束，天色昏暗，信徒们站起来，往居士的房间里走。

真正的信徒，多是慈眉善目，走路怕踩到蚂蚁，说话慢条斯理。

忽然瞅见一人进来，年纪四十来岁，戴貂皮帽子，穿羊皮大衣，身材健硕。只是他的眼睛阴骘，看人冷冰冰的。

那人在功德箱里放进银子，跪在蒲团之上磕了几个头。

然后起来，拿起卦桶，哗啦啦摇了几下，闭上眼睛，从里面抽出一支卦签。

看到卦签，脸上露出欣慰之色。

老和尚看的真切，说道：“阿弥陀佛，施主远道而来，披星戴月，一路风霜，请到内室喝茶、”