陶侃见常昆起落如飞，眨眼只剩下一个黑点，不禁有些怔神。片刻后回过神来，与妇女们稍作叙话，便教随从安排上船，严令好生款待不得委屈。

不多时，船队出发顺江而下。

在首舰的船头上，陶侃迎风负手。

幕僚走过来，微微一揖，道：“使君。世上竟然有这样的人物，今日大开眼界啊。”

陶侃闻言，颔首道：“确是大开眼界。此人行止，已不类凡俗。”

幕僚道：“而今世道衰微使君为何不趁机招揽？若能将此人招至麾下，必能如虎添翼。”

陶侃失笑，摇头：“既不类凡俗，何以招至麾下？观其行，听其言，其对大晋没有半分恭谨，实乃无法无天之徒。休说我征辟他，就是天子征召，恐怕也弃如蔽履。”

说到这里，他叹了口气：“此人照面便给我下马威，言语之中虽无冒犯，却也无上下尊卑之别。这样的人，游离于世外，无法指使。权当做个人情，未来或有一用。”

幕僚听了，细细一想还真是这样。

道：“如此，这些妇人须得好生安置。”

陶侃道：“自当好生安置。”

他叹了口气：“中原流离，实国家之祸。手足姐妹，便无此人，我也要好生安置。”

不说陶侃如何安置妇人，单说常昆把百多妇人交到陶侃手上，只觉一身轻松，行走腾跃飞奔之间，更快捷几分。

常昆实无统御多人之能。

来时用了半个多月，去时则快了无数倍。只半天不到，就又回到汝南境内，直奔上蔡而去。

常昆空间方向感极强——若没有强大的空间方向感，前面两年多在北疆杀来杀去非得迷路到漠北去不可。

他心中有一幅世界地图。最细微处，能以最快的速度寻到一个亭的所在。上蔡是县，大的很。

这回不需半道歇息。

上次是一夜狂奔几千里，的确有点累。这次护着妇人们去江夏，丁点距离走了半个多月，走走停停，根本不累。

当天午间刚过，常昆到了上蔡境内。

上蔡已近干旱重灾区，加上匈奴荼毒，偌大的地方连一根人毛都看不见。县城颓唐如废墟，残垣断壁一片。

入目处，一片干涸苍夷，隐约能见白骨。