“但说无妨。”县令道。

“大人，昨天晚上我们是侥幸取胜。土匪没有想到汪家寨的村民真的敢和他们干起来， 也没有想到谷仓前面会有陷阱。土匪这一次的损失大了，以后会不会报复？报复汪家寨我们扛着，要是突然派人去了县城，甚至混进县衙，我担心大人您的安危。”

此话一出，县令身上立即寒毛直竖。“这，这个-----”

“大人，您虽然是县令，但是手下没有驻军，只不过几十个捕快而已，平时抓些毛贼可以，若是打仗，怕不是土匪的对手，那些土匪，有一部分是官军的败类，落草为寇，甚是骁勇。”

“我禀名朝廷，让皇上派来驻军。”

“大人，您刚刚打过打胜仗，又说土匪骁勇，皇上会不高兴的。再说了，边关战事不断，哪有兵力派来一个偏远小县来剿匪？何况上一次一个千夫长在这里被杀，这事皇上还没有追责到您的头上吧！”

县令端着茶水的手有点颤抖：“苏管家，你给我出出主意。”

“大人，依我看，咱们是和土匪杠上了，前不久，千夫长有招安的意思，三只眼动了心思，但是他手下匪徒不愿意，为此刘豹把三只眼杀了，自己当上了老大，招安是不可能了，唯有一条路，战斗，您手下没有兵，朝廷又不发兵，兵从哪里来？”

“哪里来？”县令瞪着眼睛说。

“您看昨天晚上的像不像成功的一次战斗？”

“当然，你以少胜多，在自身没有伤亡的情况下，活捉十余匪徒，杀死几十匪徒，这是一场大捷。”

“那么参战的长工就是士兵了？”

“你的意思是自己训练兵马抵御土匪？”县令问。

“不行吗？”

县令沉思，忽然一拍桌子，道：“奶奶的，咱们自己干，你练兵，皇上追究下来，砍我脑袋。”

县令之所以这样说，鄢国律法有规定，地方不得擅自征兵练兵，不得打造兵器，违者视为谋逆，诛灭三族。

“大人，其实你不必多顾虑，我只是训练的护院的家丁，上面追究下来与您无关。不过，练兵需要大量的银子，还请大人多多支持。”

“要多少？”

“外面的长工短工你看了，有二百多人，短工多是流民，我准备办一个厂子，以办厂的名义把他们留下来，平时是汪家的长工短工，关键时候是大人您手下的一支卫队，山上土匪少的时候一两百人，多的时候一两千人，要想战胜土匪，最低要有三倍于土匪的力量，您算算，我们要征兵多少人，要多少银子？”

县令禁不住倒吸一口冷气。朝廷都没有办法的一窝土匪，自己一个县令要拿下来确实费劲。于是说道：“这样吧，苏管家，王金堆的田地你种着，王金堆的宅子你作为练兵的场所，当然你不能明着招兵，今年县里剿匪的费用我全部给你，条件是年底之前，把后山的土匪全部给我剿灭。”

这个条件不错。问道：“县里一年剿匪的费用用多少？”

“五千两，”

“是不是有点少了？”

“改天你去县衙送匾的时候，我让县里有头脸的人物全部参加，当场募捐，募集来的资金全部归你。”

“这个好，大人，既宣扬了您的英明，又彰显了剿匪的决心，还凝聚了全县剿匪信心。募集来的资金您是大头，账目怎么做，我会配合您的。”苏兴这话说到了县令的心窝里，其实就是苏兴不说，县令也不会把所有募集来的资金全部用于剿匪。

“好了，就这样定。捕头估计已经把土匪押走了，我也走。”

“大人，已经准备过午饭，您喝两杯，与民同乐。”

“剿匪事大，不拿群众一针一线，不吃群众一茶一饭。”县令挥挥衣袖，站起身来。

苏兴随着县令出来，两个捕快随即跟上。

走到门口，碰见一个长工，苏兴对他耳语几句。

到了谷仓那里，现场已经清理完毕，活人绑着走了，死人由雇来的民夫做了简易的担架，一路抬着，浩浩荡荡的往县城进发了。

县令骑上马，一阵扬鞭策马，追到队伍的前面。

阳光普照，一对人马在刚收割过的秋天的田野里前行。金辉洒在县令的身上，别样的神采。相比县令的神采，后面十余个被俘的土匪可就惨了，他们要么被烧的半死，要么中箭或者带有刀伤，一路哀嚎，却遭到捕快的谩骂甚至毒打

走出十余里，逐渐到了平坦的地方，前面是一个镇子，早有人传说了汪家寨抗击土匪的事情，因此，路边围拢了好多百姓，在等着县令一行的到来，

忽然，后面奔过来许多人，有男有女，手里都掂着东西。

“县令大人，你等一等，这是俺家的鸡蛋，你带上几个。”

“大人，您辛苦了，请留步，喝杯水再走。”

“大人，大人，您慢走，让俺看看你，记住你的模样。”

“大人，我想当捕快，和您一起杀土匪。”

······

后面叫叫嚷嚷，县令勒住马缰绳，百姓们膳食壶浆，纷纷涌到县令面前，跪下来给县令磕头。

县令赶紧下马，上前搀起一个老者。

“老伯，家里正在秋收，赶紧回去吧！”

“县令大人，您为我们除害，剿灭土匪，汪家寨的百姓终于看见青天了，大人，您辛苦了，这是俺家的晚玉米，还正嫩着哩，你带上，走到路上，渴了可以吃，解渴。饿了也可以吃，挡饥。家里实在没有拿出手的东西，您不要见笑。”

老者说的诚恳，县令一丝丝的感动。

一个老妇上前，拉着县令的手道：“果然是大人，长得就是不一样，一看就是当大官的料，大人，您真是县令？”

县令笑笑。

“大人，不说您是县令，我们见了，以为您是神仙下凡，为民除害，大人，您歇歇脚，这是我刚为儿媳熬的红糖水，您喝一口。”

县令接过盛红糖水的大碗，抿了一口，眼睛竟然有些湿润。

一个少妇怀里抱着一个婴儿，拨开人群，走到前面，跪在地上，“邦邦邦”几个响头：“大人，您救了我们全家，孩子他爹说，今秋粮食如果再被土匪抢劫，他就准备上山和土匪拼了，他要是上山，肯定九死一生，我们娘俩也不活了。大人，您救了我们全家，我没有别的要求，请县令大人为孩子取一个名字，我们一家永远感谢您的大恩大德。”