她在脑海里问系统：“系统叔叔，我爸爸去哪了？”

系统回复的很快：【你爸爸出门给人打工去了。】

“打工？”

【就是替别人工作，以此来赚钱。】

明芽拖长声音的哦了一声，“那打工辛不辛苦呀？”

【你爸爸干的那活儿，应该不算辛苦。】就是有点耗费心神和体力。

明芽闻言放下心来，也没再多加追问。

她翻了个身，趴伏在床上，然后将自己的身体慢吞吞地沿着床边挪下去，最后有惊无险地下了床。

这个年代的农村还没通电，霍鸣寒的屋子里自然也没有安装电灯。

系统引导着明芽来到床头放置的木柜旁，教她使用火柴点燃了柜子上的煤油灯。

一点火星在跳动着闪耀，眼前的情景此时变得明晰了起来。

这间屋子的面积不大，墙面是黄土泥筑成的，里面只在最中间摆放着一张木床和小木柜，木床上垫着破旧的棉絮被褥，看起来年岁已久。

明芽跑到门边想拉开门，可就算她使出了吃奶的劲儿，也没能将门成功打开。

【你爸担心你一个小孩独自在家不安全，在门外面上锁了。】系统出言解释。

于是明芽放弃了开门的想法，去角落里搬了个小板凳，放到门边。

她就在小板凳上坐好，双手撑着脸蛋，透过门缝巴巴地望着外面。

“那我就坐在里面等爸爸回家吧。”

天色将明，赌场里的人陆陆续续地离散了。

霍鸣寒帮着其他人一起将牌具收拾好，临要下山时，被人叫到了东哥面前。

东哥是个四十多岁的中年男子，身材壮硕，留着寸头，早年间因为杀人蹲过监狱，出狱后便拉着一伙在监狱里认识的弟兄，开起了现如今的赌场生意。

他此时的语气显得很温和：“小霍跟着我有几年了？”

霍鸣寒低垂着眼睫，回答说：“五年了。”

东哥拿起桌上的茶杯，抿了一口，接着问道：“在场子里还干得惯吗？”

霍鸣寒在赌场中的形象向来是沉默寡言的，此时也不过是点了点头，没有再多说。

东哥了解他的脾性，倒也没见怪。

“这么些年你也算是我看着长大的，办事效率高，任何事情交给你办我都很放心。”东哥用粗粝的手指摩挲着杯壁，语气中透着上位者的威严。

他的眼睛忽然看过来，如同钉子般定在霍鸣寒身上，“最近，我这里有一批新的买卖，正愁找不到人手，你想不想直接干一笔大的？”

霍鸣寒的眼皮猛地一跳，他跟着东哥这么多年，自是了解他名下的产业情况。

除了这座山林间隐蔽无名的赌场，他最近似乎还开拓了新的商路。

他们所在的霍家村虽说只是个不知名的小村庄，但胜在地理位置优越，临近海湾，通过港口偷渡些危险物品也自是便捷。

东哥的新生意给他带来的收益是肉眼可见的，但做那种事情，无异于游走在法律的单向绳索上，稍不小心就要掉入万丈深渊。

霍鸣寒放在背后的手微拢成拳，他小心且谨慎地回话：“东哥给我现在的这份工作就已经很好了，我孤身一人的，也不指望去挣那些个大钱。”

东哥没有说话，只是静静地看着他，目光里带着压迫。

但霍鸣寒依旧没有松口应下。

虽说他平日里在赌场当守门人，但这也并不意味着他就彻底放弃了自己的人生。

霍鸣寒心中拥有一套自己的行事准则，他清楚的知道，东哥口中的那件“大买卖”，他做不得。

空气沉寂了几秒，东哥忽然爽朗地笑出声，他走过来拍了拍霍鸣寒的肩膀，像个和蔼的长辈一样跟他说话。

“年轻人，目光要放长远些，不要只盯着眼前的小头小利。”

霍鸣寒在东哥的目光注视下，状似腼腆地笑了下，说：“我本事不大，勉强糊口就已经知足了，再多的我也不敢想。”

少年人的笑总是透着青涩，与对这个未知世界的懵懂怯意，教人不忍见怪。

东哥叹了口气：“算了，东哥我也不逼你，你自己回去好好想想吧，想清楚了再来找我，我这里随时欢迎你的加入。”

霍鸣寒应下他的话，没有给出明确的答复。

短暂的交谈结束，东哥在手下人的簇拥中离开了赌场。